数小时未见，黑羽快斗就把海鸥送给了警方作为代替怪盗淑女落网的犯人，工藤新一面上不显，内心却从他的做法中觉出几分微妙。倘若海鸥不是他打算在夺取潘多拉的计划中发挥作用的棋子，那他为何利用乌鸦的身份将他引到此处？

按照预定的航行计划，莎莉贝丝皇后号将在今日驶出日本领海，然后在隔天与港方完成沉船文物与保险箱的交换，并于晚上举办宝石展览。但在邮轮离开日本领海之前，海上保安厅会先一步与船方完成前夜死者尸体的接收。

海鸥此时被捕，正好可以让海上保安厅将他一同押送回国，提前进行案件审理，这代表对方将完全丧失继续发挥作用的余地。

工藤新一思考着黑羽快斗此举的用意。

是打算将海鸥抛弃？什么原因使他做此决定？

“中森警官将犯人关押在哪里？”他问。

警员回答：“在最下层编号为梅花K的内舱房，警官安排了轮值的警员在门口看守，工藤先生不必担心犯人会逃走。”

工藤新一对他自信满满的保证不作评价，但考虑到海鸥对APTX-4869的图谋，还是觉得让他与灰原哀同乘一船返航存在不小风险，于是告别警员以后独自前往梅花K的房间。

然后应该说不出所料，他发现本该有警员驻守的门外空无一人，房间里的海鸥也彻底消失不见。

与此同时，船方也通过广播向所有人通告了凶手落网和海警即将前来接收尸体和凶犯的消息，让惶惶不安了一夜的乘客们发出惊喜的欢呼。另外，虽然铃木财阀先前已经保证船上提高了安保水平，但晚宴中出现了杀人事件也是不争的事实，出于尊重宾客意愿的考虑，他们允许希望提前返航的人们搭乘海上保安厅的舰艇一同回国，并承诺将全额退还此行的旅费。

后一项提议的回应者寥寥，很多人从世界各地汇聚于此，登上这艘为了迎接怪盗的挑战而专程启航的豪华邮轮，就是为了亲眼目睹和亲身参与本世纪最伟大的海上冒险。

要是连宝石的影子都没看见就临阵脱逃？

在踏上陆地的那一秒，他们就会彻底沦为笑柄。

为人耻笑，名誉扫地，甚至可能失去在原来社交圈的优越地位。大家都是作为万里挑一的精英才得到登船的邀请，登船之前媒体将他们捧得多高，灰溜溜回去之后就定然被嘲笑奚落得多刻薄。

何况跟着罪犯与尸体一起回国这件事本身也足够让人毛骨悚然。

置身人群的灰原哀自然也听见了人们的议论，不由轻叹了口气，心想应该只有她这种处境不同的人才会选择回去吧。

等下，只有她……？

就在这一瞬间，倏然而至的念头让灰原哀感到脊背窜过一道寒意。

此刻她已经走在即将离开邮轮的路上，但还不待她迈出的脚步踏上甲板，就被突然搭在肩上的一条胳膊轻易压住了脚步。

“哟。”

灰原哀的耳边传来一声招呼。

不知为何，清亮声音中若有若无的笑意却不同于前夜随性跳脱的少年气质。抹除了一切友好和熟稔的痕迹，语气、氛围、内容、情绪，全都令人背后寒意丛生。

“不好意思，我忽然想起了一件忘记要做的事，不得不请灰原小姐稍微留步。”

——该说她其实早有预感这次逃离注定会横生波折吗？

灰原哀从发现自己被骗回国的真相时就感到事件不同寻常，能瞒过工藤新一的耳目完成那样一个瞒天过海的绑架计谋，对方展现出的心计早已超过一般犯罪者的水准。

“你到底有什么目的……”

就差一步，灰原哀眼睁睁看着光与暗的界限划分开她与转角之外人声鼎沸的世界。桎梏着她脖颈的手指施力很有技巧，轻而易举地令她发不出声音，隔着一层薄薄的手套，贴在对方指腹的针尖逐渐刺痛皮肤。

冷汗顺着鬓角往下淌落，视野开始模糊。

漠视还是无视，对方过分理智的缄默压迫得灰原哀一颗心不断下沉。

灰原哀原以为他也是APTX-4869的受害者，才会如此执着于那个药物，然而说不通的地方实在太多，但凡这个人心存不轨，他随时可以变成工藤新一来套取情报。

她艰难地移过视线，闯入一双噙着玩味笑意的眼睛，比之先前多了层裹着冷意的漫不经心，微微眯起的样子似乎在说，好戏才正要开始。

“事情不太对劲。”

中森警官协同部下好不容易找到失踪的警员，还没有松一口气，就听见工藤新一独自喃喃自语的声音。

现在的当务之急不是寻找逃走的海鸥，对方的容貌已经被警方留下记录，而且海鸥自身没有太过高超的乔装手段，身处在这相当于海上牢笼的邮轮中，就算他身怀武器也不敢胡乱惹是生非。

