刚刚走出养心堂，一道闪电劈开雨帘。

国子监祭酒刘长安跪在暴雨中，双手托举着先帝御赐的戒尺，仰面大呼：“求皇上收回成命！不杀国贼，众怒难平！”

众学生跟着磕头，齐声高呼：“不杀国贼，众怒难平！”

文武百官闻声变色，左右张望不敢轻举妄动。

时浅垂头跟着，看见锦衣卫指挥使魏即跨步上前，扶刀呵斥：“你们怎么来了？快退下！”

刘长安一步不退，指着时浅高呼：“皇上！我朝三令五申严禁鬼神乱力之说，此子之事早就传到过京中，当时皇上念他年纪小不予追究，如今酿成大错，如果还要从宽处理，如何告慰白沙洲五万冤魂？”

“酿成大错？”魏即自然知晓皇上的难处，但他也不能公然说出来，只得委婉地反驳，“此子不过十一岁，子不教父之过！刘大人掌管国子监，这点道理都不懂？”

“皇上！”雨水打落脸颊，刘长安用双膝跪着往前挪步，“母债子偿，天经地义！皇上如若不肯，我等就在养心堂门口长跪不起！”

魏即手背的青筋紧绷，拇指重重扣在刀柄上：“你们在威胁皇上？”

雨越下越大，刘长安纹丝不动，学生也一副视死如归的样子。

太子明昊原本是没有过来的，他刚刚找到弟弟明晏强行拽回了自己宫里，扭头就听见国子监祭酒领头逼父皇收回成命的消息。

明昊来不及坐马车，直接冒雨一路狂奔来到养心堂门口，很远就听见许多声音交织在一起，此起彼伏：“不杀国贼，众怒难平！不杀国贼，众怒难平！”

外面吵成一片，养心堂却安安静静，正德帝似乎不为所动。

明昊扫了一眼呆滞的时浅，走上前冷声问道：“你们早干嘛去了？此子的事情是第一天传到帝都的吗？那时候就罚，他哪有机会继续造孽！”

刘长安死死盯着太子：“现在杀鸡儆猴为时不晚。”

“死了五万人！”明昊怒斥，“要死十万、二十万人才叫晚，是不是？”

“太子殿下！”刘长安愤慨不已，“太子殿下竟也如此懦弱？您的亲弟弟被他所害，马上就要背井离乡了，您竟然还在为罪人求情！十七皇子又何错之有？”

明昊的眼眸逐渐聚起杀气，这句话不偏不倚刺中了他的心脏。

魏即用余光撇过养心堂，看见内阁首辅唐方大步跨出，喝道：“闹什么闹，现在前线什么情况，你们不知道？”

刘长安痛哭起来：“敌人杀我国民，占我城池，盘踞称王！如果再放过罪人之子……”

唐方打断他：“杀我国民，占我城池，盘踞称王，那该如何反攻？”

众学生愤愤不平地抢话：“敌人占领的是东地七城，可从北侧调兵南下……”

“谁去？”唐阁老的眼眸红似充血，“你们今天只有跪在这里耍嘴皮子的本事！会骑马吗？能提刀吗？拿的出钱吗？”

雷雨轰鸣，死寂无声。

时浅大概能猜到一些事情——爹说过，太曦边陲共有四位异姓王，但相隔甚远，平时也极少联络，想救那就必须长途奔袭，资金武器，车马粮草都是大问题，眼下其它三王完全有借口按兵不动。

如果调三大营的兵，那中央空缺，很显然更加危险。

“刘大人。”唐方忽然叹了口气，轻声说，“把学生们带下去，你要好好教他们，把他们教成国之栋梁。”

刘长安终于垂下头去。

“多谢阁老。”魏即松了口气，“剩下的交给我吧。”

魏即将时浅交给别人，自己靠近太子。

明昊的脸色比今天的天色还要阴霾，咬牙问道：“谁煽动的？”

魏即侧眸扫过一群人，总觉得每一个都不怀好心，摇头：“不好说，质子一事并非烫手的山芋，后宫的娘娘们都想借机为皇上‘分忧’，谁能想到皇后娘娘竟然也挺身而出，这事有的是人不服气，国子监一群年轻气盛的学生，稍微煽动一点就炸了。”

雨水顺着明昊的脸颊滴答滑落，他恶狠狠地道：“这么想为父皇分忧，那就把她们的儿子全送去万流当质子！”

“太子息怒。”魏即连忙帮他挡住旁人的视线，小声劝道，“越是这种时候殿下越要冷静，别辜负了皇后娘娘一番苦心呐。”

明昊眉间冷然，甩袖冷语：“我早晚要成全她们。”

魏即跟着一笑，不接话。

***

阴雨绵绵，时浅被锦衣卫带到了诏狱门口，掉漆的铁门轰然而动，细雨覆黑瓦，破旧的石板反射出青幽的水光，里面的枯树也无人清理。

诏狱的锦衣卫得了消息知道这个人不能弄死，给他找了个偏僻的房间关着，端了饭菜放在地上，最后还扔了一床单薄的毯子。

这地方看着不像牢房，但也已经很旧了，走一下灰尘四溅，时浅没有碰饭菜，他抱着毯子缩到墙角。

他真的什么都不知道。