她回身从墓道里取来火把，认真察看着棺材的四周，企图从石壁上找到雕刻的字迹，或许那里会言明这里面所葬之人是谁，然而除了棺面上几道浅浅的凿痕什么都没有。

她把目光放在那严实的棺盖上，既然它还没被盗墓贼撬动的痕迹，里面的随葬品肯定尚在，棺盖内侧也应当刻着墓志铭。

厌竹蓄起内力，掌心抵住棺盖上翘起的云纹，用力往前推去。

石板摩擦间，发出巨大的吱喀声，声音响彻洞中，然后沿着那墓道一路向外扩散。

缝隙不过一掌来宽，一股腥甜的味道从里面升腾出来，并伴随着碎骨之声，厌竹急步退后，把系在腰间的帐纱扯出，重新捂住口鼻。

她先用火把炙烤过缝隙处的空气，再慢慢靠近了些，心里已经预想将看到怎样的景像，但真的看到时，还是吃了一惊。

只见数以万计的褐色虫蛹，正在碎骨堆中翻涌，它们互相摩梭的沙沙声像是有流沙正在沿着洞道澎湃而出，瞬息就能把人淹没无踪。

见有火光在前，那些虫蛹显得十分畏惧，呼啦啦往后方倾挤，凝聚起来的微末之力，竟能让棺身轻轻摇晃起来。

厌竹轻嘶了一声，忍住肌肤上泛起的恶寒感，把那火把塞了进去，迫使那些虫蛹继续向后挤簇，直到把前方彻底空置出来。

棺中尸骨尚在，并没有被啃食殆尽，不过剑尖触之即散，与那镇中所见相似。

厌竹心中疑惑更甚，仿佛陷入一个细颈大肚的瓶子里，出口就在眼前，可却不知用什么方法出去。就像现在她知道这棺材中掩藏的秘密，却不知道它们出现的意义。棺中的虫蛹和丢弃的石棺，只要找到这中间的连接之处，一切问题就能迎刃而解。

“什么人？”冰寒的声音骤响，厌竹背后汗毛倒竖，回头时，有黑长的身影站在洞口，隔着那石柱织成的帘幕向里窥探。

厌竹反应极快，脱手把那火把丢入棺中，趁那火光淹灭的瞬间，提起轻功脚尖斜蹬石壁，窜入洞顶凹陷处，附在一株钟乳石柱之后。

“怎么回事？”那人见状急行了两步，但并没有靠近石棺，而是提起手中铜磬用力敲击起来，那声音贯穿耳腹，响透山际。

厌竹心下微紧，腹内真气紊乱，不得已把手臂卡入石缝之中，以免落下。

突然，远处传来惊叫声，那声音惊慌无措，经过转折的洞道传进来后，显得气韵悠长。石室内的黑影闻声，似乎有些骇怕，再次敲响铜磬，这次动作更加急促起来。

厌竹咬紧牙关，抵御着耳骨里传来的剧痛，开始担心这声音持续下去，自己迟早要被震聋。

终于那声音停下来，迎来的却是那黑影的惊喘：“都出来了。”说着便逃也似地飞奔而去。

厌竹不明所以，如今洞中黑暗，所见之地只有不远处微弱的嶙光，只能用耳朵去探知周遭的一切。

石棺中，倏然窜起火红的火舌，并有噼里啪啦的爆炸之声，一股无比焦臭的气味飘散而出，然后厌竹便看到白色的棺壁上，渐渐被火光所染红的褐色虫蛹所占满。

那些虫蛹为了躲避火焰的炙烤，全都爬了出来，四面逃窜。

厌竹本就觉得这些虫恶心，如今这石室内到处都是，不知什么时候就会爬到自己身上来，想到这里，心里又急又怕，丹田内的真气逃窜无踪，转眼手劲松懈又成了废人一个。

“还真是不争气。”她不由得恨恨出声。

然而，脚下又到了力竭的地步，越是想站稳脚根，那滑腻的石尖就越发与人作对。

最终，厌竹落了下来，狠狠摔在那些丛生的石笋之上。

她惨呼一声，蜷缩起身躯，只觉得全身的骨头都被搅碎。

棺材内火光更甚，那些虫蛹是最好的燃料，它们油脂丰富，去之不尽。亮光把石室内照得通明。

厌竹好不容易喘上一口气，便见有虫已经攀爬到自己手臂之上，她以手撑地，努力往角落里躲去，一面撕扯着自己的衣衫以抵抗那出现在肌肤上，无处不在的瘙痒。

这用尸毒养育起来的虫，绝不会是善类。

正当她深陷绝望之时，洞道口一阵腥风传来，把那石棺里腾起的火焰吹得没了气势，只能暂时蛰伏于棺中。

嗖，一支黑色箭矢穿入石室内，在靠近石壁时转了个弯，然后绕着石柱林盘旋起来。紧接着无数箭矢射了进来，它们黑压压一片，朝着棺椁俯冲下来。

直到有一支扑到胸前叼走爬到领间的虫蛹，厌竹这才看清，这些都是燕子。它们剪刀似的尾羽在眼前划过，像是未煮透的河虾，泛出青色的光泽。

它们停驻在地上，尖喙精准地叼起那些蠕动的褐色躯体，厌竹能看到它们在扭曲挣扎间，滴下红色的粘液。

眨眼间，它们吃完这些虫，然后像来时一样，成群结队往洞道口飞去，却有少数的燕子似乎分辨不出方向，往另一面飞去。

石室内一时安静得可怕。

厌竹拖着摔伤的身躯，一路抚着石柱来到棺材边，里面明火已熄，但火星尚在。她大着胆子伸手进去捡出那火把，吹了吹那附着的火星，很快它又重新燃了起来。

看着这失而复得的光明，厌竹简直要庆幸流泪，没有什么比藏满危险的黑暗更能啃噬人心了。