初入仕的日子就像是江南乡间的水流，平淡悠闲自在，这是白居易的整体评价。当然，这种悠闲自在是不包括每月朔望朝参的。
在朝参那天，约莫四更时分就要从被窝中爬起，一通洗漱、更衣下来，直到早餐吃完天都还没亮。黎明时分的长安在凉凉的黑夜中浸透了，即使已经快要入夏，也时不时会被凉风吹得一哆嗦。到了皇城门口，在经历了漫长的等待、查验、列队、站定后，才终于有暖和的阳光照在身上，只是这温暖坚持不了多久就变得炽热起来，成了另一种煎熬。
至于这朝会的主角——皇帝陛下说了什么做了什么、有何批示，是和他们这群九品校书郎没什么关系的。队列按照文臣武将分为两列，前者居东，后者在西，按照官阶依次往后排下去，等排到他们的时候，别说听候指示，就连圣人的影子都看不到。
可即便如此，也不能有片刻的放松，得打起十二分的精神确保自己仪态端正、仪容得体，以应付殿中侍御史的巡查。
早朝结束后已临近正午，整个人腰酸背疼不说，腹中也早已空荡荡。不过好在这样的早朝每月只有两天，加上秘书省当值每个月也就忙碌四天而已，工作内容更是简单明了，天塌下来也轮不到自己来操心。这样的日子，已然是相当清闲了。
于是这大部分的闲暇时光，都被白居易充分利用了起来。他时不时就找上元稹他们几个意趣相投的同僚，或是在平康三曲的诗酒才情中流连忘返，或是在新昌小楼的戏词唱曲里沉浸动容，或是在乐游原上的落日余晖里遥望汉家陵阙，慢慢地，长安市区已然满足不了这群精力旺盛的年轻人，城郊的南山与渭水之畔也开始频繁出现他们的脚步。
而上次在秘书省经历了崔玄亮的盛情相邀之后，为着不拂了友人的一番好意，他与元稹还是选择去了一次，但却意想不到地收获了严重的后果——
白居易仅用半个时辰，就把自己的腰扭伤了。
崔玄亮铁青着脸，一通忙活之后，终是按捺不住满心疑惑问道：“乐天你是瓷做的吗？你平日里在家从来不动弹的吗？”
“一时失手而已……晦叔你可别得意，来日定能与你再战三百回合，令你刮目相看……哎哎哎微之微之别走啊……”
他趴在元稹背上，上一秒还在对崔玄亮大放厥词，下一秒就被背着调了个头，狠话放在了空气里。
元稹哭笑不得，这白乐天也就是仗着好友的关心和照顾嚣张一下，比起平日里见谁都是一副春风和煦的做派，如此任性起来倒也有趣。
“微之，一会儿若是行简问起来，你就说有马匹突然受惊，我是为了降服它才这样的。”白居易煞有介事，认认真真道。
“不如说，是我的马受惊了，千钧一发之际乐天挺身而出救我于马蹄之下，自己却被踢伤了腰？”
白居易兴奋地一拍他肩膀，“行，这个更好！”
救命，这话别说白行简了，就说你自己信不信？
“幼稚。”元稹含糊一声。
什么？
他说自己幼稚？
自己被小了七岁的微之说幼稚？
白居易不干了，一双不安分的手在元稹脖子周边挠来挠去，“好啊微之，越来越放肆了……咦你怎么不怕痒？”
“喂，现在可是我在背着你，再闹的话我若摔跤了那可是……”
“可是什么？”
“一尸两命呗！哈哈哈！”
“……”
这腰伤虽看着吓人，但实际上并未伤筋动骨，白居易休息了几天便又生龙活虎起来。
这天，他照例轻车熟路来到靖安坊元稹家门口。
天气已经有些热了，说来奇怪，今年自从正月之后长安竟没下过一滴雨，起初还没什么感觉，可当各个坊内的水井边队伍越排越长、水价冰价越涨越高时，才发觉这场干旱似乎远比想象中严重。
门内有窸窸窣窣的动静传来，白居易也没多想，直接扣响了门环。
只扣了一下，门就被猝然打开，正欲开口询问时，却发现开门的人不是自己所熟悉的元家仆从。
那人身量比较短小，眼睛却是晶亮的，他见着白居易似是激动万分，连声唤道：“白……白……”
“白乐天！你就是那个令顾况折腰的白乐天！”
“呃正是在下，不过他老人家倒也没有折腰……”那人脸上满是不加掩饰的欣喜，整个人透着一股机灵劲，白居易心生亲近，只道他是元稹的友人，便想问他姓名。
还没问出口，那人就抢先一步指了指自己介绍道，“李绅，字公垂！”
“阁下就是李公垂？”白居易的眼睛也亮了，“久闻大名，今日终得一见矣！”
“微之也向你提起过我？他啊，可是时常与我提起你呢！”
“既知莺莺传，如何能不知莺莺歌？”
两人正拉着对方唠得愉快，元稹这才抱着一摞书从房间内走出来。他只穿着清凉的襦袴，袖子挽在了胳膊上，一双手筋骨分明，清瘦修长，头发随意地用发带束着，额前鬓边垂落着几屡长短不一的发丝，显得不羁又风流。
“能找到的都在这里了，都是我以前手抄的，内容上可能会有些疏漏，”他用布条把书仔细捆结实了递到李绅手上，“若是有什么问题随时再来找我。”
“好嘞！”李绅兴冲冲地接过书道谢，“那你们接着玩，我回去用功啦。”
待人走后，元稹把白居易迎入正堂，端起桌上的一碗桑果酸奶酪给他。那酸奶酪是用井水镇过的，冰冰凉凉，清清甜甜，解热又解渴。
“公垂这是在备考科举？”白居易随口问道。
“是啊，准备参加今年的，”元稹面露忧色，“只是有一事，方才我犹豫了很久，还是没与他说。今年已有半年不曾下雨，若是影响了收成，这科举恐怕是办不成的。”
每年科举，全国各地上万名贡生齐聚长安，除了考试以外，安顿好他们的吃住就成了头等大事，而这头等大事里的头等大事，无外乎充足的储备粮。
抬头望望天，一碧如洗，万里无云。
“还是等礼部通知吧。能照常考试自然最好，倘若真的取消，就当做又多出一年复习时间。”