“初晴姑娘，正如我所说，此事关乎你的婚姻，所以我想请你对我如实相告。”孟允抒问道，“在小报上刊登广告寻觅良配，你是否同意此事？”

初晴踌躇了一会，迅速瞥了两人一眼，又赶紧把头垂下。

“我以黎民报社的信誉担保，今日你对我们所说的话不会有旁人知晓，你不必对我们隐瞒。”孟允抒安慰她放心，“若是没有你的授权，我们不能贸然刊登这则广告。”

沉默片刻后，初晴终于断断续续地给出了一个回答。

“我同意此事，但我仍有顾虑。”

她讲起了事情的来龙去脉。

“如今我年方十九，早就已经到了出嫁的年纪。其实在三年前老爷和夫人就说要将我嫁人，但那时我并没有成婚的想法，于是小姐替我在其中调解，让我的婚事一推再推。后来我的年岁长了些，老爷和夫人说今年必须要为我定下一门亲事。”

孟允抒了然地点头。在胤朝，家仆的婚事基本都是由主人牵线搭桥，最终定夺。如果一户人家的丫鬟或小厮一直拖着不成婚，主家就会被外面的人指责他们苛待下人。

“当下我对成婚并没有那么排斥，若能寻得合我心意的郎君，那我自然也是愿意的。”

初晴觉得这是件难以启齿的事，所以她的声音越来越低。

“老爷和夫人说，外面的人都不知根知底，所以想让我嫁给管家的儿子。但是……”初晴没有说下去，只是叹了口气，“他们说，都是因为我成天跟着小姐读书，还在外面乱跑胡闹，这才养出了这么高的心气。”

在许多主家眼里，丫鬟配小厮天经地义。孟允抒看得出，初晴很抗拒这样的安排。

“小姐知道此事后怒不可遏，她和老爷还有夫人大吵了一架。她说我与她亲如姐妹，所以一定要为我寻个好人家。”初晴看看对面的两人，“后来，小姐看日报时得知，黎民报社能够帮人在报上刊载广告，她就有了这般主意。”

孟允抒明白，郑姑娘和初晴都是未出阁的女子，她们的人脉和社交圈都太过狭窄，想要从中挑选佳偶并非易事，不如通过小报广撒网，或许还能找到更多机会。

“说句实话，我觉得小姐的想法不错，可此事于她的名誉有损，所以我一直劝她打消这个念头。”初晴绞着手帕说，“但我知道小姐的脾气，她是个有主见的。小姐认定了的东西，旁人再怎么阻拦都无济于事。”

从方才的见闻和初晴的描述中，孟允抒将这主仆两人的性格都摸了个七七八八。

初晴不排斥在小报上刊登征婚广告，但她担心郑姑娘的声誉会因此受损；郑姑娘则对流言蜚语嗤之以鼻，并不在意旁人的眼光。

既是如此，孟允抒当然也想帮初晴促成一桩合她心意的姻缘，却不知郑姑娘是否做好了充足的准备，能否应对随之而来的舆论冲击。

她先将这些问题放到一边，转而问初晴：“那你和郑姑娘可有想好，你们如何通过这则广告寻觅良配？”

初晴目光躲闪地点点头，孟允抒见她整张脸都已经红透，毫不怀疑她再继续问下去，初晴会直接缩到桌子底下。

于是孟允抒叫伙计重新把郑姑娘请了进来，向她提出了同样的问题。

“孟社长请看。”郑姑娘胸有成竹地笑笑，她从荷包中取出张纸，将其展开递给孟允抒，“我和初晴已经事先拟好广告内容，现在只等孟社长点头。”

孟允抒接过那页纸，将其放在她和萧谨言中间，好让他也能看得清上面的字迹。

这则征婚广告的前半部分和孟允抒见过的那些大同小异，无非就是些对于女方基本情况的概括，以及对男方提出的要求。

而后半段的内容引起了孟允抒的重点关注。

“各位符合条件的公子若有意向联系，请仔细阅读以下问题并作答，将信件寄给郑姑娘。”

在收信地址下方，纸张上赫然写着九个问题，俨然一份形式规整的考卷。这些问题中，有关于对婚姻的看法，有对于家庭关系和相处模式的思考，还有面对冲突的态度和解决办法。

对此郑姑娘解释道：“如我所说，初晴是我唯一的贴身侍女，她的婚事我必须慎之又慎。我们经过讨论后，确定下了这些问题。若我们能够收到来信，从他们的回答中就足以窥见其人的品行与想法，由此便可初步筛选出与初晴相配的男子。”

即使在现代社会中，很多人都只是搭伙过日子，在胤朝就更是如此。许多夫妻在婚前甚至都没见过彼此，跟别说观念一致。

因此，不幸的婚姻比比皆是。

孟允抒感慨道：“两位姑娘真是思虑周全。”

她都有些怀疑这两人也是穿越者了。

孟允抒将目光重新放到纸上，在那些问题后还有几段话。她从标题和格律中能看出这是一首词，但只填了上阕，从中可见作者豪迈飘逸的气势，以及超凡脱俗的词作水平。

“好文采。尤其是第三、第四句的意象对比，简直妙极。”

孟允抒对此赞不绝口，她看向郑姑娘问：“姑娘这是何意？”

“这些年初晴跟着我读了不少书，她的夫君可不能胸无点墨。”郑姑娘受到夸奖，毫不掩饰她的得意与骄傲，“这就是最后一题。这首词的上阕是由我本人所作，下阕就留给读者填写。”

胤朝的文人尤其讲究风雅，若是对得好，当然能加不少分。但有这上阕珠玉在前，要想对上一个合适的下阕使之浑然一体，这绝非易事。

孟允抒见萧谨言端详着那半阙词，沉吟许久都未曾开口，像是在反复品读。

“谨言，有什么问题吗？”

萧谨言被孟允抒点了名，这才回过神来：“没有。”

他看向郑姑娘，神情庄重又小心翼翼地问了一句话。

“姑娘，这词是你亲笔所作？”

“那是当然。方才我不是说过了吗？”

郑姑娘的语气颇为自得，半是嘲讽半是调侃地说：“难道是萧主编被这首词所展现出的文采震撼，不相信它出自我手？”

“不，我只是想向姑娘确认一下。”

萧谨言的语调变得恭敬起来，他望着郑姑娘缓缓说了一句话，声音竟然有些颤抖。

“姑娘，其实你不姓郑吧。”