明日沈德钦就会带着小工来挖地基，他得抓紧时间去山里多砍几根粗壮的松木回来做房梁。

还要砍一些榆木做衣橱柜和桌椅板凳。

家里柴火也要多备些，不能冷着大人和孩子……

磨刀声清脆入耳，陆石将要做的事情在脑海里过了一遍，确定没有疏漏后才停下，就见萧漓已经分好药草，重新背起篓子，准备送去城里。

“等等。”

陆石放下手中的柴刀，进屋取了那双兔毛手套。

“虽说有太阳，风还是冷，戴上暖和一些。”

萧漓接过手套，笑眼盈盈地看向他：“那我走了。”

陆石：“嗯，早点回来。”

目送那道清隽的身影离开，陆石才收回目光，拿起磨得锋利锃亮的柴刀进了山。

沈家村后山隶属于天苏山脉，北至燕京，南抵明州，东西横跨千余里，是真正的崇山峻岭，据说里面瘴气横生，猛兽成群，无人敢深入其内。

村人常说的进山也只是在山脚外围转一转，砍点柴火捡捡菌子，再往里就不敢进去了。

陆石照常先去查看了一番陷阱，捉了两只被扣在簸箕下的斑鸠，他搓了根草绳将它们挂在腰间，伴随着叽叽叽的鸟叫声继续往里走。

他记得东边一个落差极大的深谷里生长着数量庞大的松木林，棵棵粗壮繁茂，树冠延伸数十米，正好砍来做房梁。

山中林木遮天蔽日，各类草木肆意生长，圆叶的、尖叶的、叶片两面长针的、结蓝紫色小果子的……

要是萧漓在的话，说不定都认识。

陆石被脑海中突然冒出的想法吓了一跳，随即摇摇头，这处已近深山，蛇虫都多了起来，萧漓那样弱的身子骨还是不要来的好。

他持柴刀挥断缠附在松木上的金黄色枯藤，对着松木根部砍下第一刀。

……

彭城，医馆内。

药师数出一把铜板并一吊钱给萧漓：“有些日子没来送药了，一共一百二十三文，你收好。”

萧漓接过散钱，又将那一吊钱递了过去：“烦请开几副治冻疮的药。”

药师瞥了一眼他的手，修长白皙，筋骨分明，不像是长冻疮的样子。

萧漓笑道：“不是我，家中夫郎手上生了冻疮，若不根治，恐怕天再冷些容易溃烂。”

那药师与他相熟，听闻他娶了夫郎忙道一声恭喜，又劝他道：“冻疮药可贵，你挣这几个钱多不容易，不若拿生姜擦擦患处，也能止止痒。”

寻常百姓生了冻疮多半用这些土方子，左右不是什么危及性命的大病，忍一忍就过去了。

萧漓自己还是个药罐子呢。

何必花这钱。

药师还要劝，拗不过萧漓坚持，自柜上给他称了药包好，收五十文。

从医馆出来，萧漓又去了书铺。

楚州是科考大省，上至耄耋老人下至咿呀学语的小儿，无不以念书为荣，因此城里书铺开得极多，尤其一些考试书目供不应求，由此衍生了一个职业。

那就是替人抄书。

萧漓写得一手好字，又爱惜原稿，归还时从未脏污或丢失过，交稿速度也快，因此书铺的老板都愿意把这活儿给他干。

“明年又要开科考了，据说这次圣上要广纳贤才，乡试选十倍数赐秀才身份呢。”

书铺掌柜的将几本书给他，萧漓低头一看——

《左公集解》《田税论讲疏》《左义春秋校释》……全是当代大儒、太子太傅左齐民的论述注解，甚至还夹杂了几卷不知是真是假的散记。

“小道消息，明年科考由左公出题并主持，现在他的书都抢疯了。”掌柜指了指书铺里络绎不绝的读书人，悄声对他道。

“不如你也准备准备，圣上开恩，这次乡试不限功名，都可以参加呢。”

萧漓心中一动，眼前闪过陆石冻得通红的手和小宝低声说不是拖油瓶的模样，向掌柜又借了几本经史文集。

回到家时正好是傍晚。

萧漓背着一篓子书和药，远远地看到一个熟悉的身影站在院子里，正弓着腰背干活。

走得近了才看清，空地上躺着两根足有一人合抱那么粗的大松木，枝叶已经被削干净，陆石脱了外裳，只穿了一件贴身小褂，正在给树剥皮。

天气并不炎热，他却出了一身的汗，汗湿的单薄小褂贴在结实的腰背上，勾勒出流畅的线条，随着动作一起一伏。

萧漓突然有些口渴，落在他身上的目光如同被粘住了一般。

世上男子多偏好柔弱之相，他却从不以此为美，只因他久病加身，更懂得强身健体的珍贵。

那一刻，陆石符合了他心中对刚健硬朗的所有想象。

“你回来了。”

抬头的间隙，陆石看到站在院门口的单薄身影，忙走过来要接他背后的篓子。

萧漓却侧了侧身，不着痕迹地挡住下裳，脸色有些僵硬。

“我自己来。”