“灵儿，我知你的好意，但眼下咱们陆家上下都在丁忧，有些不合时宜的心思，最好还是收起来，免得叫四爷生厌。”

元知夏觉得口渴，自顾自走到元宝桌前替自己斟了一杯茶：“四爷长途跋涉今日才归家，你吩咐下人们准备好他的寝衣用具，至于旁的，四爷要什么，就吩咐人去采买。”

灵儿点点头，脸上难言失落之色，从前四夫人细心又贤惠，四爷所需的一应用物，大到轮椅，小到衣衫吃食，都是她亲自准备······怎么如今却不管了？

难道夫人当真不想修补与四爷的关系？这么好的机会，错过了岂不可惜？

元知夏饮尽一杯热茶，这才觉得五脏六腑熨帖了几分。

“去看看厨房有什么汤羹？给我端一碗来。”她又累又饿，只想吃饱了快些就寝。

*

陆云起与母亲共进了晚餐，他离家许久，难得与母亲如此亲厚。

母子二人吃饱喝足后，他并未急着离去，反而坐在院中闲话家常。

祝姨娘一早就注意到儿媳妇不在，个中缘由，她自然也是明白的：“云起，为娘有件事一直没来得及同你说。”

陆云起循声抬眸：“何事？您但说无妨。”

“唉，说来也是旧话了，当初王爷指派你追随八皇子起义，为娘这心里始终惧怕，怕你在战场上有个好歹，为娘这后半生就彻底沦落成孤家寡人了，”祝姨娘顿了顿，苍白的脸上涌起些许忐忑：“所以，为娘才劝说知夏，要她早日与你圆房，若有幸能怀上子嗣，也算是延续了你的香火啊···”

陆云起下意识蹙眉：“娘，过去的事，就莫要再提了。”

无论当初是谁提议的，可事情是元知夏做的。

在陆云起心中已经认定了，她是个攻于算计的女人，她辜负了自己对她的一番信任与好感。

祝姨娘见儿子的倔劲上来了，心中郁郁不得安宁：“你可别迁怒知夏了，那暖情酒是我替她找来的，她只是，只是害怕而已，”

陆云起冷哼一声，显然不接受母亲的这一套说辞：“我当初曾对她说过，她若是担心被牵连，我可赠她一纸休书，让她清清白白地回宿州元家去，可她非要使这些见不得人的手段····”

“哎呦，作孽哟！！”祝姨娘实在听不下去了，忍不住捶了捶儿子的胳膊：“瞧瞧你这混账说得什么话？什么叫清清白白地回元家？”

祝姨娘病弱的美人面上露出恨铁不成钢的表情：“她都嫁给你一年了，噢，你以为凭你写一纸休书，旁人就能相信她还是清白之身？退一步说，她父母早逝，元家是她叔父当家，那个老顽固怎么可能善待她？”

祝姨娘身为内宅女子，自然明白这当中的艰辛不易。

“你以为这内宅的日子，与你上阵杀敌一样简单直接？”她苦口婆心劝诫儿子：“知夏她是个好姑娘，当初你双腿残疾她也不曾嫌弃半分，我听丫鬟说，你们还曾彻夜赏月看花，谈天说地相处融洽不是吗？”

忽而提起从前，陆云起无言以对。

祝姨娘将能说的话都说了，待到口干舌燥了，也不见儿子再开口，他始终垂着脸，渐渐的，祝姨娘心里不由得涌上些许猜测：“儿啊，你在都城，是不是身边有人伺候了？”

陆云起登时反驳：“您说什么呢！”

可祝姨娘依旧用狐疑的目光审视自己的儿子，堂堂朝廷命官，身强体健的热血男儿，在那纸醉金迷的皇城脚下，纵然他没有纳妾的心，只怕那莺莺燕燕也会扑上来。

如此一想，祝姨娘的心瞬间凉了大半截。

许久之后，她轻叹一口气：“儿啊，为娘也知男人三妻四妾是寻常事，只是知夏她毕竟是你明媒正娶的妻，你若外头有人了，自是不可瞒着她的···”

“哎呀，娘，您说完了吗？”

陆云起不耐烦的起身，叮嘱了几句早些安息，便告辞离去。

幽幽夜色中，只留一盏孤灯照在廊檐下。

回到四院，陆云起径直去了西北角上的浴室，看见里头已经备好了热水，他便剥除衣衫，缓缓泡进热水里。闭上眼睛的那一刻，他不自觉长舒一口气，千里迢迢赶路回家，原只是身体劳顿，方才母亲非要同他说内宅的纷纷扰扰·······唉，他此刻只觉身心俱疲，在家的日子确实比打仗累多了。

