梅润竹是在一间废弃的民房中找到的，安然无恙，被找到时睡得正香。他只知道穆凝华领他出去玩，将他交给一个不认识的姑姑，吃了姑姑给的吃的就睡着了。不管怎样，能平安回来众人都松了口气，梅轻雪更是抱着儿子不肯放手。眼下，最迫切的还需想办法知道南宫牧歌的同党，这种随时被告发的危险一日不消除梅家堡就一日不得安宁。

“爹，让我和她谈谈吧”，梅子鹤说道。

从得知穆凝华是南宫牧歌开始，梅子鹤陷入了从未有过的矛盾和痛苦。她是谁不重要，她隐瞒身份也不重要，让他不能接受的是她为了报仇不惜违背他们之间的承诺，以梅家堡的安危作为筹码，更不惜绑架梅润竹。从昨天到现在，他没有过片刻安宁，生平第一次产生了恨意。现在南宫牧歌被关在一处幽深的别院，推开门梅子鹤看到了这辈子都难以忘记的场景。南宫牧歌披头散发，遍体鳞伤，双脚被铁链锁着，哪还有半分天真活泼的影子。梅子鹤被眼前惨烈的场景震撼了，这种震撼冲淡了他心头的恨意，本能的怜惜让他卸下了防备和抵触。

南宫牧歌看着梅子鹤向她走来，要往后躲，但她很快就不躲了，因为无处可躲。伤口被扯动，已经麻木的身体又感受到了疼痛，忍不住叫出了声。梅子鹤在她面前蹲下来，想要扶起她却不知从何下手，她的衣衫早已被鲜血浸染，身上布满了各种伤口。

“公子，我好渴”。

梅子鹤端来水，喂南宫牧歌喝下。梅子鹤看到南宫牧歌的双手已经被匕首刺穿，忍不住倒吸一口凉气。他见识到了玉面阎罗的酷烈手段，再一次对南宫牧歌产生了不可抵挡的心疼。

“对不起，骗了你”，南宫牧歌看着梅子鹤红了眼眶。

看着南宫牧歌的眼泪，梅子鹤也险些落下泪来。

“接近我来到梅家堡都是为了报仇？”

“是。”

“芷蘅知道吗？”

“她不知道我的底细，和她偶然相遇也是我计划好的。”

“知道你父亲曾是冯将军的部下，并且出卖了他吗？”

“知道。”

“即使是这样你也要报仇？”

“是”，南宫牧歌提高了嗓门：“越国皇帝都下旨将冯氏满门抄斩，你们凭什么说他没有降敌？叛国者人人得而诛之，我爹爹不过是实话实说而已”，激动的情绪之下南宫牧歌再次扯动伤口，痛苦地呻吟着。

梅子鹤心生不忍，取了药和纱布替她包扎伤口，尽管他的动作已经极为轻缓，南宫牧歌还是忍不住发出嘶嘶之声。包扎完伤口，下人已经端来了热粥。

“吃点东西”，梅子鹤把勺送到南宫牧歌嘴边，南宫牧歌看着梅子鹤泪珠滚落下来，落在碗里。

“如果我说我从没想过害你，害你的家人，也从没想过真的去向官府告发，我只想要赤羽的命。你信吗？”南宫牧歌抬起头，恳切地看着梅子鹤。

梅子鹤摸着南宫牧歌憔悴的脸，温柔地看着她：“我信，我想你也从没想过害竹儿。”

南宫牧歌再也绷不住，伏在梅子鹤怀里放声大哭。

“别哭了，不然又该牵动伤口了”，见她哭得差不多，梅子鹤劝解道。

“恨我吗？”

“最开始的时候恨你，但现在不恨了。我只是不明白这世间为何这么多的仇恨。”

“你永远不会了解爹爹死了之后我和阿娘过的是什么样的日子。爹爹在时与南宫巨墨多有不和，爹爹死后南宫巨墨把怒气都撒在我和阿娘身上。他就是个野兽，霸占了阿娘，又霸占了我，对我们非打即骂，百般凌辱折磨。我虽是公主，却过得连奴隶都不如。在那种暗无天日的日子里我没法不恨，我恨大王的食言，恨南宫巨墨的狠毒，但我最恨的还是赤羽。如果不是她杀了爹爹，我和阿娘不会沦落至此，我还是那个有爹娘疼爱的公主。”

梅子鹤搂紧了南宫牧歌，长长的叹息了一回，第一次痛彻心扉地发现这世上有这么多的苦难。渐渐地他感到南宫牧歌在发抖，他只有搂紧他，但很快南宫牧歌挣脱了他，地上哀嚎打滚，整张脸痛苦地扭曲成一团，狰狞恐怖。铁链被拽得哗啦作响，鲜血重新浸透了纱布。梅子鹤试图让她安静下来，岂料南宫牧歌力气大得惊人他竟近身不得，只有看着她蛇一样扭曲翻滚哀嚎不止。大约一刻钟南宫牧歌安静下来，早被折磨的身酸力软，状如死去。梅子鹤再也忍不住，夺门而出。不是亲眼所见，他怎么也不会想到昨天还好端端的一个人竟会被折磨成这样。

等他从复杂的情绪里回过神猛然发现赤羽不知何时出现在这里。梅子鹤下意识地拦在门前警惕道：“你来做什么？”

“怎么？心疼了？”。

“她不是十恶不赦的人，你何苦这样折磨她？”

“一个心里装满仇恨的人，不用手段你以为她会乖乖告诉我竹儿的下落？”

“她没想过害竹儿，也没想过害梅家堡。”

“她告诉你的？”

“我信她。”

“你信她？”赤羽冷笑一声：“你的信任是建立在梅家堡所有人的性命之上，一旦被告发，后果是什么你清楚。你赌得起吗？”

梅子鹤愣在当场，无言以对。

“从她用梅家堡作为威胁开始她就是整个梅家堡的敌人，对敌人绝不能仁慈。当年若不是一念之差放了她，又怎会有今日的祸端？谁敢用家人威胁我，我一定会用尽最残酷的手段，让他做鬼都不敢来找我。”

赤羽不屑地看了梅子鹤一眼，转身走了,梅子鹤失魂落魄地走出别院。