“你们不都把他的【基石】扣下了？拔光了毛的孔雀可飞不起来。”
天环族的耳羽因为他转头的动作轻轻晃动，
“但我也听闻战略投资部的十位精英极为团结，在公司利益面前共同进退。”
“你可以把话说得更明白些。”
来客放下了手臂看向他。
“砂金先生呈交的【基石】当真属于他本人吗？”
“你怀疑他会把别人的基石交给你？你把石心十人想得太团结路——那玩意可比他们的命重要得多。”
“但你也知道他是个疯狂的赌徒。愈是声势张扬，愈要细心提防。”
这话落地，拉帝奥格外诚恳地开口，
“我从没想过会有人和他思路一致。说真的，你最好去看看医生，我恰好有认识的心理医生，需要推荐么。
拿来吧。存放基石的匣子是特制的，除公司高层及相关人员外，没人能打开它——但我恰好位列其中。”
“劳驾。”
砂金入住前被扣下的匣子“咔哒”打开，一枚金黄色的石头安放其中——一枚【托帕石】
“很遗憾，你猜对了。”
“呵，金黄色的石头啊。它的色泽和克里珀圣体的光芒如出一辙。”
“这正是他准备用来期满你的说辞。他不会告诉你：石心十人需以自身意志开凿基石，令其绽放独一无二的光辉。而这颗金黄色的石头属于托帕，它的别名是【黄玉】——不是【砂金】。
如何，要找他对质么？”
“暂且不要不必。我现在更希望知道，属于他的那枚基石在哪。”
“最安全的场所，你绝对想不到。因为他根本就没打算藏起来——从最开始，那枚基石就已经在你手里了。”
他们看向那装满普通珠宝的皮包。
来客打开皮包，从中取出了一枚碧绿的基石，此地之主微笑道，
“原来如此，这行李袋…将比性命更珍贵的基石混在一队低贱的珠宝里，伪装成礼金等待被扣押，倒确实符合那位砂金先生的风格。”
“然后再随便编个理由避重就轻，找你把礼金要回来。这是场赌局，他可太熟悉了，赌的就是你一着不慎，满盘皆输。”
……
金色的美梦开始躁动了，梦海喧腾推来谁遥远的记忆，
星际和平播报：“…日前星际和平公司正式宣布——茨冈尼亚-Ⅳ在市场开拓部的指导下，根据《星际和平宪章》，已建立独立自主的联合酋长国，在星际和平会议上取得合法席位……联合酋长国的建立对茨冈尼亚有着重要历史意义：此举为该星球漫长的血腥历史画上句号 ，耸人听闻的【卡提卡—埃维金灭绝案件】将成为遥远的过去——
茨冈尼亚-Ⅳ位于德涅斯-普鲁阡-多瑙三大星系的交接无主地带，星球表面气候以极端恶劣著称，时刻面临着来自小型天体冲击的威胁。
因此，定居该星球的智慧种族如今以寥寥无几，他们分化成数个氏族，多营游牧，在干旱的荒漠原野中艰难求生，并发展出完全独立于星神体系的民宿信仰——”
……
“茨冈尼亚，茨冈尼亚，焦渴的暴风眼，诸神唾弃之地…
有石而无水，有雷而无雨，有血而无泪。你用坠星捶打我们，用风雷淬炼我们，用裂土咀嚼我们……
你赐给我们蜂蜜（埃维金）之名，却又将我们置于苦涩的刀（卡提卡）下。三重眼的地母神（芬戈?比约斯），如果您能听见，就求您睁眼看看这个孩子……”
这个孩子有着蜂蜜色泽的柔软胎发，他攥着小拳头，一无所知的在母亲的怀抱里沉睡，
“当您带走他的父亲，我的孩子尚在羊水中沉睡。而今丈夫所在的地方，我也即将去往…我不求自己能走得安详，只求您能告诉我，在襁褓中熟睡的孩子…他可否梦见母亲的心跳，梦见雨滴落在大地的声音？求您告诉我，生命是否只是一场转瞬即逝的梦……”
