白末几乎胜券在握，她离女孩越来越近，除非——
第三枚飞镖，自女童手中缓缓幻现。
她带着天使般的笑容，朝白末挥来。
暗器的关键在于一个“暗”字。
从原世纪便存在的刺客、盗贼，杀人于无形，盗人使疑邻，作为在暗中行动的“阴影”，连同他们的本领，都被纳入阴影之中。
显然女童便深晤此理，从一开始的赤手空拳，到后面的始终令人猜不透她手中到底有几只暗器。
像恶劣的猫儿，将猎物玩弄于股掌之间。
可……
“怎么会？”
女童的笑容还未收起，眼中满是惊愕与恐惧。
对面的人在见到她的第三枚飞镖时，非但没有犹豫，反而更加快速地直奔而来。
“嗡————”
兵戈交接，一柄匕首已然卡住了飞镖的凹处，对力相撞，竟是带着飞镖顺着其来时的轨迹滑去。
而白末的手中，赫然还有一把匕首。
她仿佛听见了轻笑。
那轻笑的含义不言而喻：你以为只有你会分裂器？
女童一个翻滚，躲开了夹带着飞镖的匕首，却在乍起身的瞬间被白末直直命中。
“哼。”她不服气的看着胸前裂开的大朵白花。
“淘汰我又怎么样？你们还不是晋不了级……”
说到这，后方的一声闷响吸引了她的注意力。
她心中有了猜测，但还是感到不可思议，怔怔地朝后看去。
那朵霸王花一般的中心靶上，一只飞镖赫然半身卡在靶身之后，匕首死死地咬合着飞镖，正中靶心。
中心靶断裂开，她身旁的少女已然轻轻巧巧地跳跃到圆靶旁，接住了中心靶。
初赛结束，白末一行，正式晋级。
将器进行分裂。并不是凭空冒出的想法。
白末将两把匕首合拢后，轻抚刀柄。
两把匕首的刀柄恰好一处凸起如圆月，一处凹陷如残月，对合后，刚好严丝合缝。
早在失控的靶台上，她便意识到器数量上的单一带来的弊端。
但还是在见到女童的暗器后，她才第一次进行实践，试着把手中的器分化为二。
这个过程需要更高的精神专注度，她在操纵分化的器后，也能明显感觉到器的稳定性有所下降。
但所幸，胜负已决。
重新将器变幻为指环后，白末和巴须没有了再留在靶台上的理由，他们朝着台下走去。
站在角落里的苏形芝兴奋地迎过来。
“我们晋级了！”
“白末！巴须！我们晋级了！”
苏形芝的眼睛里散发着光采，眼睛不住地扫向白末手中的中心靶。
原本嚣张的圆靶，在此刻蔫头巴脑，气息一下子灰败了不少。
要是它有意识，在正在看众人为自己厮杀的热闹时，被不知道哪儿冒出来的暗器一把击中，肯定会十分挫败。
“白末。”巴须伸出拇指，“真棒。”
他在与竹竿儿二人缠斗时，余光一直在关注着白末那边。
步步惊险。
本以为就要到此为止，没想到绝处逢生。
“你是，什么时候，有了两把匕首？”
“刚刚。”白末简明扼要，“我看她能进行分化，自己也就试了试。”
“可是那不是进阶课程吗？你什么时候……”
“我也不知道。”白末说，“之前就有这个想法了，今天也是第一次尝试。”
她又把器拿出来，给苏形芝二人展示着。
悻悻地从台上下来的刺猬头把他们的对话听了个一清二楚。
他那双金鱼般凸起的眼睛地朝这里扫来，涨红了脸，似乎想要冲他们说什么，却被旁边一个人伸手拦住。
女童抢先一步走到白末身边，认真打量了她一番。
然后伸出了手。
“肖然伊。”
白末接住。
“白末。”
肖然伊旁若无人般对白末说道，“这次比赛中你的表现很好，你是第一次分化器？”
白末抽出手指，“怎么了呢？”
“不怎么。”肖然伊说，“新人吗？不错。你很值得做我的对手……我记住你了，下次明之试炼见。”
说罢，她便朝着出口的方向走去，身后的刺猬头时不时地扭头看他们，被竹竿儿二人一挡，彻底将他们隔绝开来。
从听到肖然伊的名字，苏形芝就皱起了眉头。
她总觉得自己在哪里听到过这个名字。
此刻，望着肖然伊的背影，苏形芝歪了歪头，才终于想起来。
“这是明塔排行榜上的肖然伊！”她眨眨眼睛，“她七岁就进了明塔，有着永远都长不大的身体，最擅长使用暗器。”
“我们居然打败了肖然伊！”
白末一顿，关注点却偏到了一边。
“为什么会永远长不大？”
白末看着娇小如孩童的身影，那稚嫩的手与脚都完全还是小女孩的躯干。
唯有那张脸上的眼睛，冷静，克制，漠然，仿佛藏了半生的荒凉。
苏形芝犹豫了一下，“似乎是先前被用做药童的关系。”
有一种孩童，由于家里抚养不起，或是被乞婆拐卖，从小就会被卖给药馆，作为试药者存在。
也就是药童。
小孩好哭闹，擅逃跑。相传有些药馆会专门腾出来一个空房，在里面摆上大大小小的床，将收来的药童五花大绑到床上。
说是试药者，更像是任人切割采摘的物料。
有一些稀奇的药，需要用到人身上的器官或组织，或是需要在人体内制作时，这些被困住的孩童就是最好的选择。
试药者往往短命而早夭，哪怕侥幸能活下来，身体上也会有各种后遗症。
白末在心里叹了口气。
白阿婆善于制药，常常会在距离离水村不远的山间采摘药草，回来后酿成药丸，给村里那些害病的人服下。
确实有些药物在动物体内发酵会有更好的药效。
白阿婆就常常会收回来一些动物的尸体，作为药物的培养皿。
但没想到，竟然有些无良药馆会直接拿活人做器皿。
她大抵知晓了肖然伊眼里的苍凉来自何处。
那是被阵阵黄沙一点点淹没鼻息的绝望。一旦那样被黄沙埋没过，眼里看见的世界也会蒙上一层灰黄色的阴影。