却说那撂了挑子的林大，替自己好生想不过，又想起田庄里还有些物事是旁人不好知晓、又值得些银钱的，便打算悄悄过去取了来，也好抵了自己这几日的辛苦钱。

到得田庄，见那庄子已被封了门，熟门熟路地找了一处矮墙翻进去，便要去翻拿庄子里还值些银钱的物事。

还没翻得几处，却听大门被人打开来。心下惶恐，知道自己这番行事见不得人，足以被抓去见官的，忙要躲藏起来。

进了田庄大门的，是宇文贽和他的长随友铭。

原来宇文贽看到那田庄清单后，疑心与徐晚庭有关，便带上友铭一路寻了过来。

待二人进了田庄大门，宇文贽那“血鸦郎将”的值事没有白担的，立刻便知有宵小在内。饶是林大快速躲藏了，还是几下便被揪了出来。

看着林大身上背的包袱，和他鬼鬼祟祟的眼神，宇文贽心下了然，这必是田庄原有之人，趁空档偷摸回来打秋风的。倒是方便拿他审问，好得知这田庄底细。

一问便知，原来真如宇文贽所想，这徐家田庄真个乃是徐晚庭家的，那徐公子主仆三人竟是住到昨日方被兵爷赶走。

宇文贽眼前仿佛看到那文弱纤细的徐公子，红着眼儿、颤着身子，委委屈屈被赶出田庄的模样。心里像是被什么扯了一下似的，微微一动。

又问下去，便得知徐家主仆搬去了驿馆，再又问出了他们新落脚的驿馆名。知道这恶仆行径后，冷冷瞥他一眼，便令友铭将他扭送至县衙发落不提。

徐菀音主仆新赁的驿馆云阙栈，恰住了好些伴读学举考的生员。因皆是地方官宦子弟，在京城里逗留了些时日，已有了不少往来交际。

云阙栈的院落里，常有三五成群的青衫学子聚在一处，或论诗书，或谈时务。有人从街市上买了新出的《京华杂录》，众人便围坐廊下传阅，时而高声品评，时而低声争辩。

一些人在京中亦有故旧，也便走动起来。今日某位生员受某侍郎府上公子相邀赴宴，明日又有某位学政大人的侄儿来回拜，驿馆门前时见骏马香车，门房的小厮跑进跑出，递帖子、传口信，忙得不亦乐乎。

更有那善于交际的，早与邻近茶楼的掌柜熟识，每逢休沐，便呼朋引伴，包了雅间吃茶听曲。偶有京中贵介子弟加入，谈笑间便论起科场门路、朝中趣闻，生员们或附和、或暗记，心思活络者已在盘算，除那伴读学举之外，尚有哪些路子可趟。

云阙栈的掌柜见这些生员出手阔绰，愈发殷勤，每日命人打扫厅堂，备好热水，又特意在院中添了几盆时鲜花卉，道是“助诸位相公们文思”。

徐菀音初入云阙栈时，从廊下经过，见他们热热闹闹，或吟诗作赋，或高谈阔论，倒也觉出几分京华风流的意味来，不禁重拾了初来京城的兴奋，忘却了些许前两日受的窝囊气。

比起徐菀音的初来乍到，此间生员们俱是已住月余，互相之间早已熟稔，各自底细也摸得差不多了。如今乍见来了个新人，还那般姿容如玉、姣美奕奕，公子们俱是眼前一亮。

便有人回忆起，那日在明德殿考场见这位貌美公子入场时的那番骚动。

年轻公子们不乏那些个好事又八卦的，很快便传得驿馆内尽人皆知，道是“那令好些人心心念念了多日的花美婉娈，终是降落人间”云云。

因是不到一日，徐菀音那屋便响起叩门声不绝。

一会儿有东厢李公子来访，虽告知屋内尚乱，无处下脚，那李公子却仍捧了沓书在门口絮絮叨叨说了好一会话，才一步几回头地去了；

还未得清净，西院张公子又遣小童送来新摘的桂花，话倒是说得动听：“愿与徐兄案头添香”；

最是那轻浮的周姓少爷，竟在门外高声吟起《凤求凰》，惹得廊下众人暗笑。徐菀音哪里敢应，只闭门噤声。偏生那周少爷过得一会儿，又让随从送来一匣苏州点心，红木食盒上还系着张洒金笺，墨迹淋漓地写着“倾慕之至”四字。

把个柳妈妈唬得心儿突突跳个不停，忙将那黄粉调得浓稠些，又对徐菀音好一阵叮嘱，道，勿要抬眸、勿要探首、勿要碎步迈脚、勿要摇胯走道……