沈踏香一哂，仍以他清冽如冰击环佩的声音，遥遥道：“几年不见，你真是一如既往的自命清高，自以为是！”
“当年，你说你无心朝堂，想过闲云野鹤的生活。宁愿浪费一身武艺，满腹才学，带着得宝儿浪荡江湖，虚度年华！你够清高，你够傲！可你有没有真心为得宝儿考虑过？她一妙龄少女，花秾姣好，凭什么要因你的不喜就混迹草野，潦草一生？在这多风多浪的江湖上苦熬？草莽之辈，有几个能做到平安喜乐，长富长贵？你给不了她安稳、幸福、快活的生活，你甚至连一套她想要的医书都给不了，可当别人有机会给的时候，你凭什么还要拦着？”
“我沈略孑然一身，无父无母，无亲无长。连踏香的字也是旁人随意取的。得宝儿是你妹妹，却也是救我性命，肯为我缝补破衣澜衫，能和我谈古论今，和我一起喝酒，陪我赌钱嬉闹的知己好友！”沈踏香语音激恸，“你看不上我为名、权、利、禄钻营，连我送的礼物你都瞧不上，总是百般挑剔，认为它们是我偷来的、抢来的、靠各种肮脏手段得来的！”
“可花错，你知道的！”沈踏香捏了捏拳，指尖都似有点儿颤抖，“我愿为她上天摘星，下水捞月，可为她生，为她死，你可以质疑我的为人，但你不能质疑我对她的情分。”
——呵，什么情分？
——兄妹之情？
——照顾之情？
——知己之情？
——还是仅剩的那点少年意气的纯真之情？
花错深吸口气，压下满腔愤懑：“不，我从不质疑你对得宝儿的情分。我只是清醒知道，不管你对她有多少情分，都抵不过你对名利权势的追求之心。我不愿搅合朝政，但这是你之所愿，我也从不阻拦。你若想求名求利、想名扬天下，你大可以走仕途，科举从文，行伍从武，我皆支持，你当初不也是这般劝我的吗？可你偏要走旁门左道，和章惇、蔡京这等谄谀狠愎之徒为伍，为虎作伥！章惇奸邪，独宰政柄，蔡京趋附，祸国残民。此二人迷国误朝，结党营私，天下怨怒，你明知道的！”
花错越说心头火气越大，他冷笑道：“酩酊派投靠蔡尚书，投名状便是鄂州柳氏吧？你用计擒下柳老家主，用鄂州柳氏三百余人性命逼得柳家对酩酊派俯首称臣，可最终，柳老家主、鄂州柳氏小一辈中，但凡忠义良善的，不一样全部死于鄂州大牢，死后还要背负通匪谋逆的罪名！鄂州柳氏，秉承‘虽至贫者，不复有寒馁之忧’的祖训，创建了‘柳氏义庄’用以周济周边贫困百姓，让他们‘日有食，岁有衣，嫁娶凶葬皆有赡’，先后捐献义田达五百多亩。便是这么个逢山开路遇水架桥的累世良善世家，就这般毁于一群宵小之手。”
“你做事若不这般急功近利，不择手段，不用无辜之人的尸骨去铺你的青云路，但凡将你追求的名、权、利、禄和良、善、公、义放在一起秤上一秤，你就不会选择同流合污，我自不会质疑你！”
“你嫌我欺压良善？”沈踏香的神情一刹那变得极其诡异，“怎么，你觉得酩酊派助纣为虐，恶棍混杂，那鄂州柳氏就是积德行善之家，行侠仗义之辈？那柳老家主就是这荆棘遍布的世间，持正卫道的大豪杰？哈哈哈哈哈哈哈……”沈踏香忽然狂笑起来。
很猖狂的笑。
新月如钩，娟娟，来照这烟市小摊。
摊中客，谩说江湖，直道是平常。
雾散了一些。
护城河的水凭空起了波澜，连停泊在码头岸边，丝管弦乐早已止歇的花船，都开始在冷月残雾中不断动荡着。
