离厌宫还点着灯，明晏坐在窗边，心神不宁地看着屋檐上滴滴坠落的雨水。

他才从大旱三月的白沙洲回来，帝都就已经是阴雨绵绵，秋风萧瑟。

还不到一个月，他仿佛走过了两个世界。

燕云敲门而入，明晏一瞬回神，脱口：“有消息了吗？”

“没。”燕云抖了抖衣摆上的水珠，将伞放到架子上，回道，“审了一天，半点消息也没有。”

明晏略一思忖：“没有消息，那就是什么都没问出来了。”

燕云接道：“三法司会审本来就慢得很，这案子没有两个月估计办不下来，下午的时候，世子时澄和二公子时湛也被锦衣卫带走了，不仅如此，东地七城弃城逃跑的将领、官员，一个不漏全抓起来下了狱。”

“该的。”明晏恨铁不成钢，“大敌当前，他们脚底抹油跑得快，真以为能跑得掉？秋后算账一个都跑不掉。”

燕云嘀咕道：“这个案子牵连众多，但最重要的两个人，时磐和高韵，一死一失踪，线索全断了，眼下只能从时浅身上找找突破口了。”

“高韵。”明晏斜靠着，敲了敲桌面，“三品以上高官纳妾都需向礼部报备，当时怎么没查出来这女人有问题？”

燕云忽感不寒而栗，越想越觉得蹊跷：“那就是有备而来，身份、户籍多半都是假的。”

明晏眸中忧虑，咬牙骂道：“大哥一直想推行黄册记户，但边陲拥兵自重，仗着自己天高皇帝远，每每提起来都找借口推脱，现在闹出这么大的事如何收场？”

燕云不敢擅自接这种危险的话茬。

明晏跟着叹了口气，也不为难他，换了话题：“今天用刑了吗？”

燕云不知道，但他猜测道：“锦衣卫也在呢，锦衣卫审讯没有不用刑的道理。”

明晏转眸：“燕云，我想……”

“别想。”燕云一口否决，用脚指头都能猜到他想说什么，皱眉道，“时浅是皇上亲自提审的重犯，已交给了三法司，不管你是想见他、想找他、想传话给他，都没门。”

明晏沉默半晌，又转过脸看雨：“我总觉得他不像那种人。”

燕云看着他的侧容，认真问道：“他若真是那种人呢？”

明晏用拇指用力按压食指，发出一声“咔”的脆响，眼神阴枭：“那我就亲自踹死他。”

***

转眼又是十天，三法司还没问出一张像样的供词，前线谈和的使臣就传来了另一个噩耗。

万流提了两个条件，第一，要归还至今仍被收押的时浅，第二，要交出一名皇子为质。

长乐宫灯火通明，太监婢女神色惶恐，大气也不敢出。

太子明昊深夜来访，他立在灯笼下踌躇许久，太监踱步跟在后边，低声说：“殿下，皇后娘娘和计都侯都在等您。”

那苍白的灯笼光让太子倍感不安，轻声问道：“母后深夜传唤，可有说是什么事？”

太监老实地摇头：“皇上和娘娘商量了一些事情，又把计都侯一并请了过来，至于具体说了什么，奴才也不清楚。”

太子心中一沉，转过目光，独自走入。

正德帝已经先行离开，大殿里只剩皇后和计都侯。

皇后两鬓斑白，一夜之间像苍老了十岁，本就是满面泪水，见他来了，又是掩面痛哭。

“母后……”太子大步上前，“母后，出什么事了？”

计都侯是皇后的父亲，是太子的外祖父，也是帝都三大营的统帅，他长叹一口气，问道：“前线的消息你知道了不？”

太子点头，忧心忡忡：“知道。”

“混账东西！”计都侯扶着额头，心力交瘁地骂了一句。

计都侯不是不想反击，而是根本没办法反击，那年瘟疫过后，朝廷已经好几年发不出军饷了，没有钱，就没有人心，边陲养兵都是在各凭本事的搞钱，时间久了，朝廷也使唤不动。

东地这么快沦陷就是早失人心，正德帝喊不动其它三王支援，如果想要出兵，那就只能是他亲自率领帝都的三大营奔赴战场。

但计都侯不敢动，他怕自己前脚刚走，后脚就要被那几个老狐狸偷家，他只能忍了这口气，任凭万流在自己脸上狠狠地扇耳光。

正德帝正在商量质子的人选。