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秋季的西陵，不同于顺天府，虽到了九月，却还是有些炎热。

但南方多雨，宋宓同徐长风一行人到达西陵时正下着大雨，一连扫了几日的暑气。

长街上，宋宓一众人马入城，直奔西陵县衙而去。

县衙外早已有人侯着，宋宓同徐长风到了衙门，一下马直接有人迎上，为两人撑着伞一并解下身上厚重的蓑衣。

高秀下狱，新的知县尚未任命，是故是西陵县丞孙谦接应的他们。

知道宋宓和徐长风等人是从京城来的，万分不敢怠慢，赶忙迎上去招呼着。

“听闻上差前来，下官早早就准备着了。”

说着他将宋宓一行人往府衙里引着。

徐长风为首走在前头，宋宓紧随在旁，孙谦只见过徐长风，对宋宓倒是觉着面生，见她长相俊秀，身长不过五尺左右，与徐长风站到一块也只是达到他肩头而已，在一众锦衣卫里显得十分矮小。

但看她身着不凡，孙谦又惯会观察，心下盲猜其身份同徐长风应不相上下。

不好再猜，于是他直接问道：“不知这位上差如何称呼？”

为避免打草惊蛇，成化帝是让宋宓秘密随同，此事本就不想张扬，所以此行宋宓隐瞒了身份。

而徐长风则是随意给她胡诌了个身份：“锦衣卫佥事杜霖，皇上特派前来随同查案。”

孙谦了然，知道高秀一案惊动了京里，上面重视，若能配合好北镇抚司查案，保不准他这官还能往上升一升。

他笑着将人往府衙里带，随即安排好住处。

来时雨大，宋宓衣衫早已被雨水浸湿，待她换好衣物后便一刻也不停歇前往牢狱。

地牢终年不见阳光，尽管两壁之间点了油灯，还是显得昏暗不堪，加上地上潮湿，一进到里处霉味就直冲鼻腔而来。

宋宓赶忙拿着随身携带的丝帕捂住口鼻，皱着眉头一路走进去。

高秀一家已被下狱，穿过狭长的窄道，关在最里间的便是高秀。

两名勇士营的人跟在她后面，随她来到尽头走到关押高秀牢房处，将火把朝里头的人靠近，宋宓这才看清楚人。

高秀眼睛被突如其来的火光刺到，急忙伸手遮挡，透过指缝勉强看清来人面貌。

他完全不识得眼前之人，开口问道：“你是何人？”

被关押在地牢，高秀已许久没有说话，如今乍一开口，带了几分沙哑。

宋宓朝后示意，狱卒立即打开牢门，将高秀带了出来绑在刑架上。

高秀下狱以来狱卒并未对其用过刑，他见这架势，不免有些害怕。

可心虽紧张，但他嘴上却不服软：“你们大胆，知道我是谁吗？知道我表姐是谁吗？你们敢如此对我，待我出去将你们一个个杀了。”

他刚被关进来那时候，一天不知说了多少遍这些话，狱卒早已习惯。

可宋宓听着心烦，睨他一眼，“聒燥。”

狱卒明白过来，随手从桌下扯过一条抹布塞进高秀嘴里。

对方嘴里发出“呜呜”声音，宋宓坐在椅子上，淡然看着被绑着的人，随后朝狱卒问：“之前可有审问过他？”

狱卒答道：“并没有，此事干系重大，徐镇抚特意交待由他亲自提问。”

宋宓“嗯”了一声。

那狱卒生怕自己回错话得罪了她，又补充道：“当然，您是同徐镇抚一起前来审查的，自是可以提问。”

宋宓斜靠在椅上，左手撑在下巴处，似乎是在思考着什么，无声地点了点头。

她又看向高秀，发现他还在挣扎着，便向跟来的人示意，身后的人点头，而后走到高秀跟前，一巴掌甩了过去。

高秀怔住，一双眼睛瞪着看向打他的人，随后动作幅度愈发大，而换来的又是一耳光。

宋宓一如之前淡定，看着高秀不再挣扎，这才说道：“这下可以安静了吗？”

高秀没再反抗，宋宓便示意将他嘴里的抹布拿走。

嘴里没了东西，高秀本还想接着谩骂，可一看到宋宓阴冷的眼神被吓得一动不敢动，还有些颤抖。

宋宓保持之前的动作，淡声道：“本以为你能做出私建豪府、滥杀无辜的事来，胆子应该挺大的，如今一见，怎么这般胆小如鼠。”

高秀因这事已经被关在地牢大半个月了，地牢阴暗潮湿，吃的饭菜也是馊的，他险些熬不过去，如今听到宋宓提到这事，他直接崩溃：“不是我，我没有……”

宋宓听到这话却来了兴致，她直起身子饶有兴趣问道：“哦？你说不是你，那是谁？”

“是……是……”高秀吞吞吐吐，眼珠快速转动，正要考虑是否说下去，地牢外又进来一人，刚要到嘴边的话直接咽了回去。