晨露还未从精灵之森的叶片上滑落，莱米尔就跌入了时空的裂隙。当他再度睁开眼时，脚下踩着的是王宫议事厅猩红的地毯，耳边回荡着老国王沙哑的声音：

“这位是新任宫廷教师，莱米尔阁下。”

十岁的洛兰站在王座旁，金发在阳光下如流动的蜂蜜，蓝眼睛里却凝结着不符年龄的寒冰。他打量着突然出现的精灵，嘴角勾起一个与孩童面孔极不相称的冷笑：“又是个花瓶？”

“殿下！”阿尔杰农假意呵斥，黑袍下的手指却满意地摩挲着法杖。这位黑暗法师比莱米尔记忆中年轻许多，但眼中的贪婪丝毫未减。

莱米尔单膝跪地，银发从肩头滑落。他刻意避开阿尔杰农探究的目光，向小洛兰行了一个标准的精灵礼：“我将教授您精灵史与自然魔法。”

小王子突然用镶宝石的靴尖挑起他的下巴：“你很好看，是用脸作为筹码吗？”

议事厅瞬间安静。老国王哈哈大笑，阿尔杰农的眼中闪过算计，而莱米尔——翡翠色的瞳孔微微扩大，他想起十几年后的某个夜晚，成年的洛兰也曾用几乎同样的姿势挑起他的下巴，只是眼神远比此刻炽热。

“美是天赋，殿下。”莱米尔平静地握住那只不安分的脚踝，轻轻放回地面，“但智慧才是永恒的武器。”

小王子愣住了。从来没人敢这样触碰王室成员的身体。

当晚的教师寝室被不速之客闯入时，莱米尔正在批改课业。小小的身影抱着枕头站在门口，月光将他的影子拉得很长。

“你！陪我睡觉！”命令式的口吻，但颤抖的尾音出卖了他。

莱米尔放下羽毛笔，发现小王子赤着的脚上还有未愈的冻疮。王宫地砖的寒气能渗入骨髓，而本该照顾王子的女仆们...

“她们想爬我的床。”小王子突然说，仿佛读懂了精灵的眼神，“就像对父王那样。”

他爬上莱米尔的床铺，像只警惕的幼兽般蜷在角落，“你要是敢碰我，我就让阿尔杰农把你变成蟾蜍。”

精灵轻轻哼起母树的摇篮曲，古老的精灵语如溪水流淌。当他唱到第三遍时，那个倔强的小身体终于慢慢舒展，最终滚进了他怀里。纤细的手指死死攥着他的衣袖，仿佛抓住救命稻草。

“你不要以为你很好看我就会喜欢上你！”小王子在梦呓中嘟囔。

莱米尔凝视着怀中稚嫩的脸庞，胸口泛起陌生的疼痛。这个在未来会用戒指禁锢他的男人，此刻自己却被更大的枷锁束缚着。

随着教学深入，莱米尔看到了更多触目惊心的真相。老国王全身爬满黑暗魔纹，每次召见王子后，孩子手腕上的黑印就会加深一分。某天课后，小王子突然卷起袖子：“黑魔法与权力的代价。阿尔杰农说我活不过三十岁。”

精灵手中的茶杯摔得粉碎。

“你放心吧。”十岁的孩子眼中却有着死水般的平静，“等我继位，第一件事就是处死那个老怪物。”

莱米尔突然将小王子搂进怀中，精灵的泪水打湿了金发：“不，我会保护你。”

“你要发誓。”小王子的声音闷在他胸前，“王室从来不会随意相信一个承诺。”

“我发誓。”

这个誓言在时空法则面前如此无力。