出乎意料的，姜老爹此刻竟然在家！他在院子里，家里的男子都围着姜老太爷听他说话：“哎，别提了，衙门里本来还有个老仵作的，不过他年纪大了，前几天在家里躺椅上歇午觉，梦里去了。”

白叔说：“梦里去了好，没有痛苦。”

姜老爹笑笑，捏起面前茶杯的杯盖撇去杯盏中青绿茶汤的浮沫，又端起那茶杯盏子浅浅饮了一口，眼见人群里还是有人有兴趣听下去的，他慢悠悠道：“是啊，老邓头做了一辈子仵作，与我也算是一辈子的老伙计了。他又无儿无女的，仵作在咱们大昭是贱籍。唔，当然了，咱们屠户也没有好到哪里去，也是贱籍，以前衙门里案情受害人太大了，我总是与老邓头一起验尸的，说起来我爹娘是我一个师傅，老邓头就算我验尸上面半个师父——”

老邓头没了？姜满一惊，脑海里浮现出以前阿爹带她去衙门里验尸的时候，这个总是穿的很整洁的老头不仅教阿爹，也会在一旁教导她。她比较聪明，比阿爹来一点就透，老邓头见她是屠户女，有心叫她学会另一门手艺，也更有心教导她。

“老邓头一去，咱们桃源县昨儿又出了那么大的案件，衙门里没有仵作，实在进度困难呐——”姜老爹叹息，又说：“我是屠户，也可以担任仵作。我年纪大了，腿脚又不便利，只想在家享享清福。不过我听李捕头说咱们因为缺仵作的缘故，所以从后天开始衙门里就开始面向人群招收仵作了。”

姜老爹啧啧叹道：“如果我家阿满是个男孩就好了，她跟我杀猪多年，又自幼随我出入衙门验尸，我阿娘可是河西董氏出身，董氏世代仵作，祖训是能叫死人尸骨讲话。阿满若是男子，定能也可去参加。我阿爹阿娘把一身本领给了我，可惜我只有二女，阿满习得满身本领，可在这样一个压抑女性，男子话语比女子大的社会，阿满纵然满身本事也难呐。”

姜满知道阿爹并不是嫌弃自己是女儿，可话毕竟听起来终究是可惜她不是个男子，她黯淡地垂下了头。

吃过了午饭，姜老爹、白叔还有白叔的独生子白灵一起前去不远处的屠肆做生意，姜粟在看画本子，姜满则就在慕容徵养伤的那个窗外听他讲课。

他的声音清清泠泠的，不似寒风冷雪，反而十分温恬。不过她此时满腹心事，心不在焉地望着某一处发呆。任凭慕容徵叫了好几声都没反应。

慕容徵用手里的《千字文》轻轻地敲了她的一下，终于把她打回魂了，他问：“阿满怎么上课心不在焉？我的时间虽然不宝贵，可也不想浪费在不值当上面。”

姜满低头道歉，又说：“夫子继续讲吧，这一次我一定聚精会神听。”

慕容徵久居深宫，察言观色的本领一流，适才姜屠户讲桃源县衙门缺仵作的时候，他也发现了姜满。他眼见姜屠户说希望姜满是男子时，姜满那样明媚嘴皮不饶人的人一下子就失落了起来。他试探问：“可是你对衙门缺仵作有什么看法？你尽管畅言，课堂上夫子为学生排忧解难是天经地义。”

姜满于是放心道：“夫子真是神机妙算，我正是担心这个。我......我也想参加仵作的选拔。我已经十五岁了，我不愿意嫁人生子，做女官如果是我的长期目标的话，那么我想当仵作应该是我想自己拥有一个可以安身立命的工作。”

说完她还担忧他会像寻常男子一样呵斥她不安于室，不过慕容徵闻言却是一愣，很快他就放下了手里的书本，目视她道：“阿满你能有此觉悟很不简单，上午听姜老爹说过你一身本领，倘若不用在实处，这何尝不是一种损失呢？你虽是女子，可你难道比世间男子少了鼻子还是眼睛呢？根本在身体结构上没有任何不同啊，所以你有这样独立的想法，我认为你可以进行尝试。”

“太好了，夫子，多谢你为我解惑！”姜满等不及地站起来兴奋道，笑容就像春日暖阳一样沁人心脾，慕容徵觉得那张脸似乎太明艳了，像冉冉升起的晨曦夺目！

得到认同的姜满晚上跟一家子人说了自己想参加衙门仵作选举，姜老爹本觉得女儿待在家里，待在自己羽翼庇护下会更加安全。不过他终究没耐住女儿的请求，点了头。

——

大周元兴二十年，春夏之交，江浙金陵桃源县衙门外，有一条长龙似的人群在排队。

其中不乏穿着一身黄袍的道士，还有一些太阳穴那里鼓囊囊的人，一瞧就晓得是练家子。不过清一色的都是男子——

姜满一身赭色短衫与青蓝色的下裙在其中竟十分显眼，因为她是报名的人群中唯一的女子。

“哎你说，她是小娘子吧？她不好好在家里跟她娘学女红、习调汤，怎么也来这里跟我们一起报名啊？”就在姜满身后有人捂着嘴这样以为很‘轻声’地询问。

“这你就孤陋寡闻了，她可是我们县里最有名的姜屠户的大女儿，说来可惜了。姜屠户一身本领，就可惜他婆娘没给他留个儿子，留下两个闺女，其中一个还是个病闺女......”

“再出名也是她爹的名气，一个黄毛丫头有什么本事，混在我们大男子里边像什么样子？”

姜满向后瞥了一眼，见是个一脸不屑的中年男子，他穿着一身道袍，干瘪得就像一根烂茄子似的黑脸上留了两绺尾端泛白的八字胡子。

姜满狠狠瞪了回去，鼠须男一缩脖子。

“叫什么？”坐在一方桌子前的是个身穿衙门玄色公服的小吏，头也没抬的问。

“姜满，年十五。桃源县本地人，原是屠户。”