丹红紧紧拥住顾衡卷，轻声道：“想恨就恨，没什么资格不资格的。他将你带到这世上，用贪污所得供养你时，也从没问过你愿不愿意啊。既然你来到这世上，短短数十年，想怎么活就怎么活。”

顾衡卷嚎啕大哭着，口中近乎崩溃地不断喃喃道：“我要还债、五百万两白银，我要还债、我一辈子也还不完……”

其实丹红并不大能理解顾衡卷的想法。

但看着从前天真烂漫的小姐如此痛哭流涕，她也不免心如刀割，将顾衡卷按在自己怀中，贴着她的鬓角安慰。

周叔离开的时候，顾衡卷的一双眼睛肿得像两个大红灯笼。

他笑了声，促狭地说：“小小姐与孙小姐待字闺中时一模一样，也是个爱哭的小丫头呢。”

他们约定后日方夫人回访方家。

尽管方夫人表面上恢复了一家主母的气度，但在目送周叔背影消失后，还久久不曾回神，可见心中千头万绪尚未平息。

顾衡卷从未见过自己的曾外祖父。

自然没有如母亲般的近乡情怯。

她轻捏母亲的袖口，在方夫人看向她时，小心翼翼地问：“娘亲，曾外祖父是个什么样的人？”

方夫人陷入深远悠长的回忆中。

半晌，她才缓缓道：“他是个完人。”

年少成名，深负皇恩，历三代不改其志，实为朝堂之中流砥柱，只可惜天妒英才，令他中年丧妻、晚年丧子，茕茕孑立，十几年不敢再见唯一的亲人一面，偏偏老天爷还让他在这世上苦熬着，乃至知天命之年，却仍参不透天命为何。

从前烈火烹油，而今门前冷落。

连亲孙女都不敢提他。

另一头的丹红已经打盆井水，绞好帕子欲为顾衡卷哭肿的眼眶冷敷。

顾衡卷立刻从她手里接过湿帕，往脸上囫囵一抹，继而绽开个笑：“多谢丹红姐，我自己来。”

去方家拜访的前一晚，陈清轮赶回莫都。

马蹄声停在院门外。

守夜的护卫瞧见是他，正睁一只眼闭一只眼，却先被他唤出来，询问丹红住那间房。

随后快步走到丹红房门前，脚下一顿，抬手正要敲门。

“吱呀”一声，门从里边打开了。

丹红穿戴整齐地站在门内，看上去还没准备休息。

她打量着风尘仆仆的陈清轮，纳闷道：“做什么？”

陈清轮收回手。

屋里明亮的灯光扑出来，洒了他一身，把那阵连夜赶路的疲惫涤荡一清，反照得眸子亮晶晶。

“丹红。”陈清轮激动地说，“咱们私奔吧！”

丹红：？

本因夜深人静而泛起的那点困顿懵然瞬间被这话吓跑了。

她瞪大双眼，不可思议地问：“你说什么？”

不等陈清轮作答，她又抬手止住对方话头，免得他再吐露什么惊世骇俗的话。

丹红指向门外，严肃地说：“现在，你赶紧找个歇脚的地方好好睡一觉，清清你满脑子稀碎的破烂念头。”

陈清轮这一路赶过来，觉得自己清醒的可怕，坚决不肯承认自己脑子糊涂了。

他道：“这是我深思熟虑的结果。”

“父亲如今虽不答应，可只待咱们生米煮成熟饭，他自然无计可施。”

丹红气得额间青筋都要暴起。

“生你个头，赶紧给我滚！”

见丹红真的生气了，陈清轮只好心不甘情不愿的放弃，道：“好吧，我还有一计……”

“闭嘴。”丹红打断他，“你若真心想娶我，该去想办法劝说你的父亲，而不是要我在这儿陪你畅想。”

她面露嘲讽：“你现在无法堂堂正正迎我，就算用尽伎俩娶得我，日后在你陈家，我又有何立足之地？怎么，想把我骗进门再整治？”

陈清轮立时哑口无言。

“我非此意。”陈清轮垂下眸，“我只是……”

“……只是怕有人捷足先登。”

丹红眼睛一跳，下意识以为有人将叶启泽找上门的事情透露给他，才叫这小子急匆匆星夜赶来。

不过她再细想来，觉得以陈清轮的个性，恐怕刚打个照面就要质问，绝不会在这儿可怜巴巴的说着“怕”。

于是丹红眼皮微撇，半垂着眸子，作落寞状。

“你想说什么呢？”

眼圈已然红了。

她侧过脸，像是要回避正对的陈清轮，却恰恰改变原本背光而立的姿势，令屋里的灯火照亮她的侧脸，反射出晶莹的泪光。

丹红仰着头，唇角下压，似遭受羞辱般怒道：“在你眼里我就是这样轻贱的人吗？”

陈清轮心中一慌，忙不迭抬手上前，想向丹红解释。

却被丹红挥手推开，又退回门前台阶之下。