约莫一盏茶的功夫，一身素衣的陆云起才从浴室出来，翩翩公子信步游走在回廊上，母亲的话却不停地浮现在他耳边。

照母亲的意思······

她当初想借助手段与自己圆房，是迫于无奈？毕竟成婚不久的夫君要奔赴战场了，生死未卜，她一个弱女子，能有什么办法呢？

可······

陆云起一边想一边走，待反应过来时，脚步已然停在了主屋门口。

他阔步进了门，内里黑洞洞的，显然已经就寝了。

他的驻足在内外间交接的珠帘外头，思绪有些不明。

他们成亲之后一直住在这间屋子。

一开始因自己双腿有疾，床笫之事艰难，所以他们也没刻意分床睡，同榻而眠倒也相安无事。

眼下，他已经回来了，若是再刻意分床，反倒显得他小肚鸡肠了。

罢了，陆云起撩开珠帘步入内间。

室内陈设依旧是他走时的模样，而黄梨木架子床上隐约可见一道起伏的背影。

她居然睡了？

哼，睡了更好！他懒得出声，自顾自脱了靴子躺在外侧。

前半夜相安无事，可后半夜，天宫聚变，淅淅沥沥的雷雨声忽然而至。

陆云起睡得轻，一转头就看见噼里啪啦的雨滴打在窗棂上，他起身掩好窗户缝，再回到床上时，发现她竟然纹丝未动。

以前她好像说过，特别害怕雷雨天气···

眼下倒是睡得安稳至极，陆云起这样想着，不觉撇了撇嘴，这女人嘴里没一句实话。

他负气地躺下去，不久之后，却有些不放心：“元知夏，下雨了。”

等他说完，身旁的人却依然纹丝不动，陆云起这才觉出异常，侧身拍了拍她的肩头，隔着一层薄薄的衣料，他明锐地察觉到她身上温度异常。

“元知夏？”他迫不及待掰过她的肩膀，昏暗的光束中，女子原本白皙的脸蛋一片潮红。

细细密密的雨幕中，府上的郎中拎着药箱匆匆而至。

“四夫人操劳过度，元气亏虚遂至高热，老朽这就替她开一副温凉固本的方子，连服三日便可痊愈，”郎中提笔写字，末了又叮嘱道：“这些日子就别让四夫人去姨娘那里侍疾了，天气凉，若再感染风寒，只怕病上加病。”

陆云起没说话，只是转头看着榻上的元知夏。

郎中丫鬟都悄然退了出去。

眼下她睡意昏沉，他反倒少了些芥蒂，自顾自坐在床沿上，扶了扶她额上歪了的冰帕子。

“元知夏？”

他轻唤一声，那人并没有反应，陆云起见状竟觉松了口气：

“元知夏，我回来，你是不是不高兴？”

男人的音色和缓，带着几分小心翼翼的试探：“你，是不是还在为之前的事生气？”

她是自己的妻子，可他并未给她妻子应该有的体面。

“我并非厌恶你，”男人的目光落在女子白皙的脸上，有些心事，他从未宣之于口，可眼下，雨幕连连，夜色浓稠，他忽然生出强烈的倾诉欲：

“你也知道，我患腿疾多年，纵然心怀抱负，却无力施展，那种感觉，就仿佛被烧焦的枯木，徒留一片死灰。”

“不瞒你说，我原本是不打算成亲的，一个双腿残疾的男人凭何娶妻生子？所谓婚姻，于我而言不过是块遮羞布而已····”

“可父王执意要替我说亲，媒人将你的画像过来时，不知怎么的，我竟鬼使神差地点了头。”

“后来你不远千里嫁了过来，我发觉你不但长相甜美，性情还很活泼，当时我就想老天待我还是不薄的，你我虽不能肌肤相亲做一对儿真夫妻，可能谈得来，互相陪伴也算是一种安慰了。”

“后来，父亲寻到了名医替我治好了腿疾，我能走能跑了，简直宛若新生！”

“时逢八皇子起义，我第一时间就去求父王出兵助力，他起初不肯，咱们广平王府上下几百口人命，若有不慎，满盘皆输！”

“可我在跪在书房门口一天一夜，苦苦哀求父亲，我向他分析现状、阐明利弊，最终父亲同意了，知夏，你知道吗？父亲儿女众多，他愿对我委以重任，将家族的兴衰系在我手中，这对于长期患病的我而言，是一种多么大的肯定啊！”

“我以为，你会像父亲一样支持我，鼓励我，可你，”

陆云起忽而哽咽了一下，神情越发酸涩起来。

往事一幕幕浮现心头：“可你却急着拉我圆房，就好像认定了我会输，会死，会一去无回······”

陆云起凝视着她昏睡的容颜，刚毅笔挺的后背缓缓俯下来，言辞间不由得染上浓浓的怨气：“你知道我当时有多生气吗？”

所以，在你衣衫腿尽缠着我圆房时，我才会气疯了一样拂袖离去·······

陆云起咽下那些酸涩难明的心事，直勾勾地盯着她的脸：“如今我回来了，你却处处躲避，想来，你也觉得自己理亏了吧？”

他忽然伸出手，干燥的指腹轻轻抚过她卷翘的睫毛，好似在抚摸一件稀世珍品那般小心翼翼：

“元知夏，我很快就会离开岭南的，在那之前，你若能真心向我认错，我大可不计，”

榻上的人长睫忽而一颤，好似即将苏醒一般。

陆云起急忙噤声，坐直身子。

元知夏迷迷糊糊睁开眼，方才她好像听见陆云起的声音了，他说····他要离开岭南了？

她分不清梦与现实，只觉的浑身难受，尤其是前胸后背，宛若被架在火上炙烤一样难挨。

嗫喏地张了张嘴：“水······”