谢辞微勾唇微微一笑：“那便多谢沈大人了。”
“不用谢。”沈暗山上前一步，将伞大部分倾斜在谢辞微头顶，唇边带着淡淡的浅笑。虽然寒门出身，但他有一副好皮相，气质谦和、温润如玉，笑起来便如同有匪公子、如玉如琢。
被他的笑容晃了晃眼，谢辞微突然想起那个传闻里对沈暗山一见钟情的大公主。
那日宫宴，她留意着大公主敬酒时的神情，发现公主完全是一副已经放下、唯余欣赏的神情，不得不说简直是一妙人。
若不是她已经决定在太子身上钻研，与公主成为朋友也是很不错的选择呢。
“沈大人与我同行，可是有话要说？”
并肩同行其实是有些尴尬的，明明有两把伞，沈暗山却偏偏只打一把，另一把抱在怀里，非要和她挤在一把伞下。
谢辞微目不斜视，肩膀却总是会一不小心与沈暗山撞上，于是她便拉开距离，沈暗山马上就追了过来，碰上，再拉开，再追上……
没过一会儿，谢辞微就被挤到了几乎要贴着墙走的地步。
“……沈大人，再见。”她一把夺过沈暗山手中的伞，“唰”一声撑开，小跑着冲进雨幕里，一次都没有回头。
沈暗山追了两步，抬头一看，到永宁巷了。
他便没有理由再继续往里去了，于是只好在巷口撑起窗子听雨嗑瓜子的老头对视一眼，轻咳一声，默默转身离去。
＊
“殿下。”
良袖进屋，萧慕瑛只着里衣半躺在贵妃椅上，手里拿着一本没有封皮的书。
这书像是有些年代了，纸张泛黄，却被人极其珍惜，不仅手持的地方垫了层绢布，书页更是连一点蜷曲的角都没有。
“嗯，交州的匪患如何了？”萧慕瑛翻过一页，“都大半年了吧，本宫的好皇兄还是没有想出办法？”
“……要不要去提醒他一下呢？”
“殿下。”良袖双手呈上一封书信。
萧慕瑛眼睛一亮。
“姑母这次居然见你了吗？”
良袖点头。
过了会儿，她没忍住询问道：“若是陛下知道了……”
“好啦，好啦，你就是爱瞎操心。”萧慕瑛摆摆手，“如今这局势，父皇位置能不能坐稳还不知道呢，操心这些？”
“父皇在，本宫是最受宠的公主；皇兄上位，本宫便是长公主，他就算不喜欢我，也不能真把我怎么样；姑母上位，那本宫就更不可能出事了。”
“毕竟，皇室里，除了本宫以外，姑母还能选谁呢？”她笑道，“本宫倒宁愿是姑母，那样，本宫说不定还能捞个皇位玩玩。”
“……罢了。”她低头拆信，“让本宫看看……”
那本小心翼翼保护着的书被萧慕瑛放在了桌上。没有封皮，入目便是密密麻麻的小字，良袖眼尖，只看到三个字：列女如……
她猛地低下头。
这本书的来历，良袖是知道的。
萧慕瑛出生时，文德皇后便难产而亡了。小时候，承乾帝虽然宠爱她，但身为帝王，诸事繁忙，自然不能面面俱到；但当时已经七岁，得封太子的萧廷瞻，却很讨厌这个妹妹。
在他眼里，母后的死，便是萧慕瑛的错。
他站在产房外，听着里面秋玲珑撕心裂肺的惨叫声，看着那一盆一盆端出来的血水。承乾帝不在，只有七岁的太子守在门外。
没人敢把他拉走，半大的孩子在寒风中站了一晚上，不负众望发起了高烧。
再次醒来，承乾帝将小公主抱到太子面前，让他认认妹妹的时候，萧廷瞻红着眼睛怒了，大喊大叫“她不是我妹妹！”“我不要妹妹，我要母后！”“我讨厌她！”
