“是什么呀？”陈三娘柔声追问。

“去外头瞧瞧，去这县城之外的地方，去州府去皇城，去看看话本子里说的海上明月……”潘金莲话语里透着无尽向往，向往着宽阔天地，向往着无尽可能。

“听你说我也想去瞧瞧，来到阳谷县前我一路颠沛流离，虽也途径许多地方但遇着的都是些辛酸事，满心想着的都是如何安身立命，如何顾上温饱。刚到阳谷县时虎妞高热不退，我背着她在茶坊前绊了一跤，干娘跑出来扶我起来，还花钱给虎妞请了大夫……”

“难怪三娘姐姐每日都要扫那门前，敢情是在那摔过呀。”潘金莲以调侃化解感伤。

“干娘其实过得苦，瞧着是个市侩精明的婆子，也……也确实是个市侩精明的婆子，但心肠不算坏，就是钻钱眼里头了，什么钱都想着挣，但她从前无儿女也确实唯有钱财靠得住。”

“她一个孤身老妇人不如此日子怎过得下去，这茶坊平日里什么人都来……”

“所以我说干娘出来前咱得谨慎些，你近日别到外头来。”

“要不还是听娘的，这些日子不做生意了，我去多接些针线活做做。”

“你做这茶坊生意的日子还短，不懂，这甭管挣多少都得开着，关个几日客人就跑去了别人店里，等你再开门那熟客早被别人留住了，别想了，睡吧，咱小心些就是了。”

俗语有云：只有千日做贼，哪有千日防贼。

没几日，陈三娘的担心的事还是发生了。

这一天，潘金莲在灶房里烧水，陈三娘在外张罗生意，谁知有个客人瞧王婆不在起了歪心思，趁着眼前茶坊客人不多，不止言语调戏陈三娘还毛手毛脚，陈三娘当场脸色一变喝止，谁知道那人愈发来劲了。

茶坊里另几个客人也都瞧见了这事，但都装着没瞧见，就等着看事情如何发展，毕竟若这便宜旁人占得，他们岂不是也……

就在这时潘金莲端着茶汤出来，瞧见陈三娘遭调戏，她放下茶汤，立马回头从灶房提了菜刀出来。

当场吓得那人撒腿就跑，潘金莲提着菜刀赶紧追上，拦住了他。

“还没给茶钱！”

那人赶紧从怀里掏出钱来，放在桌上后，扭头就跑。

潘金莲收起桌上的钱，目光不善地扫视着在场客人，客人们猝防不及对上她的目光，纷纷避开视线。

“三娘姐姐，你没事吧？”

陈三娘猛地摇头，她刚刚也被吓着了，也没想到潘金莲说的提菜刀是认真的。

至此，潘金莲的泼辣名声彻底在紫石街上传开，甚至比其美貌之名更甚。

几天后，潘金莲又瞧见了那人路过茶坊门口，被人揍得鼻青脸肿，她学着王婆的口吻笑着招呼：

“哟，今日不来吃茶啊？”

那人看见潘金莲一脸笑盈盈的，似见了恶鬼一般，磕巴应道“改……改天。”

接着，潘金莲只见那人拔腿走得飞快，路过银铺前还摔了一跤，姚晁走出来看着那人走远才又进了店里，不知为何，潘金莲总觉得这银铺老板有些怪怪的，尤其是这几日，时不时走出来朝他们这边瞧。

“姨姨，你在看什么？”

“虎妞你要去哪儿？”

“我去姚叔叔那拿陀螺，上次他答应给我做个陀螺。”

陈三娘也走出来，手里端着一碗菘菜包子“虎妞，把这一块儿带去，不能白拿人东西。”

虎妞接过碗，蹦蹦跳跳走进了对面银铺，陈三娘着看孩子的背影，脸上露出笑容。

等了一会儿，虎妞拿着木陀螺从银铺出来，姚晁也跟着走了出来，见陈三娘等在那里，两人目光相碰，他朝她颔首，陈三娘以笑回应，而后带着孩子进了茶坊。

陈三娘一走，姚晁也进去了。

潘金莲似是想到了什么，话堵在嗓子眼，想说但……不知与谁说。

县衙里，郑县令正在处理公文，在他上任两载的治理之下，如今阳谷县的治安风气已不同往日那般，但仍有许多弊患难除，比如这地头上的恶霸豪强，尤是那西门庆。

西门庆曾与上任县令勾结行恶事多年，这两年也曾多番想要故技重施与他搭上关系，他知西门庆在阳谷县势力颇大背后更有靠山，不敢明面上与其交恶，只能一直虚与委蛇着。

“大郎，小叔来信了。”甄氏步履翩翩，手握书信进门来。

郑县令赶忙放下笔，接过书信看起来“二弟护送商队许将路过阳谷县，算算应是中秋前后。”

“若是能赶得一起团圆就好。”

“我已也有数年未见二弟，当年家中贫困，将年幼的二弟过继给了膝下无子的舅舅，这些年二弟做了镖师走南闯北，虽与我一直不曾断了书信但……”

“大郎，这镖师活计虽挣得不少，可终究是在刀尖上讨生活，我想着不如给小叔在阳谷县谋个差事，再订一门好亲事，如此我们一家也算是团圆了。”

“我也是这般想的，夫人懂我呀，这差事我合计合计，这亲事嘛……”郑县令笑看向自家夫人。

甄氏会意一笑，道“自是我这个做嫂嫂的张罗。”

夫妻二人有商有量，几句话就把事情给说定了。