等回到小屋，饭菜已端上桌，王勃尊好似忘光了方才发生的一切，喜笑颜开道：“好徒儿，这么多菜呢？让为师来尝尝你的手艺进步没！”

楚宵临移开了凳子请他坐下，见周序音站在门口也招呼她道：“吃完饭我带你去那蓝色水湾转转如何？”

但周序音并无太多欣赏美景的心情，只回头看了看那一望无垠的草原跟牛羊道：“我下午想待在这儿吹吹风。”

楚宵临也眺望了一眼那些散漫游走的羊群道：“那也好。”

用完餐王勃尊去睡午觉了，楚宵临收拾好碗筷带着周序音走去原野之上，牛羊时而成群结队地奔跑追逐着，时而又散到各处随意走动着，楚宵临给她抓了一只毛茸茸的小羊羔过来把玩，“她才刚刚满月的，可爱吗？”

周序音方才就盯着这几只小羊看了好一会儿，但见母羊气势汹汹她也不敢靠近，直到楚宵临给她抓来仔细瞧了两眼，她才舒展眉头小心翼翼地抱到怀中，“……它身上好暖啊。”

不仅暖，还软软的，周序音甚至想将脸贴上去感受一下，楚宵临道：“你喜欢的话，以后我们每个月都来这儿一趟看望我师父，你就能目睹它的成长，如何？”

周序音没有回答，因为她很快就会离开这儿，即便王勃尊不答应救治薛赫言，她也想尽快回去鹭羽山庄查明当年父母双亡的真相，“我……”

楚宵临见她不应，转折道：“不过这儿确实远了些——”

“我愿意的，”周序音忽然打断了他，不知是安慰他还是在欺骗自己，“我喜欢这儿，也喜欢这只小羊，我们下个月再来吧。”

楚宵临木讷了一下，随后低头一笑，看回她道：“好。”

这时小羊在她怀中“咩咩”叫了两声，还拱了拱她的胸口，周序音一时手足无措赶紧跪下来将它放到地上，随后它便奔去了母羊那里喝奶了，“……”

楚宵临忍俊不禁，“……它饿了？”

周序音有些羞怯地背过身将胸口衣襟整理好，楚宵临为了避免她尴尬，便转移了她的注意力道：“你瞧那儿，有两头牛在打架。”

周序音收拾好衣襟看去不远处，果真有两头雄壮的公牛在抵着犄角斗殴，楚宵临仔细瞧了两眼道：“我上回来，好像也是它俩在打，这是结了什么梁子吗？”

它们抵了一会儿分不出胜负又各自退开，退后数十步，然后助跑了再争锋对上，看得周序音也是一惊，“……”

原来不仅人与人之间有争执矛盾，就连这牛打起架来也是当仁不让，楚宵临道：“我们要不要赌一赌谁会赢？你猜对了为师就满足你一个愿望如何？”

周序音一愣，又看去那两头牛那儿，一时间分不清哪头更厉害些，但这机会不易，不容错失，她马上指手那头更为强壮的公牛道：“那我赌它！”

“是颜色深点儿的那头吗？”

周序音确认过后看向楚宵临道：“是啊！”

楚宵临勾唇一笑，“好，那我赌颜色浅的那头。”

他二人就这样站在草原上聚精会神地盯着两头牛一身蛮劲儿地互斗，直到最后那头不被周序音看好的浅色公牛将深色公牛顶翻在地的时候，楚宵临才笑道：“你的眼光……好像真的不行。”

周序音本也没带多少赌赢的信心，这会儿更是蔫儿了下来，“……是你赢了。”

“哦，”楚宵临恍然大悟，“说起来我一开始都没说我赢下的话能得什么好处呢！”

周序音勉强一笑，“我可满足不了你的愿望。”

“我都没开口呢！你就拒绝我？”

“……那你说吧。”

楚宵临思忖了一番，“我暂时还想不到，要不就搁置着，等我有了主意再跟你说。”

周序音沉默不语，楚宵临又道：“我向你保证，这事儿不会太难，既不会让你违背江湖道义，也不会让你违背自己的本心。”

周序音轻轻颔首，“好。”

楚宵临再回头看王勃尊已经睡醒起身，便招手她道：“走，跟我师父去道别一声，我们该回去了。”

王勃尊依依不舍地惜别了他二人，千叮咛万嘱咐下个月一定要来，还得是两个人一齐过来，楚宵临满口答应，“没问题，师父！天色不早了，下回见！”

夕阳西下，金色斜晖将那蓝色水湾染得波光粼粼，层次分明，周序音再回望一眼，与这第一次的机会便失之交臂了。

扬州城花街，薛赫言带着尚昀二次巡视的时候，账目果真明晰了些，慑于他之前在此揍过樊宗林的威望，老鸨兴奋道：“少庄主，这一个月是风平浪静再无一人敢在我们店里惹是生非！您上回相中的那个珊珊姑娘我们也给她在后院单独置了房间，好生伺候着！对了，醉花阴的于老板还说想邀您一聚呢！她说大家既然管着差不多的场子，可千万别因为一些小事结了梁子，她有意向您亲自道歉呢！”

薛赫言明白于雁容对强者的示好，很多管理这个行业的经验可能还需向她讨教，既然对方开了口，他就顺势而为，“那把江珊叫上，陪我去一趟醉花阴。”

“好嘞！”

江珊听闻薛赫言要来，早就盛装打扮了一番，见她出来薛赫言脸上略带一丝笑意，尚昀却抿唇看去旁边，似乎很不待见她，“……”

等到了醉花阴，于雁容看到薛赫言身侧跟着一位美人不免有些惊诧，明明初见面时他还是个青涩又深情的男人，没想到转眼不过一年，他就变化了这么多，也或许是她从一开始就误会了他，“薛少庄主，里边请。”

薛赫言坐下便开门见山道：“你我二人也不是头一回交涉了，于姑娘就不必多礼了，有话直说便是。”

江珊靠着薛赫言坐下，侧仰着看他英俊的脸庞。

于雁容笑道：“是啊，我与薛少庄主当真有缘，上回那樊宗林大闹一场之后便被我们两位教主叫去总坛养伤去了，连我们大教主都惊叹于少庄主年纪轻轻便有如此深厚的功力，他特意嘱咐下来以后一定要跟您还有您身后的鹭羽山庄和平共处。”

薛赫言喝一杯酒道：“想不到你们的魏鹤岭教主倒是一个能分清主次之人。”

于雁容抬手敬他一杯道：“我们大教主还预祝您数日后在昭明神宫的决战能取得胜利呢！”

薛赫言挑眉不语。

江珊的眼神中满是爱慕，轻轻依偎上薛赫言的臂膀。

于雁容又道：“奴家也倾慕少庄主的武功，也祝少庄主能战胜那谢新朝，成为中原武林年轻一辈的魁首。”

薛赫言并不在意这一场的输赢，他想要赢的远不止谢新朝一人，“那就先谢谢二位的好意了。”

“薛少庄主，其实我们这花街看着不大，当中鱼龙混杂很难看透的，您若不嫌弃以后如有不便之处可尽管来找我。我在此待了二十余年，这花街的一切我都了若指掌，就连那昭明神宫的兰章成喜欢去哪个楼阁赏月，您的父亲薛庄主心仪哪种姑娘也是一清二楚的。”

薛赫言蹙眉正视她一眼，于雁容却笑得平和美好，“……少庄主，需要我的，是不是？”

江珊这时也皱了眉，她参与不了他们的谈话，但总觉得这个醉花阴的老板对薛赫言图谋不轨，于是她轻轻抱住薛赫言的一只胳膊，想要让于雁容知难而退。