“谁当国王和我又有什么关系？”

“由神谕机从三大家族符合年龄的候选人中挑选下一任的国王，这是帝国建国722年以来的规矩。”

“……具体是怎么选呢？听说是只要将手轻柔地放在神谕机上即可。”

“……如果是我将手放上呢？”

……

齐格勒公爵在管家和仆人面前从烟草的工艺谈到了机械和源能，又从源能与神明的关系延伸到了兰克国的历史和哲学。还没等自己意识到口干舌燥，贴心的女仆早早就为他沏好了德兰山红茶。

管家赫尔斯面对这位自己效命多年的老公爵持续两小时滔滔不绝的高谈阔论，面色竟没漏出一丝不耐。

他作为加纳家族的首席管家，作为齐格勒老爷最信任的仆人，作为具备专业能力和职业操守的服务业精英，

当然，除了以上的官方理由外，还有一些小小能力的加持。

是的，他是一名读心者。

在源能科技发展的今天，市面上已经有不少物美价廉的屏蔽装置。这些装置能屏蔽掉绝大多数外界对装置佩戴者的精神窥探。

贵族们会购买更加昂贵而安全的屏蔽机，这些机械有的做成袖扣模样，有的做成女士们钟爱的各样首饰。当机器里的源能耗尽时，先生小姐们再继续采买当下流行的款式。

总之，就是因为有这样的源能机械存在，绝大部分能力普通的读心者、能控制人思想或精神的能力者都变成了平庸的普通人。

而他，赫尔斯·韦伯，自然是不同于那些庸人。

他是一名强大的读心者。

只要能力足够强大，便可以无视这些小而美的“机械事物”，这也是他成为首席管家的依仗。

读心无非是利用本身的感知接触对方，而屏蔽则是借用源能的力量，在佩戴者的周身建立了一层无形的屏障。

如果水平低微的读心者用来窥探对方时的感知力是一把无法穿透盔甲的匕首，那他的感知力则是可以扎穿山岳的巨矛。

纵使躺椅上那位公爵大人佩戴了最为强力的屏蔽机，赫尔斯也能在公爵“娓娓道来”的间隙听到他的心声：

“嘿，这烟到底哪里比我抽的焦油烟斗好？”

“源能到底是从哪来的，可恶，没一个科学家讲的明白！”

“不能让那些贵族们知道我对科技一窍不通，但他们可能也是在不懂装懂？”

“这帮仆人听得真认真，可惜莫尔兰登战役的具体情况我也记不得，胡说两句得了……”

……

管家赫尔斯先生眼底含笑看着躺椅上品着昂贵红茶的公爵大人，体贴的俯身向公爵大人的茶杯中加入了他最喜爱的黄方糖。

“砰、砰、砰。”

公爵府的大门被轻柔而礼貌地扣响。

“是安迪·瑞佛姆阁下。”感知力超群的女仆轻声汇报。

齐格勒公爵撇了撇嘴，聪明的管家赫尔斯便立即下楼迎接门外的客人。

寒暄过后，赫尔斯道：

“安迪阁下，我理解您盼望见到公爵殿下的心情，但公爵殿下此刻正忙……”

是的，忙着喝茶。

“那真是打扰了，这份文件还请您帮我转交给殿下，这是经过挑选的、略微有些用处的平民名单。”

“好的，我会立即呈交给殿下。”

安迪没能见到齐格勒公爵，心里不免有些沮丧，但想到自己终于能有机会和公爵来往，顿时又兴奋起来，他小声说：

“对了，管家先生，还麻烦您委婉地向公爵说明，我只向公爵大人提报了这份名单。”

“——但是其他贵族找我索要的时，我也不会拒绝。”

当然，后半句话安迪自然是在心里说的。

……

齐格勒公爵接过管家手中的平民候选人名单，不当回事的看了两眼便又扔回给了赫尔斯。

“歌者、杂技这种挑好的留，护卫也可以留一些，你看着办。”

“是，殿下。”赫尔斯恭敬地回答道。

“记得做的隐蔽点，别被那些不明事理的平民发现。一定要让平民们相信招募会的真实性！”

“谨记您的命令。”

在齐格勒公爵的叹息声中，赫尔斯又一次听到了他的心声：

“举办这场招募会真是彻头彻尾的愚蠢！”