克里珀堡的信件依旧时常出现在赛瑞莉亚的信箱里，但这次，在收到娜塔莎的信件后，她罕见的赴约了。
没人知道她们聊了什么，但过程中并没有伴随着以往类似大守护者与希露瓦的争吵声，一切都很平静。
“现在的项目组交由瓦赫负责，但由于推进缓慢，我不得不削减了【暖阳花】的财政经费。”
“瓦赫是个有才能的人，只是有些钻牛角尖，如此削减财政支持，希望能让他清醒一下。”
一阵诡异的平静后，金发大守护者缓缓开口，
“赛瑞莉亚，抗寒药剂也好，耐寒作物也好，一切都不能从根源上解决贝洛伯格的困境，你知道的地髓能源还能支撑起整座城池运作多久。”
【看呐，大守护者，她无法为你的子民带来真正的春天。一切只是虚妄的幻想，你所期待的未来，只是在冻土中无法发芽的死种。】
“那您已经找到从根源解决问题的办法了吗？”
碧绿的眼睛与她对视，阴沉的苍穹下，一切寂静如常，
裂界在蔓延，异形怪物们在茫茫雪线中聚集，城墙上年轻的戍卫官面色凝重。
【哈，不过是一个刚刚脱离幼生期的异种，如何能帮助我们度过凛冬？如此日复一日，贝洛伯格只会被寒潮葬送。我许诺你一切都会在新的世界中获得幸福，力量如何有正义与否之分，利用我，解放我，让人们获得真正的自由，我许诺你和你的子民们将在新世界中获得永恒】
【所谓筑城不过是原地苟延残喘，等待一个久远的传说回应你？可可利亚，加入我们吧，想想孩子们，想想布洛妮娅，她你忍心看到她走入没有未来的风雪中吗？你眼前这个许诺你延续贝洛伯格文明的异族在布洛妮娅失踪时，她可曾帮到你？】
紫罗兰色的眼瞳微微颤动，赛瑞莉亚皱起眉，
“你怎么了，可可利亚——”
大守护者抬手示意自己并无大碍，只是揉了揉太阳穴，
“我没事。”
她没有回答她的问题。
赛瑞莉亚舒展眉头，放下杯盏，
“母亲过世前曾提起过，有几年她总是头疼，幻听，幻视，几乎让她无法作出正确的判断。如果你也有同样的病情，一定要及时就诊，信得过的话，随时可以让我来看看。”
可可利亚有些愣怔地抬头看向她，属于友人的那双碧绿眼睛依旧沉静温和，
“可可利亚，我们唯一能做的就是思考如何让文明之火延续得久一点。这些年雪原科考队探索范围肉眼可见地扩大，他们带回的一些考察信息也为停滞不前的古代科技研究开拓出新的方向。希露瓦和我说过，你们之间存在分歧，她说研究有了突破性进展，而你却有了迟疑——
你在害怕什么？”
赛瑞莉亚话音落地，一瞬间可可利亚的脑海中响起多重尖锐的人声，
【你在犹豫什么！她将会成为新世界的敌人！处决她！让一切反叛成为曙光的薪柴！裂界蔓延已无法阻遏，凛冬寒潮日益严峻，地髓在枯竭，子民在低泣，大守护者可可利亚，你难道要轻信一介外族的谗言！】
【不要毁掉我们最后的希望，为了所有人都能幸福的新世界，向我许愿】
金发大守护者痛苦地皱起眉，双手抱住头，牙关紧咬，眼神中逐渐凝聚起新的信念，
“我们，没有，未来。”
高大的落地窗前，大守护者的金发在窗外暗淡的阴云下失去光泽，她抬头重新看向赛瑞莉亚，紫色眼眸中恢复平静，
“但我许诺，贝洛伯格的所有子民将在新世界中获得幸福。”
“那么赛瑞莉亚，如你所愿，往后科研中心与银鬃铁卫筑城者技术部将不再向你开放，也希望你，不要逾矩。”
