“臣有罪，惊扰了七皇子。”容鹿鸣躬身一礼。

“不……不怪容讲郎。”他好像有些紧张。

溅起的墨汁落到他们衣摆上，墨香让玉兰的香气一下子深远了。

“七皇子若不嫌弃，臣赔给皇子一件袍衫吧。”

“不……不必，容讲郎的衣摆也……”明明不是他的过失，他却显得很愧疚。

“无妨，墨点不多，倘用笔墨连起来，画个……”

她话未说完，却见他单膝跪下来，拾笔，沾了黄铜墨盒中残墨，谦敬地拾起她天青的锦缎袍角，提腕落笔，绘出几杆墨竹。

容鹿鸣顿住了，他下笔疏落有致，意趣高远。他怎知她极爱墨竹？

他画的竹甚得她心。

她细赏了会儿，方才觉得不妥。

“七皇子，折煞臣了！”她伸手扶他，于他手腕之上。他于是又触到了她柔软的、带一层薄茧的手，因为长久握剑，沾着好闻的铁腥味儿。

他想那手触到他脸侧，贴近他唇角，那样，他便可如梦中般造次地……她的衣角传来淡淡香气，玉兰花，竹叶香，或是，她脚踝上好闻的气息，她是踏过香草而来的么？

“那作为七皇子的润笔，课后，请随臣来吧。”容鹿鸣退后一揖，说道。

萧正则极少出宫。容鹿鸣向静妃禀告后，竟真的把他带了出去。先前他只随二哥出过宫。

容大虎、容小虎默默跟在他们身后三步之遥。容鹿鸣则跟在萧正则身侧。

东市之中，人声鼎沸，已较初建之时大为繁盛。一连数家大字号前，人群摩肩接踵，容鹿鸣一把拉住萧正则的手，一边握紧了手中短剑。她笑着看向萧正则，也看向四周。

她此刻虽显得柔和，可萧正则却觉得，她掌中的短剑总醒着，可以随时脱鞘而出。

东市又分东、西、南、北四区，市内货财凡二百二十行，四面立邸，四方珍奇，皆所积集。

容鹿鸣带萧正则去到东市东区，其间最大的一间布行——丁记布行。入得店门，内里众人皆抬头望他们，突地静了，片刻，行动如常，伙计前来搭话。

“要新款的锦缎，为这位郎君做身圆领长袍。”

“得嘞！”伙计带他们去后面一处摆着兰花，立着黄花梨山水画屏的房间看布样。一个掌柜模样的人奉了茶来。

茶极香，不似宫中常饮的那种。

伙计依序捧来十余种布样，任他们随意挑选。

“可有喜欢的？”容鹿鸣问。在宫外，她有意略去了敬称。萧正则发觉，她饮茶时惬意地挑动了眉毛，短剑却一直在她掌中握着。

“容讲郎觉得呢？”这些布料虽说不上寸缕寸金，却也都精雅别致。

“这个如何？”她以手背抚过面前青地联珠团窠对鹿纹锦缎。

“好看。”他站在她身后，望着她背影说。

“伙计，量身。”

出了布行，容鹿鸣带萧正则穿过一条街，进了博雅斋，迎面就是几张笑脸，亦把他们迎入里间小院，冰裂纹花格窗外，种着几竿翠竹，深粉的风雨兰张着规整的瓣儿。

掌柜的捧来数样文房四宝。容鹿鸣对萧正则说：“且来挑一挑，挑你喜欢的。”

“容讲郎，这……不必了吧……”萧正则站着没动。

“你可愿随我习画？”容鹿鸣走到他面前。

“可以吗？”他猛然抬头望她。

“恩，还如今日一般，你每日早来一个时辰。”

“承容讲郎厚恩……”她止住了他的话。

“过来。”她说，为他选了套笔墨纸砚。把一支紫檀杆的狼毫置于他手上，“莫要辜负禀赋。”

萧正则半晌说不出话来。他自小遭过苛待、受过冷遇，后来，也得到过关爱，只是，无人对他有过冀望。他得到过怨恨、羡慕、嫉妒，却未曾得过谁的欣赏。

容鹿鸣说的几个字很烫，烫得他心口生疼，过了片刻他才意识到，那不是痛，是过于巨大的喜悦。