不排除有人协助海鸥逃走的可能性。如果是贝尔摩得，她是否与黑羽快斗也达成了什么交易？

工藤新一看了一眼手表，因为找人花去太长时间，莎莉贝丝皇后号已经驶入公海，同时也就表示海上公安厅的舰艇已经返航，他们错过了交接犯人的机会。

中森警官有些疑惑地看见工藤新一的表情越来越严肃，随后侦探打了一个电话，只问了对方是否顺利离开和有没有意外事件两个问题。

宝石未至，那家伙的一番行动到底存在什么目的？

整船人中，只有工藤新一最清楚黑羽快斗此刻必然别有所图。这一天在他的搜寻中过得很快，夕阳烧尽之后，黑暗降临于海上，世界翻转入夜。破解谜团的转机出现在他与毛利兰在餐吧的偶遇，工藤新一心下疑惑，为何向来热衷共享美食的闺蜜二人今夜竟不在一起行动？

“园子啊，她说身体不太舒服，从下午起就待在房间里休息呢。”毛利兰有些担忧地说，“应该是昨天处理杀人案对她造成了影响，一时累到了吧。刚才她还发了短信给我，说明天再约时间一起打牌。”

侦探只觉右眼皮重重一跳，心想问题就出在这里。

工藤新一午后寻找失踪警员的时候向铃木园子的特助咨询了各处船员的到岗情况，他记得很清楚，当时对方还在吩咐下属为他们董事长准备下午茶，菜单中尽是蛋糕慕斯和甜葡萄酒一类热量爆炸的甜品，引得他也不禁为之侧目。

倘若铃木园子当真身体不适，显然就不会有这么好的胃口。

他脑海中的线索隐隐约约连成一条线，工藤新一将双手撑在桌面，骤然从座位站起：“抱歉，我有要事先走一步。”

“又来这一套啊……”毛利兰无奈又担心地看着他匆匆远去的背影，垂下眼睛，有些落寞，又有些感慨地笑了笑，“真是十年如一日。”

海鸥被作为乌鸦的黑羽快斗毫不犹豫地抛弃，是因为他打算夺取APTX-4869的秘密。

但他设局让海鸥落入警方手中，又在海上保安厅即将到来的关键时点放其逃离，因为警员轮岗的时间为两个小时，所以海鸥逃跑的事实很快就会被发现，作为结果，这将使中森警官和自己不得不将大部分注意力分布于寻找海鸥和失踪警员一事上。

关键在于，灰原哀才是掌握APTX-4869情报的核心人物。黑羽快斗费了那么大功夫才将灰原哀从美国引回日本，甚至让贝尔摩得将她带到这艘莎莉贝丝皇后号上，岂会任她轻易离开？

最终让他的布置变得难以揭穿的根源就在铃木园子身上。她作为这艘邮轮的所有者，享有绝对的特权和隐私保护。哪怕铃木园子一时半会儿因故无法出现，也有为数众多的下属替她打理船上的一众事宜。另外，这些人还能够替她拦下外面的访客，为她提供一个绝对不受打扰的安稳环境。

为防万一，工藤新一请中森警官协同他一起来到铃木园子的独立套房。他先敲了敲门，发现无人响应之后又用手机拨打了她的号码，中森警官眼见电话自动挂断，便对当值的经理点了点头。

经理上前一步，拿出万用房卡。

咔嚓。门锁开启。

光线从走廊延伸进昏暗的屋内，工藤新一在一瞬间感受到有微凉的轻风拂过面颊，空气中淡淡的咸湿味充盈于鼻腔，让他隐约闻到了海的味道。

侦探微一恍惚，又很快回过神，一个预感浮上心头。

他应该已经走了。

中森警官屏息静气地潜进室内，没有发现任何敌人，他皱了一下眉头，向工藤新一打了一个手势。

侦探轻轻颔首，同样步履极轻地走进房间，不过他的搜查更具目的性，脚步经过入户玄关、客厅和会客室，然后一路向卧室套间走去。

这边的门压根没关，像是始作俑者已经吊足了胃口，不打算再让人胆战心惊。

工藤新一在门口站了一会儿，将目光投向能眺望大片海景的落地窗，由于可升降的上半部分被降到地面，呼呼海风将侦探凌乱的额发吹得飘动不止，也让夜晚变得不再平静。

房间中央是一架垂下了朦胧纱帘的大床，沉睡其中的女子有着令人眼熟的栗色发丝，但她似乎在久违的睡梦中精神也无法平静，脸庞在无意识中露出极不安稳的表情。

好不容易才冷汗涔涔地从梦境中脱身，猛一睁眼，入目所见的那张脸孔又让她一时哑口无言了。

工藤新一仿佛知晓她内心在想什么，在她复杂的注视下点了点头：“是我，灰原。”