干裂的双唇在他的头顶呢喃，对世界一无所知的孩子呼吸声比云朵更轻，
“…否则，为何这孩子生来便要迎向死亡…？”
合着鲜血与黄沙的悲问尚未落地，雷鸣在云层间闷响，随后是陌生的雨滴声，
“妈妈！妈妈！”
女孩的呼声由远及近，
“妈妈——雨！下雨了！”
“雨…？雨……”
密集的雨滴打在他们破旧的大篷车顶，虚弱的妇人抱紧熟睡的孩子，啊，是雨声。
“下雨了！是真的！那群外乡人没有骗我们，他们真的唤来了雨…我们能回家了！”
女孩哭着，笑着，三重眼的地母神啊，那是希望的雨水。
“回家…啊…三重眼的地母神，是您，您听见了么？谢谢…谢谢……”
她抱起孩子，微微掀开篷车的帘子，
“宝宝，快听…这就是雨的声音。你出生的那一日，天上也像这样降下了母神的恩赐。
你是幸运的孩子，被祝福的孩子…就像你的名字一样，是祂赐给埃维金的礼物…我的孩子……【愿母神三度为你阖眼，令你的血脉永远鼓动，旅途永远坦然，诡计永不败露……欢迎来到这个悲伤的世界，卡卡瓦夏】”
……
与他合作的拉帝奥把他从梦境中强制唤醒，
惊梦酒吧卡座里闭目休憩的公司使节费力睁开眼睛，他似乎很疲惫，
“…天，我可能是苏乐达喝多了…没想到你回来得这么快，如何，有什么发现？”
他扶额，揉了揉太阳穴，询问从朝露公馆回来的拉帝奥。
“和你猜得一样，外头没人知道知更鸟遇害了，连一点捕风捉影的留言都没有。电视还在转播她的典礼彩排——大概是个替身吧。人们都在做梦呢。”
这位博学的教授向他透露了新的消息，
一只忆域迷因杀死了另一个梦境游客，橡木家系正在调查这第二起命案。只可惜死者身份不明，只知道是个偷渡犯。
命案是个很好的突破口，可以指控家族渎职让公司借这个由头介入。但家族的手腕比他想象的强硬很多，就连知更鸟的替身都已经找好了，不出意外的话，这两起命案一定会被压下去。
想要在匹诺康尼的美梦上撕开一道口子，筹码有很多，但他得精挑细选，不容有失。
“如果你现在管不住手，想找个人试试运气，那正巧有个合适的人选。那个男人想再见你一面。”
“谁？”
“星期日。”
……
经过一番交涉前的小冒险后，他终于如愿抵达了朝露公馆的会议室门前，拉帝奥偏头示意他推开那扇门，
“很遗憾看到你活着离开沙盘，星期日就在这扇门后。以我粗浅的见解，他不是什么好对付的人，你准备好了么？”
“嗯，我更相信要做好准备的是他。”
事实上对于此次交涉，他并没有做什么准备，与人交涉的筹码无非两种，利益或者恐惧。
知更鸟死了，做哥哥的肯定坐不住，这就是【恐惧】。
而碍于身份和立场，他不能下场将凶手给揪出来，而他，一个公司的外来者，他可以帮他，这就是【利益】。
如果踏进这扇门就能迎来凯旋的机会，哪怕概率无限趋近于零，他就没有犹豫的理由。这是非常砂金的想法，如果某位卡玛听了他的心声，估计会泡杯蜂蜜牛奶然后催他滚去睡觉，
【睡一觉，清醒点，好运气也不是你这么乱用的】
他推开了这扇沉重的大门，躬身朝那位橡木家主行礼，覆手在胸前，隔着衣服的布料，隐约感受到那串见面礼的轮廓。
但直到真正和这个脑袋长翅膀的家伙面谈，他才意识到，家族的手腕比他想的更强硬，
或者说，这个失去妹妹的兄长，已经有些失控了。
“我可以给你这袋礼金，但在这之前，我要你亲口告诉我——这个被你果断放弃的匣子里究竟存放着什么？”