“长天来迟，让父皇与众位久候。” 长公主敛衽行礼。

启仁帝抬手示意免礼，笑道：“无妨，难得今日喜庆，长天且入座吧。”

那不是她方才在亭中所见的师姐吗？！怎变成了翙宸长公主——高长天。

长公主谢过恩，在女眷席中坐下，那侍卫临川亦步亦趋地跟在她身后，伫立在席旁，女眷们的目光不时落在他身上，在耳边窃窃私语。

“也不知长公主从哪寻来这般人物，瞧着倒比那戏文里的冷面侠客还俊几分。”

“向来公主出行皆有侍女随侍，偏这位独带侍卫。莫不是……” 那人压低嗓音，“难不成是皇家养的面首？”

“嘘，此等妄言，当心祸从口出，累及满门！”

“......”

苏清如以肘轻抵高长泽身侧，压低声音问道：“翙宸长公主可是万皇后所出？”

高长泽执起酒盏，仰首饮尽其中酒液，方开口：“自是嫡出，此等出身岂容虚妄？稍有差池，便是欺君大罪。”言罢，将酒盏置于案上，唇角勾起笑意，“皇姐自幼受万皇后管教甚严，性子难免清冷寡淡些。”

印象里，师姐常展欢颜，在太尉府习文演武时，其才略与师父相较亦不遑多让。大启律法严明，公主本无承位之权，万皇后却将独女送至师父门下，收作闭门弟子，亲授治国韬略与行军之道。既非觊觎皇位，实在难以参透万皇后此举究竟为何。

殿内丝竹之音萦绕不绝，苏清如只觉霜气透骨，师父毕生心血倾囊相授，到头来，师姐不过是深宫中被摆布的卒子。

舞姬水袖翻飞，乐声渐停。

西戎使臣阔步上前，执象牙笏板行礼，声震殿宇：“启禀陛下，我王素闻大启仁德广布，教化昌隆。今闻翙宸长公主德言容功俱佳，贤名远扬。愿以千里沃野牧场、百车明珠美玉为聘，恳请陛下应允公主下嫁，结两国之好，永息干戈，共享太平。”

启仁帝抚着长须，面上笑意未减，开口道：“贵国此番诚意，朕自是知晓。然两国风俗礼仪大不相同，朕实恐公主难以适应。这等终身大事，还需细细斟酌。望使臣归国后，代朕向贵国国王转达谢意。”

西戎使臣仍保持行礼姿势，道：“陛下，此乃关乎两国邦交之要事，还望陛下三思。”

“朕意已决，无需再议。来人，为使臣添酒！”

丝竹重响，笙歌复作。

苏清如望着案上冷透的肴馔，满席繁华皆不入眼。若翙宸长公主和亲远嫁，万皇后母族能借联姻巩固朝堂势力，于大启而言，更是换取边疆安宁的良策。再者，长公主年已及笄，早过适婚之龄，若启仁帝无意和亲之事，又岂会任由她蹉跎岁月，至今未许婚配？

苏清如端盏一饮而尽，琼浆入喉烧得舌根发麻，笑着：“翙宸长公主若应和亲之命，未必是委身于他国。”

高长泽不屑道：“皇姐乃大启独嫡长公主，身份尊贵至极，自然不会屈居人下。西戎此番求亲，实在荒谬至极。”

宴散，高长泽疾步追至翙宸长公主身后：“皇姐留步！可算逮着你了。”说着从怀中掏出一物，不由分说塞进长公主掌心，“喏，您要的！”

长公主摊开手掌，见是块乌沉沉的黑石，棱角未琢，纹路天然，不由抬眸：“你火急火燎追上来，就为送块顽石？”她目光在高长泽雀跃的眉眼与苏清如怔忡的神色间流转，忽而莞尔。

“皇姐可还记得上回对弈？”高长泽眉眼弯弯，“您说要坚不可摧又温柔至极的物件，我翻了满街，才寻到这昆仑玄石。虽模样粗粝，可打磨后能成利剑，收起来又是温润石块，正合您意！”

长公主闻言，目光再次落在苏清如身上。见她神色似有几分恍惚，轻笑出声：“这位想必就是翰王妃了。你呀，都成家立室了，行事还这般孩子气。”说着拍了拍高长泽的手臂，将黑石收入袖中，语气柔和，“难为你记着，我且收着吧。”

“诸位贵人留步！太后懿旨，命各位于沁芳阁题诗作画，以贺今日之宴。”太后身边的公公扬拂尘而来，嗓音尖细。

……

沁芳阁内早备好了笔墨纸砚，狼毫饱蘸墨汁。公公弓着背，谄笑引导：“请翙宸长公主率先动笔，为此次盛会开篇。”

长公主款步上前，轻捻狼毫，笔尖便在宣纸上游走。苏清如立在一旁，看她运笔如飞，昔日她们在师父的书斋里，也曾这般挥毫泼墨，只是如今……

“翰王妃，该您了。”公公催促，打断她的思绪。

苏清如走向案几，墨香萦绕，她提笔写下：“旧忆如潮难自禁，相思几度梦魂侵。” 笔锋刚收，她转头望去，沈策不知何时立在人群前列，目光钉在那行字迹上。

高长泽晃至她身侧，抬手捂住心口苦笑：“好个相思……”众人还未及反应，他口中红血突然喷溅在那行字上，将墨字晕染得模糊不清。

“殿下！” 苏清如慌忙扶住他，高长泽仍伸手蘸着宣纸上未干的血迹，画了朵残梅：“如此......这才叫相映成趣。”

高长泽栽倒在她肩头，苏清如拼力撑住他沉重的身躯。

“速传太医！”翙宸长公主快步上前，手按在高长泽脉搏处，蹙眉望向苏清如：“王妃莫急，尚有脉象。”又唤道：“备软榻，将翰王抬至偏殿歇息，沿途不得惊扰。”

公公忙应是，指挥宫人。

长公主见她神色惶急，抬手招来贴身侍女：“取干净帕子与温水，带翰王妃稍作清理。”

偏殿内，太医跪在榻前悬丝诊脉。长公主立于床畔，转头吩咐：“紧闭殿门，未经传召，任何人不得入内。”她目光扫过苏清如，语气缓了几分：“王妃且宽心，等太医定论。”