从小不受兄长待见的公主，人前受皇帝宠爱，无人敢对她不敬。背后，二皇子和三皇子仗着自己是皇子，拿捏不了太子，还欺负不了一个小小的姑娘？
往她被窝里放青蛙，在她书里夹蚂蚱，在食盒里放蚯蚓……
萧慕瑛每每被欺负，总是迈着小短腿，哭着去找哥哥。
可太子不喜欢她，她后来明白了，也不再去了。
有一次，二皇子过火了些，威胁一个小女孩将萧慕瑛推进了池塘里。萧慕瑛会水，她自己从池塘里爬上来，一边低头落泪，一边漫无目的地到处走。
她身边的宫人都被支走了，那小女孩专门带她来了个平时没人来的池塘，根本没人发现公主落水，也不知道公主自己从池塘里爬起来，离开了原地。
萧慕瑛走着走着，走到了冷冷清清、一派衰败景色的凤栖宫。
自文德皇后故去，这里便没人再来。
承乾帝怕睹物思人，不许别人动这里，自己却再也没踏入宫殿一步。
小小的萧慕瑛已经知道“死亡”是什么。
死亡，就是把母后从她身边带走的东西，就是让父皇每次看到她都眼神悲戚的东西，是太子哥哥恨她的根源。
可萧慕瑛从来不觉得这是自己的错。
她走进了这座破败的宫殿。
里面一切都还是文德皇后离世前的样子，除了太子偶尔会来坐坐，再也没人会到这儿来了。
——萧慕瑛本来是这样以为的。
可她在这里，看到了承乾帝的继后，王家的女儿，三皇子的生母。
桓望侯长女，王梓瑜。
萧慕瑛知道这女人是谁，她一瞬间便警惕起来了。
可王皇后看见她，却像是松了口气似的。
那一日，萧慕瑛靠在皇后怀里，与她聊了很多。临走前，皇后递给她一本书，告诉她，这本书是萧慕瑛母亲借给皇后的，如今交还给秋玲珑的孩子。
那本书便是前朝禁书，由明帝令人编纂，通篇极尽可能描绘女子功绩与鼓励女子有所作为的，《列女传》。
即使文德皇后早已故去，萧慕瑛连她的长相都不清楚，也不妨碍她通过这本书，和书中的注释，与十多年前的母亲交流；即使夺嫡之争热化，萧慕瑛与皇后多有不和，甚至很多年都没有说过话了，也不妨碍她还能记起那个午后，她靠在皇后怀里，皇后的手掌落在她头顶时透过来的温度。
这么多年，什么都在变。
就连那天将萧慕瑛推进水的小女孩，不仅急忙跑去叫了宫人，还在事后哭着跟萧慕瑛道歉，最后她们成了很好的朋友。
只有这本书，一直跟着大公主，从未离开过。
“姑母说，潜龙卫的人查到了顾家与银莲的交易。”萧慕瑛冷笑一声，“真是不知死活，那姓顾的老不死的……”
“交州匪患，也与银莲有关。”她揉了揉太阳穴，“看来不得不给皇兄一点提示了啊。”
“虽然同为女子，本宫对明帝十分敬佩。”
“但她已经死了那么多年了，还是不要出来作乱为好。”萧慕瑛合上书信，“说什么前朝余孽，萧家才是前朝正统，那银莲只是一群上不得台面的叛军罢了。”
窗外噼里啪啦的雨声无端惹人心烦，萧慕瑛阖目靠在榻上，将信放在一旁的桌案上。
“去给明德堂的右都使送些线索过去。”
“对了，那个右都使。”她打了个哈欠，“本宫记得，老二老三也在查她的身份？帮她遮掩一下，现在还不是暴露的时候。”
“皇兄那边，好像查到扬州巡抚那一层就停了吧？哼，迟早栽个跟头。”
“姑母说，她是故人之子，将有大用……”
萧慕瑛有些困了，摆摆手：“本宫就等着看……下去吧。”