姚姜见此间的掌柜小声议论，便不言语。

直到此间再无声息，姚姜才又接上：“小孤城如今外有强敌，内有难处，需要此间兵士、百姓齐心协力，才能渡过难关。商队虽不算小孤城百姓，但如今也不能离开，小孤城的食粮也有他们一份，守城兵士不仅守护百姓也守护了他们，因此商队理当为小孤城出力。”

“我知晓商队内并非都是壮年男子，领队大多已不年轻，还有的商队中有女眷与小儿。我都有相应的活计分派。愿意帮手的便由掌柜报与巡视的兵士知晓，我这边就会有文书官前去清点人手，而后分派活计。”

停得一停，姚姜又道：“若有客商不愿出力，掌柜们只管与巡街的兵士说明，自有兵士为你们解烦忧。”

不过一个时辰，各家客馆都已向巡街的兵士说明客商愿意帮手，姚姜即刻让文书官去各家客馆清点人数。

清点完毕已是午时，姚姜让人先按各客馆住的客商数目送去饭食，而后将备下的木材、粗麻等物都分派送往客馆驿站。

这边才分派完毕，苏知棠来到：“卫夫人，营外来了两名熟手工匠，他们前来听候分派。文书官正在细问，并与城中户籍册子核对。”

姚姜：“待他们说完了话，你先将其中的木匠请来说话。”

不多时兵士引着两名木匠来到。

两名木匠向姚姜行礼：“听闻军中需要工匠，我等会做木活。听候卫夫人差遣。”

姚姜：“守城兵士急需弓弩箭支，因此我找寻制作□□工匠，制造军营所需的长弓、稍弓、角弓、弓弩。”

一名木匠想了想：“卫夫人，我们只会做寻常木工活计，没做过弓弩，这怎生是好？”

另一名木匠：“若能找来兵士用的弓弩拆开来细细看过，画下图样，我们或许能照着图样做出来。”

两名木匠甚是谨慎：“我们没造过弓弩，看过的图样不多。但若有图样给我们看一看，若有不懂处，我们向卫夫人请教。”

姚姜向再招示意，再招取出几张图样递给二人。

两名木匠接过图样摊开来，正是角弓、稍弓、长弓与□□图样。

图样画得极是仔细，写明了尺寸，连接的方法也写上了。

姚姜：“营中有四名苦役专司修整营中兵士的兵刃，熟知弓弩，这是他们画出图样，已请管军械的主簿看过，应当无错。二位请仔细看过，若不觉得难，便请按这图样来试一试。”

两名木匠：“这图样画得清楚，我们也看分明了。只是有了图样，将木材改为适合的尺寸，弯曲木材烘烤至能用，打磨等活计也得有人来做。每一步都必不可少。我们只有二人，即便再有四名苦役相助，六人每日所出也有限。”

没等姚姜出言，一名木匠小声说道：“弓弩放的箭支多了，弓弦断开或连接处的隼铆断裂，便不能再用。因此仅六人能做的活计也不多。小人们不怕辛苦，就怕耽误了兵士对敌呀。”

姚姜微笑：“修整木材、弯曲成所需的形状都是修缮与制作弓弩必要的工艺，这些活计我也拆开来了，今日有苦役已在改木材。只是苦役做的事多而且杂，能制造□□仅有四人，因此我才请城中的工匠帮手。我还在城内找寻别的帮手，将木材改为适宜的尺寸等活计，必定会有人来做。”

“木材改好，须得有人专司连接，并将其制成弓弩，这才是二位与修缮兵刃的苦役要做的活计。”

一名工匠想了想：“卫夫人，我们各自都带得有徒弟，不仅我们能来帮手，连徒弟也能来帮手。”

姚姜大喜：“那真是多谢，这时节肯来帮手我都感激不尽。请二位将你们的弟子也带来，有劳了。”

另一名工匠对着姚姜抱了抱拳，小声道：“卫夫人，我昨日天黑时听到了守城兵士与游牧骑兵交手，晚间也听到游牧骑兵与守城兵士与他们恶战，我知晓卫夫人此举是要助守城兵士与游牧骑兵周旋到底，我们会尽力而为。”

未等姚姜出言，先前说话的工匠已道：“卫夫人，往返所需的时刻都能做不少事了，若此间能有住处，我们能住下，这些时日就不返回家中了。”

姚姜：“此间倒也能住下，只是二位在此间住下，便得听程主簿的分派，军营中不能乱走，还得听军中众人的安排，不知二位可愿意？可会担忧家中妻儿？”

“我们家中知晓军营中需人帮手，都说该来。”两名工匠都道：“家中人明日起会到军营来领取活计，做完活计便能领到吃食，不需我们操心。我们愿意来在此间住下，与苦役住在一处也行，这时节，没那许多讲究。住在军营内我们绝不乱走，多谢卫夫人体恤。”

姚姜当即让人询问他们家中的情形，安顿他们的住处，并让人送他们去见程主簿。

客馆中的客商大多于当日下午带着路引过所来到，在文书官按路引抄录商队的情形，大周的商队清点后便发给木材，让商队修直，打磨光滑……

游牧骑兵与小孤城守军恶战已传得城中人尽皆知，百姓都知晓游牧骑兵残忍，都怕游牧骑兵攻入城中来掳掠，都知晓到军营来认领活计是帮助守军守城。