卯时，后院里的梅枝上覆了薄薄一层雪。

季蔚白望着铜镜里重叠的红色衣衫，厘追正环着他为他系上玄色腰封。

“冲喜须着正红，”厘追低头为他整理着袖口，睫毛在微光里投下青灰的影，“知晓兄长不喜欢艳色，只好委屈哥哥暂且忍半日。”

正要开口，前院忽然传来喜乐声。厘追后退半步，将手中盖头交予季蔚白，温声道：“该迎轿了，烦请兄长为我盖上盖头。”

厘追嫁与他，祖母未曾反对，是季蔚白不曾想到的。

与一个中庸行冲喜之举，真正委屈的终是自小养在季家的厘追。

府中内外挂上了红绸，却无半分喜庆之意。没有宾客盈门，只有几个家仆抬着空轿绕府三圈。

事了，季蔚白握着红绸一端，听见一侧厘追轻声道：“祖母喜花，回头可折几支腊梅供奉在祖母榻前。”

季蔚白心中微暖：“你有心了。”

跨火盆时，火舌忽然窜高半尺，季蔚白见状连忙拉住厘追手腕：“小心！罢了，省了吧。”

“不必，”厘追轻轻摇头，“我小心一些便是。”

季蔚白顿了顿，牵住厘追：“好。”

堂上只坐着季何氏一人，二人相携走来时，季何氏双手正紧紧按着扶手。

季蔚白听见祖母在喜乐的间隙里咳嗽，心中一紧。再看其面色似乎较往日多了几分血色，心情愈加烦闷。

红绸另一端似在微微抖动，季蔚白即将上前时厘追朝他轻轻摇了摇头。

“一拜天地——”

季蔚白微微侧首，见厘追双手交叠，恭敬俯身，红绸随着他的动作轻轻晃动。盖头垂下的流苏摇晃着，隐约可见其下抿紧的唇。

“二拜高堂——”

“夫妻对拜——”

季蔚白转身，与厘追相对而立。厘追亦步亦趋地跟随着季蔚白的动作，姿态恭顺，毫无错处。

红绸垂落，盖头下，厘追微微低头，露出一截白皙的后颈，药膏覆盖的腺体若隐若现。季蔚白眸光微动，却终究只是垂眸，与他一同俯身。

礼毕，季蔚白扶着祖母回房歇息，厘追则被喜婆引至新房。

屋内红烛高照，合卺酒早已备好，酒盏旁摆着一碟蜜饯。

挥退了众人，厘追取下盖头，行至桌旁。

方碰到杯盏，门外一阵骚动，不一会，季蔚白推门走了进来。

烛光下，厘追微微抬眸：“兄长。”

“嗯，祖母已经歇下了。”

环视一周，唯有桌上的蜜饯糕点可以缓解一二腹中饥饿，厘追又在一旁望着自己，季蔚白低咳一声：“饿了吧，有什么想吃的么？”

厘追温顺道：“想吃兄长做的面。”

“那你随我去小厨房吧。”

屋外风雪未止，厘追落后季蔚白几步，踩着他的影子走，发出“咯吱咯吱”的声响。

季蔚白回头看过去，厘追恰好心有所感也望了过来，眸中的认真还未消散。

“你呀。”

季蔚白弯唇一笑，却未言语，步子随之缓了下来。

厘追见状立即跟上季蔚白，伸手抓住了季蔚白的一截衣袖，忽见季蔚白腕处皮肤白皙，与喜服形成鲜明对比。

愣神的工夫，半截衣袖从手中划走，厘追忙道：

“兄长，等等我。”

是夜，红烛高照。

烛火闪动，给二人面容度了一层暖色。

厘追倾身斟了一杯酒，推至季蔚白身前：

“兄长，这酒是城南的梅子酿，你且尝尝。”

“梅子酿？”

季蔚白端酒在鼻前轻嗅，浓烈的梅香顿时弥漫开来，还未饮下，却好似已经醉了。

后颈不合时宜微微发烫，季蔚白不忍辜负厘追心意，仰头将之一口饮下。

梅香在舌尖散开，唇齿间缠绕着丝丝甜意。

热意更甚，季蔚白微微扯开衣襟，狐疑道：“这真的是梅子酿么？为何这般醉人？”

“自然。”

“这，”季蔚白忽然凑向厘追颈间，没注意到厘追僵硬的神色，半晌，季蔚白直起身，恍若自言自语，“酒里的味道和你的很像。”

不疑有他，季蔚白起身再斟满两杯：“既是合卺酒，该共饮才是。不过……”

右臂交缠，季蔚白看着眼前陡然放大的人，轻笑：“阿追伤未愈，不宜饮酒，我来便好。”

酒液入喉，季蔚白眼尾泛起薄红。

厘追连忙扶季蔚白坐下：“灶上还煨着粥，兄长可要……”

厘追话还未说完，尾音便湮没在了急促的脚步声和叩门声中，周至在房外隐含哭腔喊道：

“公子，老夫人……去了。”

“祖母？”

霎时，酒盏坠地碎裂发出脆响。