更兼百姓家中存粮不多，能用做换来食粮，便能多撑些时日，因此都赶来认领活计。

男子砍削木材，编织箩筐，运送物件，女子则缝制布甲、棉服甚而大氅等御寒衣服，有的女子则领了清洗碗碟等活计；小儿则搓麻绳，挑拣羽毛……

来的人多了，消息也长了翅膀飞来。

姚姜虽没能往城门去，但也听闻游牧骑兵两相夹击，对着南北城门猛攻！

只是小孤城的北城墙紧固且高陡，游牧骑兵只能纵马前来放一轮羽箭，而后便在城下骂战！

羽箭一半射不墙头上，落在墙下，游牧骑兵自去拣拾。

北城墙上不时会有箭支掉落下来，是游牧骑兵射上来的，箭支越过城墙后来势已尽，往下落去几乎不能伤人，巡视的兵士看到了会拣捡了送到城墙下。

程主簿还派了苦役在城墙下查看，防备游牧骑兵挖穿城墙潜入城中。

林振羽感慨：“城中没有许多箭支，北城门的弟兄们不敢轻易出手，只能眼睁睁看着他们来去，当真气闷。若有足够的箭支，北城墙上的兄弟们绝不会让他们如此嚣张！”

这时城中守军都与城南的与游牧骑兵苦战，骠骑营兵士的带领着小孤城兵士下固守着南北城墙，隐身于垛口后，细心留意着下方的游牧骑兵，躲开他们射来的箭支。

北城墙上的兵士每人只有数支羽箭，不到万不得已，不能轻易发出。

库中所剩的二千只羽箭，早已被卫骏驰派人取走。

南城门的战况激烈得多，游牧骑兵自有了天光便攻向南城门外的哨塔。

时值冬日，小孤城外的树叶早已落完，举目皆是光秃秃的山石，但游牧骑兵身披肮脏厚实的牛皮羊皮袄竟与山石的颜色相似，不仔细看都看不分明。

游牧骑兵悄悄潜到陷阱边缘，突然攻打哨塔。

幸而卫骏驰将拿到的箭支分了数百支给哨塔，哨塔上下的兵士连忙发箭，并出声警示。

箭支不少，但小孤城兵士的弓箭功夫都稀松平常。

有的兵士的箭支射不到游牧骑兵身边，有的箭支能射到游牧骑兵身边便已没了去势，不能射穿牛皮羊皮袄，更不能伤及游牧骑兵。

一日间，游牧骑兵攻打哨塔数回，哨塔上的守军警惕非常，时刻盯着游牧骑兵的来路，哨塔上的游牧骑兵看到敌人便发箭，寻常兵士所得的箭支有限，他们更多是执着兵刃等游牧骑兵扑上来厮打。

虽有南城墙上的守军发箭援助，但哨塔处的兵士还是死伤甚重。

游牧骑兵中的哲别全都没挨近来，而是伏在山石后方，看准了这边弯弓来射，有的箭支甚而射到了南城墙墙头。

卫骏驰在城墙上督战，越看越心惊。

小孤城内的兵士与骠骑营骑兵对敌两日，死伤甚众，现下城中能对敌的兵士不过三百来人！

而哨塔外的山石后躲藏着无数游牧骑兵，都发箭向这边射来，他也无法估算有多少游牧骑兵在南城门外！

朝庭发放的厚冬衣还未到，军营库房内只有夹袄，守城兵士穿的是上一年旧衣，许多兵士的旧衣已肮脏破烂。

姚姜将兵士所需的厚衣都画了图样，连布匹一同交给针线上的苦役裁好布片，分别交给前来帮手的女子，由她们带回家中缝制，次日会有兵士来收取将锁了边缝好的衣衫。

缝好的衣裳收回到苦役手中，往内里填入厚布片或棉花，能送到城头给兵士御寒。

再招与琼叶给前来帮手的百姓发了签押，姚姜的花押每日不同，图样奇异，弯曲扭转，以紫红印油押在纸上。

阮欣芷与苏知棠看过花押无错，才让灶间的苦役按数目交付吃食。