时隔两月有余，姬瑶与嬴政重返咸阳时，正值盛夏酷暑。趁着嬴政被朝务缠身，她便寻了个由头出宫，打算去自家的酒肆溜达一圈。

外面温度适中，和风煦煦，姬瑶心血来潮，决定和比布，一路慢悠悠地晃到酒肆去。

刚走到邻街，一阵嘈杂的殴打声便传入耳中。“还敢来讨钱？也不看看自己是什么货色，呸！”伴随着这声叫骂，姬瑶加快脚步，凑近一看，只见一个十七八岁的男子浑身是伤，瘫倒在地，已然有些昏迷不醒。周围围了一圈人，对着他指指点点，却没有一个人愿意伸手扶他一把。

见其重伤，长得还挺好看，姬瑶心中一软，当即吩咐比布将人抬回酒肆，又赶忙找来郎中为他诊治。

安置好男子后，姬瑶留人看着他，她自己先去屋内盘点查账。一番查看下来，发现酒肆盈利状况还算不错，她酿的酒销量颇佳，不过有几道菜式得调整调整，她当下便一一吩咐了下去。

约莫一个多时辰后，伙计匆匆来报，说那受伤的男子醒了。

姬瑶和比布走进客房，那男子见有人进来，挣扎着想要起身，奈何身体虚弱，试了几次都没成功。姬瑶连忙说道：“不必着急起身，你先好好歇着。我是这酒肆的东家，有什么需要尽管跟我说。”

男子微微点头，眼中满是感激，声音微弱地说：“多谢东家相救，我...我会尽快将银钱还给您的。”说罢，就想起身离开。

姬瑶见他伤势严重，连忙按住他，“没事，钱不必还了，但你这身伤可是够严重的了。你家在哪儿？我让人去知会一声。”

男子闻言，惭愧地低下头，沉默不语。

姬瑶重新打量了他一番，见他年纪轻轻，不像是那种吃霸王餐的人，便试探着问道：“我见你也不像因喝酒用食等赖账的人，可是有什么难处？”

年轻男子不想让姬瑶误会，小心翼翼道：“我...我不是去喝酒的，我是在悦来食肆做工的伙计。”

姬瑶一听，满脸疑惑，“那怎么会被打成这样？”

男子叹了口气，缓缓说道：“我一直在悦来食肆做工，可上个月末，家中双腿残疾的老母亲染了重病，一直卧床不起。我告归的次数多了些，后来母亲的病情愈发严重，我就跟东家说不干了。他当时答应得挺痛快，可今天我去找他，说上个月的月银能不能少给点，他就翻了脸，还跟我吵了起来。我实在着急用钱给母亲看病，就跟他争执了几句，没想到...没想到他竟然派人打我。”

姬瑶皱起眉头，追问道：“这么说，你上个月在悦来食肆做工超过半个月了？可他一个半两也不想付给你？”

男子点了点头，眼中满是无奈与委屈。

姬瑶心中顿时涌起一股怒火，暗自腹诽：这古代也有这种黑心老板，克扣员工工资，简直不要脸！要是搁在现代，直接去工商局告他，再把他曝光到网上，让他身败名裂！

看着眼前这个可怜的男子，姬瑶心生怜悯，当下便叫了两个伙计，吩咐他们送男子回家，又拿了一些银钱，让他们一并带去，还让伙计帮忙请个郎中给男子的母亲瞧病。

次日清晨，姬瑶正忙着整理这几个月的账目，就瞧见昨日救下的那男子竟一瘸一拐地来了，到了跟前，“扑通”一声就跪了下去。

姬瑶吓了一跳，连忙上前扶他，嘴里念叨着：“快起来快起来，你伤还没好利索呢，咋就到处乱跑？”

周然眼中满是感激，声音带着几分哽咽，“昨日我回家时，母亲已经昏睡。多亏了您请的郎中，又留下银钱，母亲半夜才缓过来。今儿一早，她就催着我来给您磕头谢恩。”

姬瑶笑着摆摆手，“嗨，我也是举手之劳，你母亲醒来便好。”她心里琢磨着，昨日伙计回来提过，这周然家里穷得叮当响，就母子俩相依为命，怪不得为了那点月钱能跟人争执到动手。伙计还一个劲儿地夸她，说她这东家是菩萨心肠，前世积了大德。

想到这儿，姬瑶看着周然，问道：“你叫什么，要是现在没地方做工，不如留在我这儿。只要你好好干，银钱方面亏待不了你。”

周然一听，眼睛瞬间亮了起来，可紧接着又黯淡下去，低着头小声说：“我，我母亲的病时好时坏，恐怕现下我是无法前来做工。”

姬瑶笑着说：“要是不用你时刻守着，我可以按你做工的时辰发放银钱。等你母亲好些了，你再正常做一整天工就行。”

周然听得震惊，“还有这样做工的？”

姬瑶点头，她身后的赵掌柜也笑着点头。

周然“扑通”又跪下了，大声保证道：“我愿意！我肯定好好干，我干活可勤快了！”

姬瑶赶紧把他拉起来，一本正经地说：“在我这儿做工的人，都得签劳动契约，把工时和银钱都写得明明白白。长工呢，每天工时不超过五个时辰，按月发固定工钱，还有利润分成；按时辰做工的，一个时辰三个半两钱。在酒肆做工，每个月固定休息六天，想走随时能走。我们还会定期培训伙计，表现好的能升管事，长工每月还有额外的钱存着养老和看病用。”

周然听得一愣一愣的，心里直犯嘀咕：他长这么大，就没停过还有这么神仙做工的地方，这是掉进福窝里了吧？他恨不得狠狠掐自己一把，看看是不是在做梦。要不是梦，那自己挨那顿打可太值了！

看他那傻愣愣的样子，姬瑶忍不住打趣，“现在能告诉我们你叫啥了吧？”

周然这才反应过来，挠挠头，不好意思地说：“东家，我叫周然。”

姬瑶点点头，“行，周然，那你明天就来上工吧。”