“属下已查过湖东官府，原先的大人因私吞朝廷粮、物等被判。如今为首的是位姓贾的大人，名贾哲。他是赵大人改革官制后依能力任职，十分尊重赵大人以及推崇赵大人的改革。”

到了湖东，才下马车便看到贾哲正和陆玄行礼起身，抬脚便朝我快速迎了上来，行礼道：“下官见过季大人。”

我点头笑道：“不必多礼，劳你久等。”又抬眸看了看四周，这里地力平平，虽名湖东，却无水泽之利，远不如富宁以水为生。

掐指微微卜算，此地风水顺，百姓都能安稳生活，顺意谋生。

我又看向贾哲，他身上福气萦绕，与此地相合。我忍不住浅笑颔首，这也是个好官。

阿嫂真识人辨性，从未走眼。

贾哲抬手虚引，温言相请我二人入府。

走入官府，发觉此处布料满目，我眼眸一亮，问道：“湖东以何为生？”

“回大人，湖东多以制布染布营生。官府亦与富宁合作，随其船销往别处。赵大人根据湖东地形及技艺为本，为湖东谋划兴起之路，如今湖东无不能制之布，无不能染之色。”提起湖东的发展，贾哲语气透着自豪。

我含笑点头。接着他又开口：“下官得张大人官文通知，已将湖东医药发展之事整理成册，待您过目。”

“湖东得贾大人治理，是双方之福。”我又问了有关学堂之事。

“湖东制布染布多靠女子，因此湖东在赵大人办女院的命令下，无人反对，皆立女院。”贾哲道，“若无女子相助，湖东万不能存。此地男子帮衬制布一行，辛勤耕作，不敢忘女子之德，常念女子之功。”

贾哲的话让我侧目，仅凭阿嫂这几年任职便能使其观念转变至此？

莫非阿嫂另有计划？于是我问道：“湖东一直如此明理敬然？”

贾哲听到问话，眼里霎时间露出回忆神色，开口道：“下官第一次见赵大人是元定十六年。”

——布料飘飞，满天染色。那年湖东并非今日这般欣欣向荣，我也并非官府当家人。

我只是官府里不起眼的低官，湖东百姓不安康，官府没良心。

我以为这辈子只能如此，直到遇到了赵大人。

她当时还不是官员，甚至我都不知道她从京城来，但观其气度便知绝非寻常人物，她身旁跟着的侍卫亦气质脱俗。

匡愚和云恕听到这突然打断贾哲的回忆，略带失礼道：“望大人恕罪，属下先行退下。”

我看向二人，她们神情自若，并无变化。怎么这般突兀开口。

贾哲笑道：“好，劳你们去书房拿官文。”

二人点头行礼便退下了。

我出声道：“贾大人见笑了，先前吩咐她们做事，现下定是想起还未完成，有些失礼了。”

“哈哈哈哈……”贾哲笑道，“下官知您来湖东有要事要办，停留又不过三日，侍卫着急实在情有可原。”

不过贾哲盯着二人离开的背影微皱眉，似乎在思索，但最后又收回视线继续讲述。

——湖东得知赵大人来此地，整个官府如临大敌，严阵以待。我第一次知晓原来官府有这样多的官员，这样衙署肃然，运转如仪。

赵大人并非判案，只笑道路过此地，闲来察看。她很认真，笑意浅浅并无其余话语，但她略带威压的眼神如风吹扫过众人。

但奇怪的是，整个官府似乎只有我相信了她的话。其余人皆神情紧张，如履薄冰。

我因低职无需参与正堂议事，便如寻常处理些文字誊抄的简单事务。

不知过了多久，书房门出现一道人影，我才抬眸看去便又消失。正当我以为出现幻觉时，那道人影又出现了。

我有些害怕，并没有上前开门。影子并没有原地等待，呼吸转换间便听到门外传来敲门声，那道影子淡淡道：“赵大人请您去正堂议事。”

此话吓得我几乎想从窗户翻出逃走。怎么会传唤我，我快速回忆入官府后的所有行为，并未作恶。我也只是处理些简单的事务，并未接触核心案件。

越想我越紧张，即使在官府，我都不曾与府里的大人交谈。

影子又敲了敲门：“赵大人请您去正堂议事。”

不过我想起今日见到赵大人时，她眼里并不似府中大人那般高高在上，如此想着心情才缓缓平复。我既不曾做错事，也就不会被责罚。

于是我起身打开门，面前侍卫淡然的表情又让我心慌不止。这么这样冷漠，莫不是出事了？

我不安地跟着他走去正堂，这条我无比陌生的路。

来到正堂，我微微抬眸又迅速垂头，不敢直视，跪地行礼，声音因害怕而颤抖不止：“下官见过大人。”

“免礼起身吧。”赵大人开口声音含着一丝笑意，“为何你也这般紧张？”

赵大人声音温和让我心中不安消解大半，紧绷的心弦不由得松了几分，但开口还有止不住有些发颤，我只得略带歉意地笑了笑：“大人恕罪，只是下官从未来过正堂，不免紧张。”

“无?。”赵大人笑道，“我亦是第一次来。”

这话让我有些惊讶，原来还可以这样宽慰人？此时我对这位赵大人多了些好奇。

“下官斗胆一问，不知大人召见有何示下？”

“湖东官府平日行事如何？”赵大人的问话让我浑身一颤，吓得双膝一软又跪了下去。

“大人，”我抬手虚抹冷汗，“您此话何意，下官不明白。”

“你无需紧张。”赵大人语调如无风的水面，“我并非查案，这也不是审问。只是湖东官府并不廉洁，朝廷赈灾之物经官府之手，到达百姓手中所剩无几。”

我听着这些话，不由得多想，赵大人所言无论如何看都不像第一次到正堂。