腊月二十三，灶王爷上天的日子，青云镇却静得吓人。

钱满仓蹲在茶馆门槛上搓手，老掌柜的羊皮袄子结了一层冰壳，一动就“咯吱”响。他眯着昏花老眼往镇口张望——那棵枯了三十年的老槐树，枝桠上不知何时缠满了红绳，绳结上挂着碎冰，冰里冻着密密麻麻的猫爪印。

“柳、柳掌柜！”钱满仓的破锣嗓子劈了叉，“老槐树成精了！”

柳莺儿正在熬糖瓜，闻言指尖一颤。金步摇上的雨燕振翅撞向窗棂——外头的冰凌突然扭曲，映出张模糊的人脸，眉眼间依稀能辨出白清风的轮廓，唇间却衔着半片翡翠瓜子。

牛大壮踹开院门时，屠夫独臂上缠着的汗巾已经冻成了冰坨：“树底下...有东西...”他扯开衣襟，漕帮刺青的蟠龙逆鳞处渗出黑血，那血落地竟凝成“丙戌”二字。

“丙戌年腊月...”白清风残魂的声音比北风更轻，“钦天监的锁魂树...”

老槐树下不知何时垒起了三百个雪堆。花四娘瘫坐在树根旁，媒婆髻上的绒花变成了冰凌；鲁三锤闷头劈开树皮，木匠的墨斗线冻成了血丝；最骇人的是树洞里传来的动静——

“咚...咚...”

像是什么东西在撞棺材板。

柳莺儿白发缠住树干，发梢刚探入树洞就结出霜花。金步摇脱簪飞出，雨燕衔着片桃木坠入树洞——木片触及树心的刹那，整棵老槐突然剧烈震颤！

“轰！”

树皮炸裂的巨响中，三百个“白清风”从树洞里爬出。有的在诵经，有的在画符，居中那个最小的只有孩童大小，怀里抱着个鎏金匣，匣缝里渗出黑红色的树浆。

钱满仓突然跪地干呕，老掌柜吐出的不是秽物，而是成串的翡翠瓜子！牛大壮漕帮刺青的蟠龙突然离体，屠夫独臂青筋暴起，竟拽着龙尾把那刺青生生撕了下来！

“原来老子背了十五年...”牛大壮将血淋淋的龙形刺青砸向树干，“是给你们当树肥！”

鲁三锤闷哼着撕开上衣，木匠胸口“矩”字刺青正在渗血。他用刻刀挑开皮肉，从肋骨间抽出把金钥匙——正是当年沉船时，白清风用来锁魂的物件！

“师父说...要种二十四节气树...”

“每棵都要活人当肥料...”