步练师扶着胡母，孙权自柱着鸠杖，周泰在后保护，一行人尽快出北城而入林郊。

至一潭清泉旁，孙权便嗅觉异常，缕缕清香自潭中散发，清澈见底的泉水似甘露玉液，充满蛊惑。

潭水面约莫三丈宽，步练师四处观察地形，又见水面平静无波，分析道：“这是一潭死水，应是没有水源相连。”

“可偏偏是这里，有问题。”孙权低声沉思，声色已极尽哀转。

恰是时，两个风尘仆仆的少年冲来这汪清澈又散着幽香的潭水旁，正待俯身捧水，胡母急忙挥手阻拦：“不能喝！不能喝！这水有毒！”

“这……”两个少年微有迟疑。

步练师取出几枚铢币：“再往南两里便是吴县城，请去城中饮水可好？”

少年看了眼那五铢币，倒也不急于一时，便收下它，继续风尘仆仆地向南赶路。

原是如此。

步练师恍然明了，投毒者，不欲接纳南逃流亡的难民。可是，若步骘经过时饮下这潭水，会不会……

练师赶忙打断自己的思绪，未得确切的消息，她绝不相信。

孙权忽又摇头蹙眉，神色凝重：“声东击西，虚虚实实。投毒者之意，应是……”

风吹叶动之际，一位路过的樵夫放下柴木，欲捧水而喝。胡母再次惊呼向之跑去：“不可！”

孙权察觉一丝不对劲，急忙唤：“幼平，护！”

一道沉闷如裂帛的声音从胡母腹下传来，那樵夫将镰刀拔出，又向周泰攻来。原本佝偻的身子顿时傲立，招式狠决，力量远超周泰之上。

未及犹豫，步练师毅然取出鹤骨短笛，刺耳摄心的曲音顿时响彻群林，

枯叶堆中传来噼里啪啦折响，一只体格硕大的野猪轰然从林中重来，哼哈一声便朝那樵夫撞去。

周泰一时惊诧未能反应过来，被野猪撞开到一旁，手臂重重地装在树干上。他还以为练师只是单纯地吹笛难听，没想到，竟能驭……野猪？

只见那野猪直接莽到樵夫身边，横冲直撞将他抵在大树干上，直到练师收罢曲音，他才摇晃脑袋，晕乎乎地没入山林。

步练师上前扶起胡母，她的腹部早已是一片猩红，练师紧紧握住她的手，嘶声向周泰：“幼平！快带夫人回将军府，带她活着回去见她的孩子，求求你！”

“幼平……”孙权听到周泰的手受了伤，可他也不忍此番生离死别。

周泰忍住剧痛将脱臼的左手臂归位，虽是心知胡母此番难以活命，也愿为她奔波此遭，他沉重地抱起胡母：“公子快也撤去，此处不安全。”话音落罢，周泰奋命跑远。

步练师恍恍似昏，沾满血迹的手赫然映入她的眼帘，而血的温度，以由炽热，化为冰冷、浸凉。

那日黄昏，她也是这般，双手沾满血迹，亲眼看见父亲横倒在自己眼前，早已没了气息。

孙权拄着鸠杖慢慢朝练师靠近，可练师眼角的泪水已汩汩而涌，她垂下布满血迹的手，崩溃至极：“我迟了一步，迟了一步……”

她一直不明白，以父亲的驭兽之术，怎会惨遭屠戮，如今思来，定是已被人下毒，才至她手中的这支骨笛，那时仍别在父亲的腰间。

“练师，这不怪你。”孙权柔声安慰，也止住了步伐，他多想上前将她慰在怀里，可他担心这会吓到练师。

步练师垂泪失声痛哭，似是被鲜血的腥味刺激，那段压抑在内心之底的负面情绪爆发而开，“阿翁，阿翁那时候身子还是温热的，可他没有再理我，直至他身子变得冰冷僵硬……我好怕，真的好怕……”

“练师，我在，我在。”孙权顿觉自己的心被刺痛一般，他抛下鸠杖，快步朝练师靠近，他已顾不得瞎与不瞎，抬手将绢纱取下。

他方睁开眼，那双墨绿色的眸子在夕色昏昏中似岫玉般美丽而深邃，可崩然间，樵夫看见他的眼膜，顿被被惊吓得犹如看见厉鬼怪物一般，吓得慌忙支起身子，扶着树干踉跄欲跑，“啊！！这眼睛……”

未曾料想，步练师猝然冷静得可怕，她侧眸转身冷视那樵夫，平静地取下腰间匕首朝他迈步走去。

樵夫一手捂住流逸着鲜血的伤口，一手慌忙在腰间布袋中左翻右找，步练师丝果断握起匕首之柄，朝他胸膛奋力刺去。

“啊！”

一道香甜到齁鼻的气味乍然从樵夫腰间散开，随之而来的，是樵夫濒死的挣扎声，与，练师忍痛的切齿声。

“呃……”

“练师！”孙权狂向练师冲去，将已倒下的她扶起来，却见她的眼角渗出点点血迹，墨色粉末已覆满她的面颊，她的眼睛已无法再睁开。

“他、他已被我灭口……不必，担心……二郎。”步练师紧闭双目握住孙权的手心，迷迷糊糊地陷入昏迷，最后那一声‘二郎’，气息微乎其微，可孙权的耳听早已回复，听得真真切切，更是刺心入骨般痛。