“好了好了，都松手，别打架。”黎斯从屋外跑进来作和事佬。

马学超刚看清高个子是谁，听话地松了手，：“黎斯哥。”

向海恩朝后仰了一下，正被黎斯接住。

黎斯说来借木偶，马学超听得小肉脸白一阵青一阵：“在……在客厅。”

马家客厅不小，四折木雕厅门，正对面靠墙摆一供桌，是镇里少有的红木雕纹，下方不规则镂空，形似枝杈，打磨精细。桌上成排的小香炉，供着神龛里的财神像。桌角放日历，标注了农历七月十五。

白发老妇用木钗卷了个簪，卧在摇椅里轻轻晃。台式风扇开着一档，摇头“嘎吱嘎吱”地响。

“就那。”马学超指着角落，“我奶奶边上。”

“你拿过来。”向海恩说。

马学超站在门外，槛都没跨进来，扒着四折门，连连摇头：“你们拿走吧，我离它远点。”

黎斯想了想，从向海恩兜里拿出文昌符，又从自己口袋拿出一小袋明糖。向海恩眼睛一亮，正要接，糖袋连同文昌符塞进了牛学超手里。

黎斯说：“昨晚发生什么啦？和我说说。”

马学超茫然盯着丢失的符。

木偶并非马学超想要，是马父吩咐儿子到蔡家取来，并叮嘱，不可说是爸爸要的。于是蔡常问马学超要木偶作什么用，小孩答不出，想是孩子贪玩，便给了一只弃品。

“那它的戏装、头脸、头冠哪来的？”黎斯问。

“戏装和头冠，我找余思灵拿的。木偶头许叔送来的。”

黎斯打断他：“送来？”

“嗯，和我爸聊好久嘞。”

向海恩愣了一会，赞许地点头，许继文这是铁树开花，竟亲自提头上门。

“这是你爸的东西。”黎斯提醒，“我们能拿得走么？”

“我……”马学超看看手里裂了塑胶的符，压低声音，“我昨晚看见那木偶在墙下，然后自己飞出墙去了。”

向海恩盯住他：“说谎天打雷劈。”

“真的啊。”马学超反瞪回去，“那木偶是坏的，有声。我听着声追出去，追到祠堂去了。我都听到啦，那木偶竟然会说话。”

“它说了什么？”

“什么此地不宜久留，我忘了。说好多呢。”

向海恩和黎斯互相看着对方。

“所以你们拿走吧。破了的木偶，太不吉利了。”马学超双手合十，作恳求状。

马家的院门吱呀关上，向海恩抱着大木偶，笑出两排牙来。

回去不走野路，怕那草木藤须将木偶戏服勾破。于是轮流抱着，沿长兴街回去。

老街还是热闹，两边支起小摊，煎炒的油烹声、叮叮当当敲锅声，竹编师傅敞小店卖竹篮、竹匾、竹筐。茶园的兰姐抱两匾乌龙茶叶摆地摊。

向海恩嘴馋，看看街边绿豆糕、风吹饼、芝麻糊……最后在一口大锅前驻足，盯着锅里的豆花舔嘴，一摸口袋，没带零花。抱起木偶继续往南街走。

身后传来一声：“叔啊，红糖粉和芝麻多下点。”

卖豆花的乡亲笑呵呵的：“哎，拿着，勿撒了啊。”

向海恩眼都直了。黎斯竟然有零花，黎斯也喜欢吃豆花啊，黎斯会分我一口么？

发着呆，怀里的木偶忽然撤走，热乎乎的豆花整碗送到手上。向海恩捧着塑料碗，看了黎斯一眼，用小塑料勺挖出一块。

白乎乎的，一颤一颤，冒着热腾腾的气。红糖融作浆，点缀几粒黑白芝麻。

他含作一口，甜味、芝麻香、豆香混在一起，舌尖香甜，久久不散。

“黎斯你也吃。”

黎斯抱着木偶，“啊”地伸来一张嘴，向海恩喂他一口，自己再吃一口。

走一段，他就指着路边卖风车的、卖小人书的，咿呀感叹。聊起他上课看小人书，还不小心用竹蜻蜓打掉了灭绝师太的眼镜。

“她到现在都不知道谁打的。”向海恩吐吐舌头。

黎斯哭笑不得，用肘子撞他：“还骄傲了。真是读书如牵鬼上剑。”信手拈一句《闹钗》的戏词。

“学的够用了。难不成我耍个木偶打个鱼，还得列方程？”向海恩塞了一口豆花，故意含糊地说，“怎么背诗是学习，背戏词就不是学习了……”

黎斯想不出这话哪儿不对，就是无言以对：“你得答应我，这次拿到角色，中元节唱完，就好好学习，行么？”

“能拿到么？这只杨宗保，看着就不像大侠。”

“人家是将军，干嘛要像大侠。”

“我是唱戏的，也不想像别的啊。”

黎斯一口老血噎在胸口。这位爷聊天就爱杀回马枪。

“你以后……”黎斯扭捏着说，“可能不会一直唱戏哦。”

向海恩讶异地看他一眼，扭过头不说话。豆花还剩点，也不吃了。

黎斯知他生气，赶紧找补：“我意思是，人生变数很多的嘛。我小学喜欢连环画，想学素描，现在也不喜欢了。”

向海恩撇撇嘴，不说话了。

所有人都觉得他要远走，要背井离乡，与戏无缘。入那楼厦、车流中。他们觉得这是好事。

可黎斯怎么也这么说呢？他们不是要一直在一起么？忽地，他灵光一闪，想到林汐，觉得自己明白了。

“哎，哎，抱歉啦。”黎斯戳戳他，“别想不开心的。我们去找思灵，给木偶换身衣裳。”