令姝被吓住了，脚步凌乱朝外走去，程朝抓住她的手臂：“你不能回京，这信事关重大，你此刻轻举妄动，就是在告诉瑞王，信在你手里。”

令姝呼吸急促，眼神闪动。

程朝扶着令姝坐下：“别着急，没事，一切都交给我。”

他温热的手掌轻轻抚摸令姝的后背，她不安的心恢复平静，慢慢松开握住程朝的手。

“那现在怎么办？”

程朝低头看向手掌，令姝手心的余热还残留在那里，他握了握拳：“按照瑞王的意思结案，静待时机。”

“万一……”

“信我，阿姝。

他伸手遮住令姝的眼睛：“我有个东西给你。”

令姝长长的睫毛在他手心扇动，他心中微痒，从身后取出一个木盒。

那是一串一百零八颗的黑檀木佛串，光泽黝黑，令姝取出佛串细看，“这是什么，证物吗？”

程朝将佛串给令姝戴上：“前几日去了元丰寺，那里香火灵验，顺道替你求了一串佛珠。”

令姝轻笑：“顺道求了一串佛珠？那你母亲和佩娘你可求了？”

她继续追问：“你是在示好吗？难道是改变主意，想回心转意和我再续前缘了？”

他眉头紧锁，眼神幽深，动了动嘴唇，最终还是没有说出话来。

令姝望着他微笑一声，双手抓住佛珠用力一扯。

啪嗒——

珠子撞击地面清脆的声音响起，令姝扯着嘴角，毫不留情地开口：“晚了程大人，破镜不能重圆，你我之间亦如同这散落的佛珠。”

“待到风头一过，你写下和离书来，我立时就走绝不纠缠，当初你说的话我清楚的记得，你也不必作这些讨好的事情。”

令姝气血上涌，她按耐住脱口的嘲讽，起身离去，翡色披风划过程朝的膝盖。

他伸手想要握住离去的衣角，只是徒劳，“阿姝，抱歉。”

令姝深吸一口气，头顶月色明亮，她曾在这明亮的月色下辗转难眠到深夜，也曾痛哭流涕，一夜未眠。

她不想再过那样的日子，卑微到地里，摒弃一切自尊祈求一个男人的爱。

“程朝，往前走，莫回头。”

——

槐巷案件的事情告一段落，随之而且来的是一年一度的青昙节。

青昙会是明州重要的节日，届时各地的商人会都齐聚明州，各大商会和拍卖行积压的奇珍异宝都会在这三天进行拍卖，本次会拍卖一株天山雪莲，食之可使用身体强健，延年益寿。

陛下至今还病重在床，下头的几位王爷蠢蠢欲动，都盯上了这株雪莲。

万众瞩目的天山雪莲在贤重楼进行拍卖，四方势力齐聚。

贤重楼有三楼，占地甚广，正中间是摆放展品的鸾台，第一层供普通富商入座，第二层和第三层则是供身份贵重的王公贵族使用。

程朝跟随郑、肖两位大人走进三楼，今日瑞王、晋王、定王和大长公主的人都派了人来。

前面拍卖的都是一些凡品，重头戏是最后的天山雪莲。左手边是定王府的包厢，来的是定王的心腹韩琦，程朝趁众人寒暄时悄然出门，行至门口被守卫拦下。

门口的士兵不客气的喝到：“站住，闲人勿近。”

“烦请通报一下，在下是明州判官程朝，有要事求见韩将军。”

没过多久，门从里面打开，侍卫拱手请程朝进门。韩琦从前只是西北军的斥候出身，后在战场上救过当时还是五皇子的定王一命，此后跟随定王南征北战。

他是个典型的武人，年纪约莫二十六、七左右身高八尺，肌肉健硕，面容硬朗。从程朝进门起他的眼神就不加掩饰的在打量，他的身旁还立着一个儒雅的中年人。

程朝收起眼神拱手行礼：“下官程朝见过韩将军。”

“你找本将军何事？”韩琦是个直来直往的人，他不喜欢文人，尤其是打哑谜的文人。

感受到他语气里的不耐烦，程朝开门见山从袖口取出一封信：“请您帮忙向定王引荐一二，这是我的投名状。”

韩琦狐疑的接过信封：“程朝？莫非你就是今科状元，自请下放到明州的那个？”

程朝回道：“正是，这信还请将军帮忙亲手送到定王殿下手上。”

韩琦遮住嘴角咳嗽一声：“王爷公务繁忙，哪有那么多时间看这些东西。”

程朝欲言又止的看向一旁的儒雅男人，韩琦注意到他的视线挥手说：“直说就是，不必遮掩。”

他心中微动，直言道：“将军可曾听闻刘宋太子刘劭巫蛊之变？”

韩琦脑门一脸问号：“叫你直说，你打什么哑谜？”

他身旁的儒雅男人眼神从方才的玩味变得正经起来，他上前制住韩琦，目光幽深的看着程朝：“程大人放心，这封信我一定亲自交到定王手上，不知你是否方便留个住址，日后也好同你回信？”

程朝恭敬的朝他施礼：“多谢您，城南户巷第三间。”

程朝离去后，韩琦：“王爷，你信他？”

儒雅男人也就是定王，他并未直接回答：“这个程朝有点意思。”

他的目光落在那封举荐书上，神情凝重。