获得了“共同面对”准许的小狮子心情好了许多。

因深知林希口中从无虚言，它便也不再像之前一般粘着林希不放，而是高高兴兴地告诉林希，自己要去锻炼，要变强，要为自己的宿主分担更多压力。

林希只笑着由它去。

小狮子早出晚归的日子，与小狮子“离家出走”的日子，其实也没有太大的差别。

无非是小狮子晚间还会坚持回到林希身边，陪伴林希入睡。

每逢这时，娜塔莎总会多看林希几眼。

却也总是什么都不说，什么都不过问。

日子便就这么过着，直至圣女所庇佑部族中又一年成人礼的日子到来。

娜塔莎提及，克洛伊也于今年满十六岁，问林希是否要让克洛伊与其他孩子一同参加成人礼。

——再怎么不管不问，那毕竟也是圣女亲自带回来的孩子。无关出身无关其他，在圣女将她带走的那一刻起，她身上就被打上了圣女的烙印。

无关出身无关其他，在圣女将她带走的那一刻起，她身上就被打上了圣女的烙印。

但即便如此，她的族人对她的存在依旧耿耿于怀，对圣女收留她这一举措也颇有微词。

过往几年，在眼不见为净的情况下，大多数人还能当克洛伊就是死了，可眼见着成人礼将近，在偶然提起还有这么个人之后，克洛伊原本所在的部族便也出现了一些相关的“声音”。

他们仍然不欢迎克洛伊。

即便克洛伊被圣女选择过。

他们甚至隐隐在期望，期望被圣女选择过的克洛伊，能因为这份“特殊”，而不会去参加这一次的成人礼。

但圣女决定让克洛伊参加成人礼——圣女认为，她该和她的族人一样。

娜塔莎则一丝不苟地执行圣女的意愿。

于是成人礼当天，克洛伊与另外六名孩子一同，在打理好自己之后，穿上此前各自凭借自己能力准备好的麻布或是兽皮的衣裙，在族中老人的带领下来到族中的祭坛处，等待圣女的赐予花冠。

林希坐在白狮上，怀里搂着小狮子，视线落在场中年轻孩子们身上。

克洛伊混在其中的模样，其实要比娜塔莎预想中要和谐。

或许孩子们还会受父母态度的影响，但十六岁不知天高地厚的少男少女们如今满心都只是希望能得到圣女看重，能受圣女青睐将来能与圣女并肩作战，甚至于，个别尤其叛逆的，还俏皮地对当初被圣女带走的克洛伊眨了眨眼。

小狮子却对这些并不感兴趣，它兴高采烈地跟林希交头接耳：【克洛伊是里面最出众的诶，果然宿主的眼光是最好的。】

林希揉了揉它的翅膀：【选择她的不是我。】

但她并未否认小狮子的前半句——相较于其他孩子身上的亚麻衣服，克洛伊身上的则是由一张完整兽皮裁成的。

十六岁以下的孩子并不被允许去加入到抵御兽潮的大部队中，他们之中的大多数也并没有能力在独面凶兽的情况下生存下来。

但克洛伊是个意外。

获得她身上这份战利品的缘故也同样是个意外。

但那确确实实是克洛伊本人猎杀而来的，娜塔莎在请示过林希之后，破例允许她将兽皮留下，并缝制成这一次的成人仪式的礼服。

——这本身就是至高无上的荣耀。

林希看着她。

女孩上一次被带到这个地方时，伤痕累累，奄奄一息，背负着所有人的指责，差些被一把烈火焚尽。

而多年后她回到这里，却如同加冕。

可她只是站着，同样注视着林希，神色专注而虔诚。

仿佛丝毫注意不到人群中投来的如跗骨之蛆般落于她身上的目光。

小狮子继续跟林希交头接耳：【那个老头怎么还用那种眼神盯着克洛伊呀，宿主不都说了克洛伊无罪了吗。】

它对此十分不满，并迅速生出一计：【宿主宿主，一会儿让我去给克洛伊送花冠吧。】

林希什么也没说。

但没拒绝，也就意味着默许。

小狮子欢欣地从林希怀中一跃而下。

同一时间，林希轻轻抬手。

清风卷着花瓣枝条，纷纷扬扬自林间而来，在来到林希跟前时，又打着旋，缠成一顶又一顶花冠。

于其余人震惊的注视下，小狮子叼住了其中最繁盛的一顶花冠，一拧身，落在了克洛伊身前，作俯首献花状。

即便其余花冠如往年一般落在了其余被带来的孩子头上，所有人的注意力却都集中在克洛伊这边。