“陛下圣德，终得瑞雪降世。”舒妃盈盈行礼，“臣妾熬了一碗参汤，给陛下暖暖身子。”

“爱妃有心了。”皇帝只让人将参汤放至一旁，并未立即喝下。

舒妃神色掠过一丝不悦，但很快又挂上了笑容，娇嗔道：“陛下，这参汤臣妾可是熬了好几个时辰呢……”

话音未落，皇帝便打断了她，“过来。”

舒妃心头一喜，她倚在皇帝的怀中，娇笑着贴着皇帝的身体。皇帝搂着她的腰，她便顺势送上自己的唇……

屋内气氛氤氲，舒妃神色迷离，可忽然，皇帝开口道：“爱妃回去吧。”

舒妃身形一僵，可不敢违逆皇帝，只好不甘愿地回宫了。

待舒妃离开后，皇帝拿起案上的参汤，却不着急自己喝，而是起身走到一旁。他捏着乐师的下颌，迫使他张开嘴巴，随即将参汤灌了下去。

乐师轻咳着，他伏身跪地，“谢陛下……赏赐。”

“过来。”皇帝转身回到榻上，居高临下道：“她刚才怎么做的，你就怎么做。”

…………

永顺三年，正月。

因各地瑞雪纷降，百姓感恩皇帝圣德，皇帝龙颜大悦，大肆封赏，后宫妃子均得宫绸百匹，金银若干，朝野官员上下均有赏赐。

除夕过后，宰相府内。

对皇帝的大肆封赏，萧伯瑀不仅没有半分喜意，反而眉头紧皱，他唤道：“王横。”

“下官在。”

萧伯瑀看着州郡底下官员极快变动，又看着国库中一笔奇怪的“税收”，隐约觉得这事情不对劲，“传大司农程大人前来。”

“是。”

大司农程勉之面色不慌不忙，像是早已猜测到宰相唤他前来的用意，他将一本册子递上，开口道：“自去年九月起，陛下向州郡下发殊令，州郡以下可纳赀为官……”

纳赀为官，实则卖官鬻爵，难怪如此。

“你既知情，为何不阻？”萧伯瑀眸光一沉，声音微寒。

程勉之回道：“陛下这道殊令由少府直达州郡之下，下官无权过问。”

既然是少府私发诏令，那国库中多出来的一份“税收”，恐怕只是沧海一粟。

萧伯瑀的手叩在那本册子上，面色越来越沉。

一个县丞只需七百两，一个主簿五百两，甚至一个狱卒都要三百两……

不止有卖官鬻爵，还有鬻狱，也就是通过纳捐来减免刑罚，大罪从小，小罪从无。

程勉之微叹道：“萧大人，你我都清楚，即便上谏数次，也难以更改陛下的旨意。”

程勉之曾受萧远道提拔，他不是没想过要告知萧伯瑀，在得知这件事后，他也曾上谏陛下，可只换来一句圣意已决。

他甚至想到自己的妻子，也就是大晟王朝的三公主，他以为，能让陛下看在三公主的面子上，三思而后行。

然而，三公主比任何人都了解皇帝的心性，得知此事后，她甚至笑了。

程勉之不问也知道，她在笑什么……

卖官鬻爵，随之而来的便是贪蠹之徒横行乡里，各地豪强富户争先买官，酷吏横征暴敛，寒门学子看不到希望，有德行有才能的人不见天日……

大晟王朝，命数将尽。

萧伯瑀缓缓抬起头，只说了一句话：“食君之禄，忠君之事，谏言乃臣子本分。”

话虽如此，萧伯瑀并未上谏，整整一个下午，他都在看大司农呈上来的册子以及对应的地方吏治。

几日后。

萧伯瑀传来大理寺卿，命其整顿地方酷吏，修订大晟律法。

可大理寺卿林向松嗫嚅了半天也不敢应下，心底叫苦不迭，他本就是个县令之才，当了半辈子县令，也没有做出什么功绩来，凭着女儿成为了皇帝身边的宠妃，他才一朝跃上九卿之位。

这萧大人叫他修订律法，他实在是不知从何下手……

萧伯瑀沉声道：“大理寺掌天下刑狱，若律法有缺，百姓何以为依？”

大理寺卿林向松支吾道：“此事……此事……”

萧伯瑀并非是要刻意为难他，只不过卖官鬻爵一旦形成了风气，底下官员变动太快，若不以律法压制，恐怕到时官非官，民非民，大晟江山社稷恐葬送于此。

他吩咐长史王横请来两人，一人年约五十上下，一人年约二十五六。

年长之人名为邵亶，是有名的隐士，他的门生遍布天下，林向松年少时也曾向他求学过一段时间。

只不过，如今再回想那一段时日，大理寺卿林向松顿觉自愧，他躬身行礼，“夫子。”

邵亶轻微颔首，面色和蔼。

他本不欲出山，但看到萧伯瑀的一篇策论后，他长叹不已，思忖再三后决定来长安见一见这一人。

和邵亶一起前来的还有他的得意门生，杨澄。

见到邵亶后，大理寺卿林向松不敢再有所推辞，萧伯瑀举荐杨澄任大理寺法直，协助大理寺上下修订大晟律法。