逐渐昏沉的意识中，萧正则靠在容鹿鸣怀里，看她一边拼杀，一边用手臂挡住刺向自己的长枪。“是这个女人，是这个女人啊……”他对自己苦笑。

那张字条交到手上时，萧正则就隐约猜到了容鹿鸣的打算，多年默契，她的实力他是信的，自己完全没必要亲征，她究竟想要干什么？

不想甫一登基，萧正昀也力劝他亲征。

“果然，三哥也在这局中。”萧正则想，暗地里布置好京中军政，预备将计就计，以离京出征为诱饵，正好除掉几个政敌。

那容鹿鸣怎么办？他思虑过甚，夜不能寐。由是，命人点亮寝殿里错银镶金铜鹿灯架上的所有烛火，于紫檀的龙书案上，继续画先前勾了一半的地藏菩萨像。只勾了几笔便搁下了，心里觉得对菩萨不敬——他又想到了容鹿鸣。

人人皆知，容家少将军书画双绝，尤其擅长画菩萨像，相国寺、云顶寺……几大寺院的地藏菩萨皆是由她开脸，笔下之作更是有市无价。他跟她学了那么久，到底，不管哪一处都没能超过她。

昙现接过门外内侍捧来的南境战报，轻轻放在龙书案上。此封军报不来自容家军，而来自萧正则派出的暗卫。

萧正则展信略读，长眉紧皱。诸事还算顺利，除了宇文靖……宇文靖竟在南境营中！

萧正则把信倒扣案上，右手食指轻扣。他小时候其实见过宇文靖。当年晋国与西戎的结盟仪式，他求了好久，父皇终于同意他随太子一道前去。他们似乎都以为，他孩子心性，想去看个热闹。唯他自己心知，他听闻容鹿鸣亦去，只想要再见到她。

行至西戎皇帝行宫，萧正则压低眼角四下观瞧，却不见容鹿鸣的身影。

有个俊美挺拔的接迎使见了他，温和地笑了笑，递给他一包“金玉糖”：“跟好你的太子，可别走丢了。”

“金玉糖”是他那时喜欢的，可一时竟忘了去接。他见那人左手食指外侧，有一道雕青细字“家国在肩”，容鹿鸣手上也有。他知道，这是容家军的标记。可这人明明是个西戎官员。

结盟仪式上，他又看见了这人，身着皇室冠服。听太子说，他是西戎的靖王。而他的视线，总围着某个人打转，萧正则几乎立即就发觉了，因为他也在看容鹿鸣。

宇文靖一个邻国皇子，常跟在容鹿鸣身侧，盟约尚存时，倒也无妨。可现下两国反目，他这是想做什么？

不可遏制的，他一瞬地起了杀意。

昙现躬身，僵在书案前，不敢发出一点声响。偌大的殿宇内，只有萧正则敲击书案的声音，悠沉有力。

“另一份呢？”萧正则把军报折好，置于一旁。话语间听不出喜怒。

昙现轻轻喘了喘，自袖中取出一份文书，展于龙书案上。

萧正则略略看了眼，提起翡翠笔山上的一支朱笔，饱蘸朱砂。这上好的朱砂极浓郁，带着点儿矿石的腥味儿，像血。

先于勾定生死，他直想把这朱砂浓浓抹于心上，图去心底那个名字。

御笔已提，却良久停滞。笔尖朱砂滴落，晕染在“容鹿鸣”三个字里。御笔往前奔袭。三王近臣的名单中，只一个名字未划去。

三日后，京中已张好猎网。萧正则率军驰援南境。

一路上，父皇临终的话一直响在他耳侧，若容鹿鸣此战战死，确实最干脆，可以省去多少试探、猜忌。

“不过是个女人，”萧正则对自己说，“再挂念也不过是个女人，总会有其他人来取代自己心中，她的位置。宇宙洪荒，唯有王权方才万古不朽。”

一路策马驰来，穿过溪流、竹林、成片的野茉莉……赏心之景滑过眼底，却似乎都带着容鹿鸣的影子。自己这是怎么了？萧正则觉得奇怪。

当在战场上看见她时，那即将射向她的箭，瞄准的一瞬他就察觉了，如同凶猛的野兽正护卫着自己的雌兽。

原来，三王谋刺的对象竟不是自己，却是她！

刹那间，他心里想的明明是：就让她去吧，她死了他就能从这不明不白的情愫里解脱了，顺便再迁怒几个王爷，王权也会更稳的。可一边想着，一边胸口痛极了，仿佛被利刃劈中，他不能承受这痛，无法控制自己，竟然驱马狂奔，挡在了她前面。

飞箭刺入身体，痛！但又似乎不那么痛，萧正则倒在容鹿鸣怀里，她闻上去像朵沾了血的茉莉，真好闻，他想，真好，她没事！

外人不会知道，当年盛传他因宋淑离嫁给太子伤心出家，其实只说对了一半。不是宋淑离，怎么会是宋淑离呢？

他只是听前线密报说容鹿鸣将嫁宇文靖，伤心得去云顶寺呆了一个月，不抄经，却是日日写她名字，写了十几本。夜里宿在空寂的禅房，面对地藏菩萨，跏趺至天明，菩萨的面容为她所画。他想要破“我执”，甚而愿意剃发入空门。

奈何方丈不收他，但问他所执为何？

“妒忌。我不如吾师，恨不能超越她。”

方丈良久不言，“不知所执为何，如何破‘我执’”？

他便夜夜趺坐，求解脱，愿得了悟。愿菩萨慈悲，允他将执念碾碎。