黑发女人站在桌前低下眼眸，唯有沉默。
风雪覆盖的永冬之城，如果我们的奔跑速度比地髓燃尽的速度更慢，一切有关春日的期待都将被冰封雪藏。
下城区的天桥锈迹斑驳，开采能源的机械声嗡鸣，工人们与机器在看不见蓝天的地底无止境地挖掘，与此同时，地髓矿源源不断的向上层区输送。
这里没有歌剧院，没有鲜花与茶点，更没有贵族们钟情的宴会。
起初，他们说投身地底为人类寻找延续火焰的能源，这是一场人类自救的史诗。但现在，所谓的史诗已经变质。
有些镇子里出现了裂界的通道，但近日，银鬃铁卫却开始逐步撤离下城区了。
黑发女人摸摸身旁少女的头，手中翠光凝结成一束花枝藤蔓，稳稳缠绕在她的辫子上，这正是她凝聚的分身。
“去吧，好孩子。”
名叫希儿的紫发少女已成为了下城区不久前自行组建的护卫队的好手。她点点头，青涩的面庞上露出强装持重沉稳的神色，
“赛瑞莉亚女士，我代孩子们感谢您对孤儿院的资助，我们还会见面吗？”
“我不能保证，但我很期待我们下次见面。”
赛瑞莉亚注视她快步走向远处滑梯旁的孩子们，转身走向孤儿院的大门，娜塔莎正静静站在那。
“好久不见，娜塔莎。”
“是啊，好久不见，赛瑞莉亚女士。”
娜塔莎朝她笑笑，
“请您放心，孤儿院有下城区的卫士们看守，很安全，我们边走边说如何？”
“我没异议，走吧。我们之间不必这么拘谨，再者，我现在只是普通的无业人员，叫我莉亚就行。”
“好，莉亚。”
孤儿院位于下城区铆钉镇，居住人口众多，是下城区中商业最为兴盛的镇子。地髓能源支撑起的路灯散发橘黄的温暖灯光，
娜塔莎走在她身侧，赛瑞莉亚忽然发问，
“你为什么会选择来到下城区呢？”
“我是被收养的孩子，当我还是一名学生时就发觉下层区与地上之间的医疗资源存在鸿沟般的差距。作为医者，地下的人们更需要我……一晃已经过去这么年了，你看起来还是一点都没有变。”
娜塔莎有些感慨地看着她。
“其实总是顶着一张十八九岁的脸，很多时候也会让我感到有些麻烦。以前在主持工作会议时，总有人会因为我的外貌生出轻视，上演一些不必要麻烦。”
身旁的人表示理解地点点头，
“兄长也同我提起过这点。”
“那他一定也和你说过我这个前任上司的坏话，比如早几年怎么不回科研中心或者技术研究部工作，结果现在惹恼了大守护者，回不去了吧。”
黑发女人停住脚步，空无一人的小巷里，她们相隔数步之遥，墙角的老旧水管水滴滴落，
“啪嗒”
“猜得没错，他确实说过这些，我明白，你志不在此。但我更想知道，关于近期银鬃铁卫逐步撤出下城区，你的看法。”
“下城区的应对方法，应当取决于大守护者对这次战争结果的态度。我的建议是，无论如何，地下的人们都应该开始存储物资了。”
娜塔莎沉默片刻，
“我明白了，谢谢你的提醒，大守护者的决定真的已经无法改变了，对吗？”
赛瑞莉亚仰首看向头顶漆黑的地层，
“是的。你既然决定留在地底，我不会像瓦赫一样劝你回去。我会留在地面，如有需要，就用我留在这次资助的物资里的盆栽联络。那是我凝聚出的细小分身，只要我还在，就不会枯萎。”
“再次感谢你，莉亚，无论如何，下层区的人们不会坐以待毙。”