阿爹和项扶苏在京中打探数日，返回邯郸。

阿爹风尘仆仆地进门，我见身旁没有项扶苏，想问又不便开口。阿爹瞥我一眼，心领神会地说：“长戈想一起来，我让他直接回郡衙了。他离开数日，公务堆积不少，我看他忧心得很，只是当着我的面不说。”

我点头，想来如此，又急着追问：“阿哥怎么样了？”

阿爹被阿娘服侍着坐下，端着秦菀奉上的茶渴饮了一大口，方说：“我们一入京，便去冯府找到了冯世子。据他说，那天殊儿的邻桌有个叫杨延庆的令史，此人一贯钻营，特意过来与世子打了个招呼，因而有印象。那日世子注意到，这杨延庆一直在留意听殊儿那一桌的动静。”

我说：“那八成便是此人了！”

阿爹说：“我们也是如此想，不过在动身去找杨延庆之前，长戈将殊儿的字画诗文拿了好些出来，请冯隧大人和世子赏鉴。冯大人一看之下，十分惜才，就让世子与我们一同去找杨延庆，还说会在朝堂上为殊儿美言。”

秦菀赞叹道：“这项扶苏真正心细如发、思虑周全。”

阿爹说：“是呢，我与长戈同行这几日，眼见他为人处世，一桩桩、一件件下来，真正是难得的，莫说殊儿不如他，怕是连我这一把年纪了，也没有他慎密。倒像是别人做事看三步，他已看在十步之外一般。我料他日后在官场上，必然还有一番作为。”

我听阿爹赞赏项扶苏，心中难免甜蜜，不过此刻更关心的还是阿哥，便追问：“然后呢，那杨延庆可承认了吗？”

阿爹：“若不是冯世子在旁，恐怕多半不认。去的路上，长戈已经与冯世子商议了对策，那杨延庆举报你阿哥和王家子弟，无非想换个功名。如今只要他承诺判案时有一说一，不添油加醋，也不需他改口翻案，否则便是得罪了秦、项、王、冯四家。如此软硬兼施，他自然是保证了。”

“后面长戈又带我去见了司马迁大人，司马大人端方君子，名不虚传，也是承诺从中斡旋。又想办法进蚕室见了殊儿一面。”

“殊儿怎么样？”阿娘捂住胸口、紧盯着阿爹问，身体微微发颤。

“消瘦了些，身体倒是无大碍，也没被用刑。还要多亏了长戈多方打点。”阿爹说。

阿娘“哎”了一声，泪如雨下，脸上的表情看上去放下心来。

阿爹交代完毕，看上去满面疲色，阿娘就命人安排沐浴，并令小厨房做吃的端上来。我和秦菀正预备出去，阿爹对我说：“我方才已经与长戈说定，让他不日便来提亲。”

“什么？”我一个紧急停步转身，后面的秦菀直接撞了上来，两个人的脑门都撞疼了。

我一手揉着自己的脑门，一手揉着秦菀的，眼睛却看着阿爹：“阿爹，您方才说什么？”

阿爹累得简直都不想多说一句话，摆了摆手，说：“他来提亲，不是正如你的愿。也不用准备什么，你且等着吧。”

“您……您和阿娘不是……？”我简直不敢相信自己的耳朵，阿娘在旁边倒是毫不意外的样子，简直还有几分欣慰欣喜。

阿爹说：“你莫要以为是因为长戈帮了我们家，我便将你作为谢礼。实是这一次我看明白了，他看上你，是我秦家的福气。你日后嫁过去，好好地相夫教子，多听郎君的话，千万别给长戈添乱。”

我啼笑皆非。阿爹当初看不上项扶苏时，就视他为洪水猛兽；如今对他欣赏有加，又把我这个亲生女儿贬入泥里。

阿娘居然也在旁边帮口：“幸好我们一开始没有把话说死，否则可就耽误了一门好姻缘。”

我和秦菀从主房中出来，她对我说：“你如今可开心了。”

我含愁说：“阿哥的事情放在这里，如何开心的起来？阿哥不回家，我也是没心思成亲的。”

“无论如何，出事时家中有个能帮忙的男子，还是好的。”秦菀说话的样子若有所思。

几日之后，项府果然正式登门提亲。

上门的是邯郸城里有名的媒婆。按理，提亲还该有一名本家亲戚，不过项扶苏家族飘零，阿爹阿娘都理解，不仅一口答应了亲事，还请媒婆坐下喝了杯茶。

媒婆喜笑颜开地商定了正式下聘的日期，到了那一日，和聘礼一起登门的，还有我那素未谋面的未来婆婆。

这是我第一次见到项扶苏的母亲。她穿着枣红色撒金曲袍，显是很重视这次会面。虽然隔着屏风，仍然可以看得出年轻时的美貌，只是声音低柔，还有些怯生生的。

她提到项扶苏与我的亲事，说本以为自己要眼看着儿子绝后，没想到二娶能娶到我这样的，实在好运。

这话听起来实诚到有几分天真，阿爹阿娘相视一笑，立刻喜欢上了这位准亲家。那天他们留项扶人坐了良久，我躲在屏风后面，从未来婆婆口中，听到了好多项扶苏小时候的事情。