骆城，风和日暖。

三月的天，杨柳伊始，杏花吐蕊，沿着官道两旁的桃李渐次而开，红白色的锦缎往天边铺呈而去。

林厌竹驭马从驼峰山峡谷而出，沿官道，往骆城方向扬鞭疾驰。

一路的春光繁盛，香花似锦，她却无意赏看，心里谨记着师父的教诲，只想尽快完成任务归山才好。

青纱在颌下荡漾，被春风微微掀起一角，来往的商客避让时偶然惊鸿一瞥，俱都瞪大眼，倒吸着凉气，脚下动不了分毫。

厌竹从小生长于淮风谷里的仙姑洞中，下山的次数寥寥可数，除了在谷外的小镇上采买货物，很少接触师姐妹以外的生人，自然不知道自己的出现何以让他们这么惊讶？

她蹙眉敛目，拉下翻起的轻纱折于襟角，避免再被路人所探视。

马匹终于跃入骆城那两扇坚固的城门，彼时鼓楼的鼓声正击到第十七下，最后一下余韵绕梁，在斑落的城墙上来回晃荡，经久不熄。

小小的城池今日热闹非凡，四年一次的聚贤大会将在这里举行。

厌竹下马挽辔，沿着街市缓步而行，路过一个面点摊，她买下两个馒头，来到护城河岸边的一个僻静所在，就着水袋，一口口吃着这简陋的早食。

一队人马从石桥上列行而过，个个身着黑色劲装，束着石青腰带，身姿瘦挑，形容不俗。

厌竹从轻纱缝隙中打量着他们，直到他们拐过街角不见了踪迹这才作罢。

他们腰上别着的木牌刻着萧字，是萧城主豢养的私卫。看样子身手都还不错，每个人长刀悬腰，指下的银色刀柄露出凛冽寒光。

她咽下最后一口馒头，塞上水袋，把装束往马上一放，翻身坐了上去。

打马觅着那群人的踪迹往城北而去，一路来到了北湖山庄的地界。

这里离城池不过六七里地，是萧家在郊外的私宅，也是骆城名门正派们所趋往之地。

来到北湖山庄门前，声色蓦然鼎沸起来。两面迎客之人众多，着重检视着来客们的请柬拜帖，以便登名造册。

厌竹放马任行，自己缓步绕到侧院，瞅了个空处，从院墙边的守卫薄弱处翻身而进，沿着一株斜立梨树落到厢房之中。

身姿轻盈得，连一片梨花也没有溅落下。

今日人多事杂，北湖山庄里的各处要害之地，守卫必定紧密严整。况且今日武林高手众多，绝不是暴露身份的好时候，不管如何着急行事，都要等到夜深人静之时才可行动。

不过，她也并没有安静的蛰伏，而是趁乱转入主厢，悄然溶进了客居女眷之中。

萧家世代研武，萧城主更是有着燕州第一刀客之称，想要靠近他不是一件易事，但如果敛去锋芒，把自己当做一个平常的客人，说不定还能让人失了警惕。

不过厌竹忽略了自己那与周围人格格不入的清冷气质，那身青纱雪缎所包裹的袅娜身段，即使遮了面，依旧焕然出尘，引人眼目。

眼下院子里这群无心谷的医女，碧泉派的徒众，个个白衣胜雪，眉眼明媚，但都被那青竹翡叶遮挡了风姿，毫无出彩之处。

她倚在树边，怔怔听她们聊着天，不自觉把目光放在了远处，两株垂丝海棠掩映的月拱门前。

从那里看出去，可以看到山庄里的山石奇景以及往来人群。

“这次的聚贤大会倒比往年更热闹呢。”

“可不是，骆城方圆数百里所有的门派都来了人，若不是我求着师兄让个位置，说不定还来不了呢。”

连廊角落边的美人靠上，两个品茗的小姑娘叽叽喳喳谈论着，声音欢快悦耳，引人倾听。

那挽着玉兰花簪的姑娘腰间别着白羽扇，端的是逍遥派的门人。另一个身负长剑，布巾束发的侠女，应当也是名门之徒。

逍遥派是近来江湖上的后起之秀，前身的山河派，门规严旧，并不收女弟子。后来山河派掌门千金自行离派分支，建立了逍遥一门，在男女收徒上并不设防，所以门下女侠众多。

仙姑洞中，师姐因常年外出游历，时常把外面所见识的风景人情带回来说给师妹们听，厌竹虽不上心，奈何记忆力好，总是过耳不忘，听得多了，自然也就懂得多了。

“听说萧城主近来生了退隐之心，这次又广招贤人相聚，恐怕是要借此宣布什么大事。”那女剑客虽然年纪小，但话语间已有了几分老成。

“他退隐了，这城主之位有人选了么？听说他没有儿子啊。”逍遥派的姑娘疑惑道。

女剑客撇了撇嘴，不屑道：“难道女儿就不能继承父位了？萧雯的刀法与她父亲不分伯仲，四年前的聚贤大会，武艺切磋之时，她可是力战群雄得了第一。”

“四年前？”头上的花簪摇了摇，娇憨可人：“四年前我才十三岁，哪里有机会出来历练，江湖上的事，我可没你懂得多。”

四年前？十三岁？厌竹默默的想，那时她已经十七岁了，两个师妹亦早她一年得已出山历练，唯有她，师父怎么也不肯放出去。