“人人都说江南好，不识塞外小江南。”悠扬高昂的牧羊歌声从黄河边上传来，远处一群长毛羊正拥挤着下山，牧羊人轻轻挥动的赶羊鞭，挥击空气的声音回荡在山谷里。

夕阳映照在五巍的河面，碎金点点，河边的绿草伸出懒腰，在水边招摇曳动，浅尝初夏的融水。

对岸，一个身量纤纤的妙龄女子，牵着匹枣红色的矮马，用力地晃动着手臂，白粉色的裙边随风飞舞，朝气又灵动，只听见她使足了劲朝着赶羊人喊道：“阿达叔！你回家啦！”阿达叔骑在高大的黑马之上，慢悠悠地招手，长长地应声“哎~”,火红的夕阳将二人的身影拉得那么长，一直延伸到雪山山脚。

彭晴回到五巍城中时，夜间商队陆续出动，她对向驶来络绎不绝的马车，头尾相连，将整条东大街都占据得满满当当的。

如今大楚全境硝烟初灭，全国休养生息，与西域互通商贸，因此这一条西行的丝带之路也最为繁荣。这条路东始五巍，西出狼胥关，一路翻山越岭，过雪山，飞天堑，安全繁华的绿洲城市与危险神秘的沼泽并存，风景秀美，更有西域奇珍异宝源源不断输送往长安。

而作为丝带之路的出关第一城，五巍城的热闹日甚一日，随处是琼楼玉宇，胡姬女伴着胡音丝竹，妙舞翻飞，饮金馔玉，和塞下江南相比也不遑多让，更有西域独特风光，一时间吸引无数游人。

彭晴一家也正好是数年前搬迁到此的一个小家。

五年前，兄长彭森武选成为五巍官驿的驿差，他们一家四口乘风举家搬迁到五巍，打点周全之后，总算稳下了根。

“爹！娘！”彭晴走到了北巷尽头的木楼下，推门进了院子。这个院子不大不小，一树一马厩，还有一个搭棚灶，灶旁两个中年人一站一坐在烧火做饭。他们听到彭晴回来，彭大成从灶火前站起来，拄着一根拐杖，满面慈祥地接过彭晴手中递来的野果，嘴里夸赞着：“今日回得倒早。”

“这些果子酸死人咧，又摘了干嘛？”方敏是个微微发胖的中年妇女，一头乌黑浓密的秀发盘在绯色的头巾里，圆润的脸上满面红光，星目璀璨，依稀仍有些年轻时候的风华。

她嫌弃地接过那一包野果，倒入了木盆里清洗。

“一点都不酸，阿兄什么时候回来？”彭晴嘴里不服气，去帮忙洗摘回来的野火棘。

按照往常的习惯，彭森十天值勤后休沐三天，今天正是回来的时候，彭晴算好了日子，没想到他今日竟迟了这许多。

两兄妹自幼一起长大、求学，去少林寺练武，如今彭森已经是可以独当一面的大人了，彭晴却文不成武不就的，方敏想到就头疼，便又开始念叨起来：“两个都没一个省心的。阿晴你还是要好好练练些女儿家的本事。”

彭晴已经习惯了方敏三天两头的念叨。

他们刚到五巍时，花了重金盘了个驿馆来做营生，新生活还没有开始，彭大成一条腿就摔瘸了，从此再不能做重活。方敏急得各处求神，说是五巍的风水和他们家相冲，回来又是挂桃符，又要洒黑狗血。彭晴看不过去了，劝说观音只管求子，哪里管这些。方敏简直听不进去一个字，想着没有个支撑的男人，要被邻里看不起了。

一连几日絮絮叨叨的，直到彭森回到家里，看到这些桃木符、八卦镜什么的，捂着脸拉着母亲解释良久，最后又说自己仕途顺利，长官对他委以重任，要母亲放宽心。

方敏看着儿子健硕的身躯，这才停止了絮叨，转而再念叨起彭晴没个正经样，叫她快快学些女工书画。

就在方敏絮絮叨叨的埋怨和担心中，彭家一家四口，到五巍城安定了下来。

饭桌上，一家三口几人你一嘴我一舌的，从缝泉村的野马仔，说到了东街巷老王的媳妇，最后在饭桌的残羹前，方敏又提了起来：“前两日王媒婆来我们家，给阿晴提亲呢，我昨天忘记说了，今早上你又出去得早……”

听到这个，彭晴顿时不乐意，圆脸也拉老长了，瞪大了葡萄似的眼睛，嘟囔着唇左顾右盼：“还提王媒婆呢，我气又上来了，看看她给阿兄介绍什么人，真是没安好心。”

巷子里的王春花，是五巍城有名的喜欢做媒，天天打听哪里有适婚嫁娶的儿子女儿，回去就乱点鸳鸯谱。去年来跟彭大成说，她有个远房亲戚，住在三川，年方十八，长得如花似玉，识字算数都不在话下，堪比公主郡主。结果彭晴自己骑马去打听了，发现那个姑娘面容枯黄，身材瘦小，活活像是被折磨出来的病秧子，吓得彭晴连夜策马赶去找彭森告知此事。

王春花得知事情黄了解释道，那是三川的潮流美，彭晴久居关外，已经不懂关中审美了，把彭晴气得三天吃不下饭。

现在方敏又提起这个人了，去年的记忆又涌上头来。彭大成知道彭晴的性格和方敏有些像，都急冲冲的，怕两人又闹起来，便和起稀泥：“阿敏可别再说了，我都头疼了。她王家的亲戚我们不好攀。”

“那我去找张媒婆、李媒婆，总有一个媒婆合你眼缘的。”方敏一点不气馁，抱着总一条路通的想法，哼着小曲收拾起未竟的信件分派。

灯火跳动摇曳，飞蛾扑棱而来，浑身虫粉洒落在桌上，飞扬在昏黄的烛光中。彭晴坐在厅中桌前，放下了手中的活，担心地看向父亲：“爹，怎得阿兄还没有回来？”