元娘撞开一众姑姑嬷嬷，猞猁离她远，抱不到，大胖糖糕离得近，于是她抢起糖糕就跑。

糖糕：？

教养姑姑：？

沈蕙：？

县主竟然抱得动，简直天生神力。

她先是条件反射般的惊叹，然后内心迅速崩溃。

薛瑞乃罪魁祸首，薛皇后和教养姑姑助纣为虐，但为什么受伤的是她？

众嬷嬷忙去追元娘。

“姑姑，我的猫......”沈蕙委屈巴巴地瞅向段姑姑。

段姑姑哭笑不得，也未料到事态会如此发展：“王妃明事理，应该会命县主将猫送回兽房。”

养糖糕的日子虽短，但毕竟是亲手接生过，沈蕙十分不舍：“若是县主不肯呢，假如老嬷嬷们虐待它呢？”

“那就是它的命。”一只猫在段姑姑眼中自然没有人重要，“你接受吧。”

菩提阁。

楚王妃崇尚修佛，给元娘备的院落名字也颇显禅意，只希望女儿能借着这份禅意静静心，去一去性情中鲁莽和稚气。

但元娘难以领悟楚王妃的一番苦心。

她抢走糖糕后，气喘吁吁扛着这大胖猫回堂屋，力竭了，连人带猫倒在榻上。

追上来的教养姑姑立在帷幕外，厉声道：“县主，您快把猫放走，否则莫怪奴婢......”

“滚。”谁知只见什么白玉瓶、青瓷罐被接二连三丢出来，哗啦啦迸裂一地，元娘砸东西砸得狠，但仍无法抚平怒火与委屈，“统统给我退到台矶下面，命守在门外的人全滚远些，你再敢提告状，我立即遣人杖毙你！”

“县主此言，实令老奴心寒。”教养姑姑领着其余老嬷嬷退下，心内惊讶。

在宫里倒是没见过县主这般忤逆。

县主虽跋扈，但遇上薛家的事，从未和皇后殿下红过脸，否则殿下也不会放心想给县主与薛家指婚。

帷幕外又有人影，却是楚王妃：“又开始胡乱发脾气，你的四个教养姑姑四个嬷嬷全是皇后殿下赐的，莫论你，我亦无权杖毙她们。况且她们劝诫你，是为你好。”

“娘亲，你为什么总向着外人啊。”元娘连自己娘亲也不想见。

养在宫里何尝不是寄人篱下？

她自幼被祖母教养着，虽名为县主，可份例比公主还高，然而日日夜夜她都需谨言慎行，从未有松懈的时候。

“外人？”楚王妃有意细细同她讲道理，“但在真正的外人看来，薛家与楚王府不可分离。”

元娘油盐不进：“既然不可分离，你们就不该将宽纵赵国公的种种恶行。”

她痛恨薛皇后偏袒薛家，不惜将她嫁与赵国公的长子。

那赵国公长子的生母同他父亲的生母一般出身低贱，哪里配得上她。

都说阿父贤名远扬、嫉恶如仇，为何他没惩处赵国公薛瑞，反而迫使自己道歉？

“你祖母十分娇宠你，却把你养得太幼稚了。”凝望女儿半晌，楚王妃内心涌上后悔、无奈和茫然，“想来，我无法与你说清一切，你也听不懂，只要知道现今尚且不是和薛家撕破脸的时机，薛瑞于你阿父有用。”

“可是祖母实在偏心薛家，甚至想让我嫁给薛瑞的儿子。”元娘扛着大糖糕走出帷幕，“我以后会是公主，薛家人配给我当驸马吗？”

楚王妃本不在意一只猫，但见糖糕这般肥壮，淡定的目光不由得一顿：“又宣之于口了。”

元娘大力揉着糖糕肚皮上的肥肉泄愤：“连祖母都说我会是公主了，还讲我是唯一的嫡出公主，封个郡公主不够，应该封为国公主。”

“皇后殿下说说便罢了，你不能说。”楚王妃实在头痛，“你阿父表面看上去根基稳固，只用进宫听听政务、吩咐重臣办事，瞧着无比轻松，实则日日殚精竭虑、宵衣旰食，一刻都无法松懈。我真后悔没能多多教导你。”

“那我不回宫了，娘多教导我。”她面露期冀。

元娘怕极了哪日薛皇后忽然下出道懿旨，将她和薛瑞长子赐婚。

“不能。”楚王妃强忍着不去看女儿，狠下心道，“三月三上巳节一过，我即刻送你走。”

“娘亲，我不想回宫，我讨厌在宫里生活。祖母一味地偏袒薛家，迟早要牺牲我去扶持薛瑞的长子。如果是大哥还活着，你会送他入宫吗？”多种情绪交加，满腔愤怒无处发泄，元娘渐渐湿了眼眶，口不择言道，“你为了巩固地位，宁愿把一个庶子养在你身边，你也不愿意养我！”

—

楚王妃病了。

府中庶务又由赵侧妃代为掌管，众人纷纷猜测是否是楚王因元娘的跋扈行径迁怒于她，传后院变了天。

但这都与沈蕙无关。

她如今只在乎一件事——

糖糕。

前院。

“萧郎君。”沈蕙徘徊在藏书阁外，步伐踟蹰，终于望见萧元麟。

“你忽然来前院是有急事吗？”萧元麟自知沈蕙不会为旁的事来寻他，眸色紧张，“糖糕怎么了？”

“糖糕被县主抱走了”自元娘带走糖糕后，沈蕙左等右等也等不到她还猫，彻夜难眠，辗转反侧，“我听说皇后殿下不允许县主养猫，侍奉县主的嬷嬷们又那般严厉，万一对糖糕下狠手...你快救救它。”

薛皇后严禁元娘养宠，其一是忌讳她玩物丧志，其二则是以明德帝龙体欠安、缠绵病榻为借口，牲畜肮脏，哪怕一根毛都不能令其飘到明德帝跟前，而元娘时常侍疾，自然也沾不得小兽。

但萧元麟知道，薛皇后是想借此控制元娘，小到养宠，大到婚事，一件件把控下来，久而久之，当然驯化得人没胆子再反抗。

萧元麟克制嘲弄的神情，温声道：“县主性子跋扈，但究其本性并非恶毒之人，你且放心，我去试试，必定将糖糕完好无损地带走。”

沈蕙给他出主意:“其实县主当日是想牵走猞猁的，可教养姑姑阻拦得紧，她一怒之下才抢了糖糕。如果郎君以猞猁去换，她会不会容易答应些？”

又听到教养姑姑，他似乎思及什么往事，眼底划过晦暗不明的情绪，清俊眉宇间凝着两三分郁色，可言辞却坚定：“好，县主那是非多，是非多的地方，主人会连累宠物，需尽快行动。沈姑娘，谢谢你告知我此事，耐心等着糖糕回去吧。”