“公瑾不远千里奔赴吴郡，我当亲自以迎！传孤之令，拜周瑜建威中郎将，与兵二千人，骑五十匹。”孙策捉起周瑜的手，将早已准备好的中郎将印绶亲自交给他，携之并肩而行。
居巢离吴县实际不过八百里，没有孙策所言夸张，周瑜虽知孙策好意，可总觉得不能受此恩赐，婉拒道：“将军，瑜未建功树德，恐不能授此。”
孙策一把手拍在周瑜肩上，微蹙眉似不悦：“嗯？”
周瑜：“……”
周瑜轻咳数声，面色微尴尬，他知中郎将一职是孙策底下的最高军职，他方投奔，无显著功绩，若是平白授此，恐惹军中将帅不满，徒惹嫌隙。
孙策自也知此事，但早有解释，便语重心长地大声回忆往昔，定要令身侧之人悉数听见：“当年，孤起兵攻历阳，若非周郎携兵相助，怎有孤今日定江东三郡之业？未来之事，还需公瑾与孤携手并进才是。”
周瑜垂眸思索，未作及时应答。
“哈哈哈，孤有公瑾辅佐，当万事无惧！”孙策一把揽着周瑜的肩膀，攘臂高呼而传令：周公瑾英俊异才，与孤有总角之好，骨肉之分！如前在丹阳，拥兵众船粮来赴以济大事，论德酬功，此未足以报也！”
如今，孙策幕府帐下共八位中郎将，张昭、吕范、徐琨、太史慈、程普、李术、孙暠以及周瑜。
张昭、吕范随孙策从零开始征战，程普是孙坚旧部老臣，徐琨、孙暠、李术是有战功的宗亲外戚，太史慈是孙策新招纳的猛将，而且能与孙策打成平手，军中无人不服。唯独周瑜除了参加过孙策从历阳攻曲阿的战役，似乎没什么特别的贡献。
但孙策把话说在前面，于丹阳与刘繇决战长江时，周瑜确是拥兵来赴，为有大功。更何况周瑜与他有总角之好，特意点明，是令诸臣休有异议。
周瑜沉声长叹良久，如此重任于他，定当竭力而为，方不负孙策一腔热血与他相融才是。
孙策知周瑜的担心，柔声安慰道：“公瑾莫要担心，时间会证明，你的才能，不亚于任何人。这中郎将，实是委屈与你。”
“愿为将军，安山河万民。”周瑜坚定地拱手回道。
他紧紧捉住孙策的手，心中感动不已，似有千言万语欲诉说，却被孙策揽于肩侧，速往将军府走去：“快走，我为你设了场家宴！”
“伯符，不必如此费心……”周瑜顾望身后的鲁肃，很是无奈，孙策正在兴头上，虽是不便打断，可他需得打断。
“我……有事要与你说。”
“酒过三巡再慢慢说！”孙策倒不管什么事不事的，只想和周瑜对饮小酌。鲁肃见此，以眼神示意周瑜不用管他。
“嗯对。子羽呢？此行未同归？”孙策驻足打量周瑜身后，并未发现步翾的踪迹，甚是奇怪，按此前的约定，他应与周瑜同归江东才是。
“子羽道是荆州政局稳定，夺庐江后难西进，欲入荆州暗潜搅动局势，以迎将军攻入。”周瑜亦停下步伐，声色眸光尽是对步翾的赞赏和钦佩，又道：“”“伯符，这次我来，亦携有良将，愿为将军引荐。”
孙策仍在叹怀步翾深谋远虑，心生激动，又因练师之事愧于他，心情复杂，一时难定。听闻周瑜的后半段话，便随他的目光看去。
见有一体格健硕、目光炯炯的青年正站在码头边。他本以为那群人都是周瑜招募的兵马，没想到还有一位将才，细看才知样貌不凡，更是十分欢喜。
“此为东城鲁子敬。”周瑜为鲁肃介绍。
鲁肃见孙策目光落于他身上，上前恭敬地弯身作揖道：“在下东城鲁肃，字子敬，见过孙将军。”
“子敬无需多礼！方才多有怠慢，还望海涵。”孙策上前朗声笑道，抬手邀鲁肃与之共行。
周瑜亦为二人让开道路，走在孙策后面。孙策却又揽周瑜与肩侧，三人并行而入孙府。
入府后，孙策遣侍从去接周琬来正堂，殊不知她已于堂内等候，见周瑜归来，激动之际忍不住咳嗽了几声。
“阿姐，怎气色如此差？”周瑜上前迎胞姐，见她气色亏虚，精神欠佳，满目心疼，微愠责怪而瞧孙策数眼。
周琬忙将双手搭在周瑜手背上，柔声哄道：“是我近日食欲不好，与夫君无干系，仲弟休要胡乱怪罪夫君！”
周瑜：“……”
周瑜双眸一暼，不再言语，姐姐连生数胎，亏了身子，孙策多少需担些责任，可偏偏这傻阿姐，还一心向着他夫君，他这个做弟弟的，说不得半点。
孙策上前将周琬轻轻揽走，再回头将自己的佩剑递给周瑜，弯眼笑道：“看来，这周公瑾想是与我打一架？”
“你明知我武不胜你，孙伯符你居心何在？”周瑜侧眸冷声，微有怒意，却又看向鲁肃，打趣道：“若能得子敬相助，倒是可大败你。”
“公瑾何时学会以多欺少？”孙策顾看鲁肃，故作嗔怒，而鲁肃只得傻在原地，这哥俩家长里短地扯他作何？
周瑜回眸左右打量周琬和孙策，双手抱于胸前：“究竟是谁以多欺少？”
孙策、周琬：“……”
孙策长叹一声，憋着一股气，忍笑道：“公瑾怎么会生阿姐、姐夫的气？”
“啧！”周瑜面色冷漠，严肃道：“孙伯符我劝你节制，休让她再重身子。”
“好好。”孙策招手安抚周瑜，又轻咳几声，与鲁肃打趣道：“倒让子敬见笑了。”说着，孙策眸光落于鲁肃身上。
观鲁肃体貌魁奇、身姿勇武，孙策断他是个将才，周瑜道来鲁肃于东城赠米三千斛之事，孙策则愈发异之奇之，欣然令道：“着孤之令，擢子敬为别部司马，领兵一千。”
鲁肃闻此，似惊似哀，也不谢恩。
孙策觉着有些奇怪，便问道：“子敬可是觉得有何不妥？”
若从孙策手下军职而言，由低至高分别为：别部司马、都尉、校尉、中郎将，也许，鲁肃是嫌此太低？