昭京，大理寺卿李乘舟府邸。

云海尘散了朝之后特来拜见自己的老师。

“老师的身子可好些了？”他将来的路上顺手买的点心放在桌上，恭恭敬敬的问：“这几日老师生病不在朝中，大理寺诸多庶务全部落在了学生与曲江青身上，我们两人合力操持起来尚且觉得繁剧，平日里老师却能处理的井井有条、巨细无遗，实在让我二人惭愧。”

李乘舟笑了笑，他如今已过知天命的年纪，虽说身子骨仍旧健壮，可毕竟不如云海尘和曲江青两个年轻人，春寒料峭之际，一不小心就着了风寒：“为师都在大理寺卿这个位置上坐了多少年了，有些事做起来自然比你们熟稔。你与江青，一个是大理寺右少卿，一个是大理寺左少卿，年纪轻轻便位居四品，在同期的进士中，已然算是佼佼者了，因此不必过于苛责自己，凡事尽心尽力就好。”

听到老师这么宽慰，云海尘却并未面露喜色，他自一进门便带着一副不知该不该问的为难模样，不知道的还以为他想求人办事却碍口识羞一样。

好在李乘舟了解自己学生的性子，也知道最近朝堂上发生的一些事情，便主动开口问道：“想问什么便问，你我师生多年，又是在我府上，说话何需这般顾虑。”

云海尘这才略有不安的开口：“老师可知道，学生奏请修改律例的折子，又被留中了？”

李乘舟吐出一口浊气：“听说了，这是你第几次奏请此事被陛下留中了？”

“第……”云海尘露出一种挫败的表情，垂下头，像做错了事一样，闷声道：“第三次。”

李乘舟劝他：“既然三次的结果都一样，那近期内，你就不要再执着于此事了。”

云海尘却不甘心：“可我昭国开国百年，律法自太祖时期制定好后便沿用至今，有些科条虽在当时适用，但毕竟百余年过去了，案情复杂、科条无法涵盖，或是刑罚不当的情况屡屡出现，这世道在变，律例总不能一成不变啊！”

李乘舟嗓子干痒，忍不住咳了起来，云海尘急忙从桌上倒了水递给他喝，一杯水下肚才稍有缓解，喘着粗气道：“你说的不无道理，但你想过没有，你能看的明的事情，陛下会看不清楚？”

云海尘急问：“那为何陛下屡次将学生的奏折留中？”

李乘舟叹了口气：“实话告诉你吧，即便你所奏请之事送到内阁票拟，此事恐怕也会不了了之。”

“这是为何？”云海尘真的想不通：“明明是利国利民之举，怎么就这般麻烦！”

“呵呵呵……”李乘舟蔼笑道：“你入朝为官的年岁不久，想不明白也属正常。为师问你，陛下登基几年了？”

云海尘虽然为此事心情烦闷，可当着老师的面儿，却要收一收那不得志的模样，总不能对自己老师还丧着个脸，便强打起几分精神：“三年了。”

“嗯，三年，三年虽算不得久，但陛下一登基便改制，废宰相，设内阁，此举冲撞了我朝多少豪右的利益，当日有多少人反对，你都是亲历过的，如今朝中刚安稳了一年半载，你又要奏请陛下修改律条，此事又关乎多少人的仕途、多少人的命运、多少世家的兴衰，你可仔细权衡过？”

云海尘晃了一下心神，噎声道：“我……”

李乘舟一看自己学生这模样便知他未曾想到过这一点：“你想不到，陛下却不可能想不到。什么事都要徐徐图之，即便是修改律例，也不是一朝一夕的事情，改制所引起的风波刚按下去不久，你又连着三道奏折呈上去，这不是逼着陛下把朝中官员都得罪个干净么。”

新帝登基三年，根基还不算太稳固，废宰相、设内阁已经让一些世族心生不满了，若是在这个节骨眼儿上再去修改律例，那他岂不是要触犯众怒了！因此昭帝将云海尘的奏折留中也是情理之中的事。

云海尘急忙解释：“不是……学生绝无此意！”

李乘舟见状缓缓点头安抚道：“为师清楚，想来陛下也是知道你的为人，所以才仅仅将你的奏折留中，未曾处罚你啊。”

“那……”云海尘仍旧不肯轻易将此事作罢：“依老师之见，修改例律之事，何时奏请才算妥当？”

“唉……此事你先暂且放一放吧，百年前太祖立法之时，曾留有祖训：‘凡我子孙，钦承朕命，无作聪明，乱我已成之法，一字无可改易。①’这话朝中有不少人都记得，陛下若是允了你的奏请修改律例，不就等于违背太祖贻谋么。”

听李乘舟这么一说，云海尘终是忍不住垂头丧气起来。

“老师的意思是，此事……遥遥无期了？”

