“不知道。”沈时墨的语气终于出现了一丝罕有的波动，“反正我打小就没怎么见过她。”

“听说你准备去上海？”

“对，我的大姐在上海。”他微微仰起头，“我准备去上海读书，然后回来继承……”他马上打住了，好像突然反应过来自己说多了。

空气一时沉默下来。

蔚青捧着茶盏，指尖微凉。她没料到第一次见面的弟弟竟这样早熟寡言。

她转了个角度试探：“最近你们沈家……好像在香料生意上动作很多？”

沈时墨没答，只是喝了口茶。

她看他不接话，只能换种说法：“我听父亲提过一点，说沈家好像也在南洋拿了些货路子。”

沈时墨放下茶杯，语气依旧稳：“做生意，总要找出路。”

她顿了顿：“我们家也一直在做香料。”

他抬眼看她一眼，那眼神像是在判断什么人可信不可信。

“所以，”他说，“你今天来，是来问这些的？”

“不，我——”蔚青急忙摆手，眼神略慌，“我是来找你哥哥的。”

“原来如此。”沈时墨站起身，“我去叫他。”

走出几步，他忽然回头，看似无意地说了一句：“沈家和陈家，是该好好谈谈了。可惜你们拿不了主意。”

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客厅的门帘微微一动，是风，随即是一阵脚步声。

“怎么不进去坐？”沈时砚的声音从廊后传来，他边擦着手边走进来，眼神带着几分讶异，“蔚青？”

陈蔚青站起身，面上带着温和的笑：“打扰了。是我贸然登门。”

沈时墨平静地说：“她说是找你，好了，你们聊，我就不打扰了。”说完他就转身离开了。

等沈时墨的脚步声远了，沈时砚才看向陈蔚青，问：“怎么突然来了？”

她低头，看着自己手里的茶盏，语气温和却带着一丝不自然的平静：“……想和你说件事。”

他没有打断她，只是微微点头：“你说。”

“下周我们家办宴会。”她抬起头望他，像是早已想好每一个词句，“是请洋行那边的几位客人，父亲母亲都在，我……想邀请你也来。”

沈时砚怔了一下，像是没料到她会主动提出这个请求。

“正式宴会？”他问。

“嗯。”陈蔚青点头，“西式的。可以带一个男伴。”

“你不是最讨厌这种场合吗？”

她眼睫微垂，唇角抿了抿：“是。但这次不太一样。”

他沉默了几秒，看不出情绪，只是轻声问：“所以你来，是特地为这个？”

“是。”

“还有什么要求吗？”

“我需要你…装作我的恋人。”

他像是被吓到了，没有立刻回答，只是眼神微动，仿佛在试图看穿她背后那层没说出口的理由。片刻后，他轻轻点了点头：“好啊。”

“……你愿意来？”

“你请我，我就来。”他说得很平静，像在陈述一个原则，“帮你一个忙，就像你帮我一样。”

她忽然不知道自己是什么表情，又该摆出什么表情。

沈时砚看着她，忽然补了一句：“不过我得问一句——为什么非得演恋人不可？”

她一时无语，找不出理由。

“我说真的。”他笑了笑，语气温和，却带着点调侃，“我可不想被那些老顽固指指点点，说什么‘尽学了那套放荡的风气’什么的。”

她抿了抿唇，最后道：“我想让一个人…知道我过的很好，让他回来。”

他没再追问，只是轻轻“哦”了一声。

“那我可要演得好一点。”他慢慢说，“别让你……说的那个人，看出来你是演的。”

陈蔚青没有回答，只是低下头，轻轻点了点头。