“可是部郡只是一个文官？”只要郡守做事不至于太出格，监察也大多只是挂个名头而已。都没什么具体的日常职司。这一无权，二无兵，能做什么？

“我原也这样想……”百里恭眉头蹙得更紧了些，“我现在还担心着另一件事。”

“先生是指？”

百里恭道：“林小公子死了。”

他好像只是重新说了一遍事实，但常定却浑身一震，明白过来：“是，一直以来都只说孩子失踪，今日怎么却当场害了林小公子的性命？”

“要么，林小公子的事和其他孩子失踪的事，并不是同一件案子。”百里恭道，“要么，犯案的人，不管他原本是想做什么，想怎么做，现在都已经开始不择手段了。”

“那那些失踪的孩子们，如果他们还活着的话，也就都很危险了。”常定道，“而且，南黎王小世子要是找不回来……”

百里恭叹气。小世子要是找不回来，依南黎王那任性疾情的性子，只怕黎夏两族的关系，就要有大麻烦了。

他沉吟片刻，再次开口，道：“我有几件紧要事，想用几个人。隐曹在牂柯，有多少人我能用？”

常定回道：“除了有固定职司在身，动不了的，还有三十七人。若是紧要事，有十七人绝对可靠。但其中若是十分堪用的，恐怕只得七个。”

“七人，也尽够了。”百里恭又有片刻沉思，两指相并，轻轻敲了敲桌面，然后道，“不要透露我的身份，不要告诉他们我的行踪，让他们在十二个时辰之内，自己想法子，来见我。”

常定应着去了。

百里恭拿起手边的《南黎风物志》翻了翻，到底看不进去。想了想，起身去了旁边的房间。

房间没有点灯。十四日夜将满的上弦月，从窗户洒进来，已经足够视物。

常安坐在窗台上，看着手里的一段枯木。

这段枯木看起来有些年岁了，也不知是自然成的，还是有人扳折成的，两旁各有一个短桠，像两只手，这就让整段枯木看起来成了一个滑稽的人形。

他和“小肚子”在桃树下的泥土中刚发现它的时候，都觉得它长得好好笑，捧着肚子笑了半天，把他肚子都笑痛了。

其实“小肚子”也想要这个枯木人儿的，常安看得出来。但是，他说常安是从很远的地方来的客人，他的课业先生教的书上说，有从很远的地方来的客人，要高兴，要给客人好东西。

“小肚子”的课业先生话肯定没教对。不是所有的先生都有丞相那样的学问的。但，道理是没教错的。

“小肚子”也学得很好。

虽然原话不是那么说的，但道理学得很好……

想着想着，常安不知道为什么，视线就又模糊了。

这时，门响了一下。

来不及躲回榻上去了，常安只能赶紧擦了擦眼睛，转头一看来人，有点愕然，但是心里又安稳了些：“先生。”他说。

“就猜着你没睡。”百里恭把灯放到一旁桌上，走过去。“装睡哄你兄长。”

将军常定其实也有个聪明的脑子。只是他一个武将，容易看得清事，也不难看得清人，只在情感方面却无论如何都……略钝些。

“我睡不着。”这是解释“没睡”。

“可兄长职事在身，不能老让他陪着我。”这是解释“装睡”。

小孩儿可怜兮兮又自作坚强。

百里恭拉了一张椅子，在他身边坐下，问：“怕么？”

常安想了想，摇头：“不怕。常安记得先生说过，邪不能压正，恶不能胜善。坏人都很狡猾，穷凶极恶，如果好人怕了，坏人就会赢。但只要我们不怕，我们能比他更聪明，更厉害，然后打败他。”

百里恭微笑：“好，记着这个。但是，也要记着，不能硬碰硬。在你变得更强大能打败他之前，要注意安全。”

常安乖乖应了。

百里恭欣慰地点头。又道：“你要是还睡不着，不如就跟我说说，今日你在那棵桃树顶上，看到了什么？”

“好。”常安答应着，这时才猛然记起一件事，“哎呀！我给忘了！先生，我还没有摘到那片叶子！”

更交三鼓的时候，百里恭提着一盏灯，重新站在了那棵桃树下。

这么个全郡守府三步一岗五步一哨的时候，他要半夜三更来看这棵树，可费了他一番功夫。

幸好他从常安那里临时借走了那只林蜃，帮了他不少忙。

现在的问题是，他真要爬这棵树么？

百里恭也是世家大族出身，打小时候起学的就是最正统的君子六艺。当然，稍大些了他也开始博学杂收，诸子百家无不涉猎。但不管是正统的君子六艺还是驳杂的诸子百家，都没有哪一门学问包括爬树。

百里恭这辈子都没有爬过一棵树。

百里恭正自为难，玄犼忽然从他的心海中抬头。

警戒地抬头。

有旁人？

百里恭转头，一个身穿夜行衣的人穿过浓雾无声地走近，在数步之外单膝跪下：“隐三五见过先生。”

所以这就是隐曹七人中的第一个人了。

百里恭点点头：“三五，你动作倒快。”他又转回头，仰头看向那棵树，问，“除了追踪之术，你还有别的长处么？比如，轻身之术怎么样？”

隐三五还没来得及回答。

就听他又继续问了：“或者，爬树在不在行？”