“我自个儿酿的。”张瑾为把酒坛子提起来，在周嬗面前晃晃。圆肚小口黑漆的陶坛子，坛口用红绸布封着，乍一看挺唬人，就不知里头到底是琼浆玉液、还是醽酢之酒了。

一旁坐着的千山识趣儿，取了两只酒杯，放在两口子的面前。她说：“驸马爷怎的还会酿酒？公主快尝尝，要是好喝，以后咱们可得靠驸马爷的手艺养家了！”

翠姨正把打“马吊”用的牌一张张码起来，听了千山的一番话，她笑骂一句：“酿什么酒？臭小子铁树开花头一遭，学起孔雀开屏，懂得哄人开心了。公主抿一口给他点面子就行，他酿的酒……呵！”

听这意思，驸马特酿怕是不好喝呀。

周嬗犹疑拿起桌上的酒杯，里头清冽冽一泓酒，闻起来也香，但翠姨又叫他抿一口就好……

“你听她的作甚？她素来不爱吃酒，是个闻见酒味就直皱眉头的人。公主若不吃，待会老姜来了，这酒可就一滴不剩了。”张瑾为笑，给自己也倒了一杯，一仰头，酒便囫囵落进肚里。

周嬗心道：赏你个面子吧。他将嘴缓缓凑近酒杯，眸子睇一眼张瑾为，心想方才回来时不是在生气么？现在又好了，笑得像只大尾巴狼，实乃奇人也。

他是不知张瑾为那不叫生气，只是吃了两口飞醋罢了。这位奇男子见不着讨人厌的家伙，醋意就飞速消散，不出一个时辰，还是一个大度的好夫君。

一面胡思乱想，一面抿了一口酒。

周嬗皱了皱眉，没尝出味，他又多吃了一口，意外的清冽可口，只是年份太短，刚入口时有些辣舌头，到了喉咙开始回甘，进肚里变得醇厚绵长。

“如何？”张瑾为笑盈盈道。

“嘶——”周嬗吐出一点舌头，“有点辣，但也不赖。”

“翠姨，您瞧瞧，我的手艺公主都认可了。”张瑾为对翠姨得意挑眉。

翠姨啐了他一口：“去去去，可把你美的！”

不多时，盛了水饺的羊肉汤、温好的花雕酒、各色的糖儿果儿饼儿，还有瓜子花生，摆满了一大桌。千山嚷着要打牌，和翠姨把四方桌腾出一个空档，到处找人打牌。

“我来。”太监王襄不知从哪冒了出来，揣着袖子，一身的寒气。

“你怎的也会这个？”周嬗又奇道。

王襄笑：“宫里头的小太监，私底下悄摸摸的玩牌，被我抓到好几次。一来二去，我也看得心痒，偷偷学了几手。丑话说在前头，我打的可不好，还请驸马爷别笑话。”

于是四人齐了，各摸八张牌，又掷骰子，好巧不巧，正是张瑾为坐庄。

“来，我教你。”张瑾为把公主拉到身边，几乎是圈在怀里，挨个教周嬗认牌。

马吊牌分为“十子”、“贯子”、“索子”和“文钱”四门，一共四十副牌，牌上绘有水浒人物绣像。张瑾为和其他人一人一句，边打边教，挨个示范，又告诉周嬗什么叫赏、肩、极……打法极多，看得周嬗眼花缭乱。

第一轮张瑾为是椿家，即庄家，其余三人是散家，他与翠姨、王襄打得有来有回，独留千山脑袋晕晕，只得跟着两位散家走。她直嚷“王公公骗人”，于是大伙哄笑不已。

等到周嬗逐渐有了头绪，他就和张瑾为合打一副牌。这一局他俩做椿家，竟出了个同花顺，把三个散家杀得片甲不留。

忽而鞭炮声齐鸣，窗外烟火不断，人们互相道：“新年好！”

辞旧迎新，又是崭新的一年。

“新年好。”张瑾为对周嬗说，笑眯眯的，“祝公主事事如意、岁岁平安。”

事事如意。

周嬗想，若你祝我事事如意，那可就要逃跑成功了，也罢，借你吉言！

虽是这样想，周嬗还是说：“驸马也新年好，愿君乘长风、上青云。”

张瑾为的眸子里似乎盛着许多话，千言万语，他最后只是握住妻子的手，笑了笑。

平步青云也好、事事如意也好，只求年年岁岁长相见。

……

在这个天地欢欣、万民团聚的日子，有人在被锦衣卫押送回京的路上自尽。

不出两日，这则秘闻会震惊朝野。后世学者认为这是大宁朝中衰的转折点，随后掀开一场浩浩荡荡的历史变革，留下无数奇谈。

而此时此刻，只是死了一个人，一个替罪之人。