“怎么会这么虚弱……”

颠簸的马车中，荆兰安捏着少年人惨白伶仃的腕子，眉间的小山又垅了起来。她早知澹台烬在叶府过得不好，却也着实没想到竟会不好到这般地步。人与廿白羽一般年纪，明明也是颀长挺秀的身量，揽在肩头却轻得好似一匹素缎。

“廿白羽，”她腾出一只手来将车帘拨开一线，“改变计划，先不去渡口。找间僻静的客栈让殿下休养一夜再启程。”

驾车的玄衣男子得令一扯缰绳，调转马头朝城中小巷行去。

荆兰安吩咐毕，缓缓靠回车内一角，细心托了肩颈让人半躺下来。十多年不见，怀中稚子长大了许多，昔年珍珠玉团儿似的小小五官已各自舒枝展叶，蔚然一派淡烟疏柳的山水，岁月当真比丹青师的妙笔更动人。只是这么瞧在眼中，仍能依稀辨得儿时轮廓，令人无端心折，好不怀恋。

荆兰安给马车晃得恍恍惚惚，不知不觉已咬破自己的指尖，用凝出的血珠点进那淡淡无色的薄唇。血珠渗成一线湿润，缓缓地给那清秀却疏冷的画卷着了色。

黎苏苏劈在后颈的那一掌按说只能令人短暂失去意识，并不至使人长久昏迷。可澹台烬在马车里颠簸了一路也没能醒过来。廿白羽用大氅将人严实地裹了抱下车，随在荆兰安身后刚走进客栈便遇见了盘查的官兵。

“什么人？”对方大喇喇伸手就要掀帽兜，被廿白羽撤步避开，顿时惹起一片拔刀声。

“官爷息怒，误会了误会了！”荆兰安急忙赔笑，又转顾廿白羽，斥道，“躲个屁，叫官爷看一眼有什么的？”说着亲自上前将帽兜掀开一角，“我们是河西乡下的猎户，去年底女儿生了病，吃着村里郎中抓的药总不见好，反倒拖得愈发重了，这才千里迢迢带她来京里寻大夫。也不知怎么就不巧，跑了好几家医馆都吃了闭门羹，眼瞅着天都要黑了，只好先找地方落个脚，想着明日再出去碰碰运气呢。”

那帽兜一掀即放，官兵只来得及窥见半张苍白小巧的侧颜，玲珑耳廓覆着几缕乌丝，其余大半都朝里埋在貂毛大氅中，依稀是个美人儿。难怪小伙子捧得这般金贵。

官兵意犹未尽地搓着下巴：“那确是不巧了。今日有贵人府上出了大事，城中叫得上号的郎中都给征调到那边去了，三五日间也未必腾得出人手来，你们恐怕得多迁延些时候了。”

“竟有这种事……”荆兰安作忧心状，“罢了，怪只怪小女命小福薄。挨不挨得过，只能看她自己的造化了。”

正要就势拜别，忽听那官兵又问：“你们从永定门方向过来的？”

“是。”

“一路上可有遇见什么妖异之士？”

荆兰安假装与廿白羽相顾确认，回道：“我们乡下人见识浅陋，初到京里自是看什么都新奇。但毕竟牵念着病人，实在没有什么游赏张望的心思，路上倒不曾留意过旁的。”

官兵眼睛不看答话的人，却始终盯在廿白羽的怀抱间。廿白羽刚要冷冷瞪回去，却被荆兰安使眼色阻止，只得埋下头，兀自将人护得更紧了些。

“如今全城戒严，你们这些外乡人滞留此地只怕多有不便，我看还是……”

“官爷，您行行好。我们上京一趟属实不易，若是就这么白白地回去，只怕我这女儿撑不到回家便没有命在了……”荆兰安眼中泛着泪花，哀声恳求间神不知鬼不觉地塞了些碎银子上去，“还请官爷通融通融。”

那官兵收下银子，口中仍旧咕哝：“文牒拿与我看看。”