“以后如何为师说不准，但近一两年，你就不要再提此事了，陛下仁德，将你的奏折留中，何尝不是对你的一种保护呢，咱们身为臣子，要识时务，懂么？”

李乘舟这话说得一针见血，昭帝不把云海尘的奏折转到内阁，除了修改律例之事不宜操切之外，也有将此消息压下来的意思，否则朝中官员若是知道了云海尘一个四品官员就敢奏请此等大事，那些牵涉到自己利益的官员盛怒之下，恐怕他就变成了那个首当其冲的人了。

昭帝有心庇护臣子，做臣子的又岂能屡屡不识趣呢？

云海尘这几个月来调阅卷宗无数，发现近几年因律例不适用所造成的该严惩之徒轻判、该轻饶之人却重刑的案子多如牛毛，而他身为大理寺的官员，执掌天下刑名之事，又岂能见得因科条本身不当，致使官员在审案时，让那些受到不平事或含冤的百姓，再一次陷入求告无援的绝望境地呢。

可当他怀揣着满腔热血向昭帝奏请此事后，换来的确是一连三盆的冷水当头浇下，这如何让人不失意，不寒心呢。

但自己老师说的这一番话也确实有道理，陛下也有他的难处。

一边是李乘舟教诲的余音未散，一边是自己的忠悃之心深感负罪，云海尘的思绪像乱舞的群魔，内心几番挣扎之下，只能颓丧的长叹一口气。

李乘舟知道自己这学生心地纯善，如今想为百姓做些什么却一再碰壁，他这一声苦叹，并不是叹自己的抱负无处施展，而是为那些陈旧科条还会在将来引起更多不平事所叹、是为那些无辜的百姓而叹。念及此，李乘舟开口打趣道：“好了，为师的病还未好，你就在这伤春悲秋的，实在不像话，今日若无别事，就赶紧回府吧，再听你这么唉声叹气的，我怕是又要多趟上几天。”

云海尘苦笑了一下：“老师又调侃我。既如此，学生就不叨扰了。”他起身，恭恭敬敬的作揖行礼：“老师好好养病，学生改日再来探望。”

待到离开李乘舟的府邸之后，云海尘便一路回了自己府上，刚进屋坐下没多久呢，就听府里的下人来报，说是曲大人来了，云海尘心神疲惫，一边揉着眉头，一边倦声吩咐把人请进来，不多时，就听见曲江青清朗的声音传来：“海尘！我带了两壶好酒，是特意去山横晚买来的，这是那家酒楼最好的酒——天在水！三两银子一坛呢，你今日可算是有口福了！”

话音刚落，曲江青便踏进了屋内，本以为听见有好酒，云海尘会是一副欢愉之色，却不料此人蔫儿头耷脑的，竟是一副没精神的样子，曲江青嘴欠，凑近了就是一句：“诶，你这是怎么了？官场失意，情场也失意了？”

云海尘嫌鄙的看了他一眼，没接他那话，而是问了句：“你来干什么？”两人在官署里天天抬头不见低头见的，如今散衙了，他又来自己府上蹭饭，真是好不讨嫌。

曲江青知道他近几日烦心，因此对他不冷不热的态度并不介怀：“来给你送行啊。”

“送行？”云海尘一头雾水：“送什么行？”

“噢，你还不知道呢，我也是听说的，陛下有意任命你为巡案御史，出巡江南道，估计再有个两三天，就会派人来传旨了。”

“什么？！”云海尘一听这话便惊愕的站了起来：“让我一个大理寺的人去做巡案御史！”

“嗐你别激动啊。”曲江青打开酒坛，顺手从桌上拿了两只杯子来倒满，清冽的酒水哗啦啦的流进杯中，皱起一层摇摇晃晃的水纹，曲江青递给他一杯：“陛下重用你，这不是好事儿么。”

好什么好！云海尘瞬间便猜透了昭帝的用意，且不说巡案御史应当从都察院中选派，而非从大理寺官员中任用，单单是这品级，就从原来的四品跌至七品②！这分明是陛下不满自己接连奏请修改律法之事，所以要把自己打发出京！

“这消息可是真的？你听谁说的？”

“自然是真的，我今日去了趟内阁，无意听几位阁老闲聊时说了那么一两句。怎嘛，”曲皓星瞧他那怒发冲冠的模样，笑问：“你看起来好像不想接这个差事。”

云海尘不是不想接，只是觉得生气：“都察院那么多官员，怎么就偏偏挑我一个大理寺的出任巡案御史！”

“哎呦，你也不看看都察院那些老骨头都什么年纪了，出巡江南道，短则数月，多则一两年，他们哪能经得起那么折腾啊。”

云海尘烦闷不已：“你说的好听，陛下分明就是对我上奏之事心生不满，所以才……”