花错冷眼看着狂笑不止的沈踏香。
对方终于笑够了，还作势擦了擦眼角，他笑道，声音都不如平时清冽了：“你既如此看重鄂州柳氏，怎么不为他们打抱不平，激浊扬清，诛恶贼，杀恶吏，为民除害呢？你当年小小年纪，都能花上十年时间，从钱塘到横山，从汴水到瀚海，将十七个连一流一的杀手也杀不死的人，斩与枪下。凭你的智略武功，想杀了沈莳商、沈莳清，哪怕是我，为鄂州柳氏翻案伸冤，易如反掌吧？可你不也什么都没做？最多也就是如现今这般坐在这，斥我几句助纣为虐，自甘堕落罢了！”
“因为你知道，都是刀口舔血、敛财牟利的江湖帮会，谁又比谁更良善呢？”
花错冷哼一声，却也不再言语。
沈踏香盯住花错一阵，忽然愕然道：“是你？”
“当日将鄂州刺史欧阳舜钦神不知鬼不觉刺杀于府邸，又连杀鄂州三十五官吏的人是你？”
花错忍不住阴阳道：“是我又如何？怎么，沈大管家难不成还准备拿了我去换那泼天的功名富贵？”
沈踏香忍不住瞪着眼睛一拍桌子：“你好好说话！”
“……”花错浓眉一轩，黑白分明的双眼也瞪了起来，正准备反唇相讥几句，身旁的花佳人一把按住了他的手。花错话都已到了喉口，硬是忍下了。但他心里有气，随手抄起桌上的一把筷子，‘咻’地甩了出去，而后‘咄咄咄’几声，全部插入了那兀自动荡个不停的花船。
船未静。
场面却一时寂静。
沈踏香也沉默下来，隔了半响才问道：“……可那时你不是已经去了漠北吗？”
“阿兄当日得知鄂州柳氏一案，便带着我半途折返了。我们在云梦又遇上了准备前去围剿酩酊派，三山五岳大联盟中的威风堂和十二将星。阿兄是想杀鄂州刺史，但他更想救你！”花佳人微叹口气，“沈大哥，鄂州柳氏一事你们做的并不隐讳，江湖上都知道是酩酊派背后谋划了此案，如果不是阿兄拦下威风堂和十二将星，答应用鄂州刺史的人头慰藉逝者，以柳氏义庄在鄂州的声望，以柳老家主在江湖上的名声，此事哪会那么轻易平息下去。”
“阿兄当日为了刺杀欧阳舜钦，可是在床上躺了整整三个月呢。”
沈踏香茫然道：“我真不知道，我……”
“沈略，我不知这几年，你与章蔡一党沆瀣一气，为他们办事，手上沾染了多少无辜鲜血。”花错却不愿再谈下去，他看着沈踏香，肃容道，“我只知，臭名昭著的一骷髅，现在是你的人，近朱者赤近墨者黑，你好自为之吧。”
“花错，你能做到激流勇退，在这风波多恶，高义如纸薄的江湖独善其身，但我不能。”沈踏香神情忽然有点落寞，像饱经世故，对这苒苒流年都已意兴阑珊般落寞道，“成王败寇，我从不为失败者兴叹。他日，我若败了，我希望你也不要为我伤感，仅此。”
“你们两个，吵完了吗？”花佳人左右看看，再次叹了一口气，忽然惆怅，“每次一见面就吵，吵起来就没完没了，还真不如不见。这样，阿兄会记着沈大哥头疼的老毛病嗜甜吃不得辣喝不了苦茶，沈大哥也会记着阿兄最爱千日醉，哪怕自己一杯倒也会陪着小酌浅饮。”
“……”
“……”
“退思，我想吃馉饳儿了，你煮的。”
花错深吸口气，又缓缓吐出，面无表情地看了眼沈踏香，少年非君子，风姿仍胜莲的沈踏香，才略嫌弃地站起来，边走边轻声讥讽了一句：“几年不见，一点长进都没有！”