应莺的手臂忽然被小皇帝抓住。

他身体紧绷，陛下却极为放松，只问：“你怕什么？”

“臣……臣没怕。”

“没怕就好，我还等着听你说更多宫外之事呢。”

应莺手臂被拍了拍，还怔愣着，小皇帝便起身。却因为晕眩差点没站稳，一众内侍紧张地想上前搀扶，却被摆手拒绝。

陛下仿佛什么事也没发生一般，转身继续朝前去。只是姿态与步调都比之前从容许多，仿佛方才接受了什么现实。

应莺开口：“陛下您……”

“走吧，赶着回清思阁用早膳，快饿死了。”小皇帝语气平平，“你在路上继续说。”

应莺为难：“说什么啊陛下，您知道的，我一直待在府上也不爱同那些臭公子少爷们交际……”

“关于许相的所有事情，但凡你知道的，全说出来。”景年无情打断，回头对应莺招了招手，“站这么远做什么？”

应莺纠结半晌，重重叹气：“臣这两日听闻含德殿宫人换过一批……这不是害怕被他们听到臣议论许相，到最后连个全尸也不给臣留吗？”

景年耐着性子相劝：“许昀徽再混蛋，也有容许旁人在背后说自己坏话的度量。”

应莺将信将疑：“您怎么还给许相说话……”

景年眼神一瞟，对方立刻噤声。

不过他还是回头，下令让那些宫人退后了一些。

这才看向应莺道：“你之前说许昀徽被朝中一些人记恨，此事更详细些说与我听。”

应莺一愣，思索了片刻：“我也不了解朝政，平日里就爱打扮自己，这些弯弯绕绕真的很无趣嘛……”

景年忍无可忍打断：“再这样说话，不给你留全尸的便是我。”

“……”应莺清了清嗓子，“臣的确知晓得不多，也就知道许相几乎每日都待在政事堂，休沐日也不休息，在自家宅子里会见朝臣。”

“哦，擅权独专。”景年道。

应莺小心看了看景年的脸色，继续道：“还有，臣听父亲讲过，最近时不时便会冒出一些有关许相的传言。有说他贪污受贿的，也有说他利用人脉在地方上收钱卖官的……对了！

“有人说许相之所以裁撤许多官职，便是为了以后卖出去！”

“哦，贪赃枉法。”景年又道。

应莺说得起劲，倒豆子一般又说：“不过这些传言始终扩散不开，却也没有消失，不知道是何缘故。但流传的这些说法都不痛不痒，毫无证据，反而是说许相有不臣之心的传言总是会很快被扑灭，直到下一次重新冒出来。”

“哦，欺上瞒下。”景年语气淡然。

应莺突然倒吸一口凉气，抬手捂住了自己的嘴。

“陛下……我方才没有说什么不臣之心。”

景年没理会这“此地无银三百两”的言论，继续问：“还有呢？”

应莺眼珠子乱转，绞尽脑汁地想。

其实若他没听过父亲在家中的那些牢骚，对许相的了解会更少。

他如实道：“许相本人……年轻，貌美体端，尚未婚配，也无前妻妾室以及红颜知己等等一众关系。生在朔方，家宅在平康坊，平日里不爱去酒楼北里以及教坊司等等一众场所……就是这些。”

景年停下脚步。

这次沉默的时间有些久，好一会儿才回身，看向应莺。

“你要给他说媒呢？扯这些。”他冷冷道，“还是你想过去伺候他？”

应莺脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连连摆手，眼神却不自觉往后看。

正是后面羽林军的方向，今日正好又是中郎将当值。

景年顺着看过去，又是一阵头痛。

他叹了声气：“你能不能说点有用的？”

应莺可怜兮兮地想了想：“嗯……前些日子，许相赶着上朝，却在宫外人仰马翻，这算不算有用的？”

景年一顿，眼神顿时认真许多。

“算。”

*

夜色降临。

城东平康坊离皇城不远，住的大都是朝中重臣。平日里这些人无论政见是否不合，彼此是否看得顺眼，到头来还是得彼此相邻。

高门大户之间，一处最不显眼的宅子挂着“许宅”的牌匾。

正门紧闭，不见有小厮或仆从管家看守。里面更是静得出奇，也无甚光亮，若不是望进去时没瞧见缺瓦少梁的，只会以为里面已经荒废，无人居住。

内宅深处的院落中，一大片青墨色竹林肆意生长。勉强能看出有人搭理的痕迹，将将圈在了一个范围内，不使其蔓延到院外。

青墨色的覆盖下，勉强透出三四间普通屋舍，廊上灯笼寥寥，屋内烛火黯淡。