第六章

“…嗯，对，我现在已经在白日梦酒店的大堂了，很遗憾，家族不希望有两位使节，托帕被家族的梦境拒之门外了。”

电话那头女人的声音有些失真，他听见了打火机按下的声音，估计她又在尝试什么新型口味的药物烟草，

不含尼古丁的那种。

“阿斯德纳星系，呼——这些忆质比以前更多了，多到充盈满整个星系，都快把一道道流动的轨迹藏起来了，我只能感受到越来越多的可能性在这颗盛会之星聚集。”

坐在环形沙发上的高调公司使节已经遣散了下属，把玩着随身携带的一枚“筹码”（窃听器，主线剧情有提到），他听着耳麦中女人的话语，问道，

“前辈也来这附近了？”

“并没有，我在距离你不知道多少个光年的另一个星系办事，不过按照宇宙的广阔尺度来看，应该算近。”

在受邀而来的宾客中他是到得最早的那批，盛会之星的白日梦酒店从来不缺客人，放眼望去，大堂里全是来来往往办理入住的寰宇公民，

“我正在执行你说过的，启航前的一个系统时。”

他听到电话那头纸页翻动声打住了，是卡玛停下了手头的动作，

“这是要我猜猜你在干什么？好吧，我想想——在吃糖果？”

“运气不错嘛前辈，猜对了，一颗平平无奇的薄荷糖，干大事之前总要提神醒脑一下，不是么？”

大堂放着某位鸢尾花家系艺人的新曲，人来人往，青年嘴角挂着得体的笑意，他听到她的声音，

“砂金，还记得吧，我欠着你一份见面礼。”

他没有说话，保持着沉默，女人不急不缓继续说着，

“现在打开你那袋行礼，里面有一条绿松陨石项链，带上它吧，别等家族扣下了你的行礼，那可就拿不回来了。”

他打开身边那袋行礼，

啊，一串造型繁复独特的绿松陨石项链，打造它的人是花了心思的，是埃维金人喜爱的花纹样式。

茨冈尼亚的边星小族，在他们消亡的今天，已经很少有人知道埃维金人喜爱花纹繁复的织物，也偏爱宝玉，尤其是茨冈尼亚绿松陨石打造的首饰。理由很简单，只有这种宝石才能与他们神话中的地母神自死亡中脱胎的神体媲美。

这可真是。

“……如此真挚，朋友，你是第一位，能告诉我理由吗？”

为什么会对他抱有善意？为什么会选择如此温和地庇护劣迹斑斑的囚徒？说到底，她为什么要与诡计多端的埃维金人走这么近？

他听到她的叹息，和她呼出的轻烟似的，又像那些清凉的雨雾，他仿佛又嗅到了那一阵阵从杯盏中飘散的苦涩咖啡香。

她会回答吗？她会不会觉得自己的态度太疏离戒备了？青年意识到自己感到紧张了，

“因为，在很久以前，有一个年轻的赏金猎人，一个年轻的公司职员，偶尔会期待世界能公平对待自己，幻想着，哪怕有一丁点无来由的善意能触及自己——而你总是让我想到那时的自己。”

命运从未公平。

耳麦失真的声音越发严重，这很奇怪，但青年来不及多想，只是努力分辨她的声音，

“砂金，匹诺康尼暗流涌动，这份见面礼或许会在关键时刻帮到你，但你要知道，任何帮助起作用的前提是，你自己愿意继续走下去。

你的血脉是对罪行的控诉，你的好运是复仇的利刃，所以，撕开这场美梦，然后醒过来。”

人来人往的酒店大堂，多少人花光半辈子的积蓄投身家族的美梦，多少人光鲜亮丽高谈阔论寰宇纷争，埃维金人最后的族裔握紧那串项链，目光掠过他们，

“这份见面礼…我收下了……卡玛，其实我很庆幸，能和你相遇。”

但耳麦那头已经没有声音了，徒留古怪的杂音，

“滋滋——滋滋滋—”

他知道自己的心跳乱了一瞬，可一切在心声吐露前戛然而止，

袒露真心远比袒露身体困难。

下沉的梦海阻断了遥远的通讯。

失去讯号的卡玛微微皱眉，望向星舰之外，

“梦境和现实的边界已经模糊了，阿斯德纳……联觉梦境入侵现实了么。”

……

他从茨冈尼亚的荒漠走来，为了六十塔安巴，人们在他身上烙下印记，为他带上枷锁，把他送刑架，埋入黄沙。

但他，总是很幸运。

太阳杀不死他，流沙反将他送向学会和公司的怀抱。

你看，他总是很幸运。

成功和无名客朋友玩了场猜硬币游戏，把那枚“筹码”送到了她手中。

而就在刚刚，好心的假面愚者已经将答案摆在面上，

【去吧，和哑巴做朋友！】

谁会是哑巴？

知更鸟。

这位谐乐大典的女主角居然失声了，一般人注意不到，但没能逃过他的耳朵，在酒店大堂对话时他就注意到了，这位寰宇歌姬并不是在用器官发声，而是【同谐】的共振。

如果不是荒诞到寰宇歌姬知更鸟练歌把嗓子练哑了，就只能是家族或者她自己出了问题。为此，他特地去拜访了这位歌者。

结果她却死了，就死在他这公司使节的眼皮子底下。

这场试探性的拜访居然把它送上了家族的审讯台。好在现场有目击证人，家族姑且相信了他的不在场证明，但这也提高了家族对公司的警惕，往后的时间，他怕是逃不过猎犬的监视了。

他尝试过在梦中杀死自己，但每一次都会被入梦池的保护机制强制唤醒。仅仅看他自己的实验结果，匹诺康尼的美梦确实和家族承诺的那样安全、完美。

但知更鸟却死了。

家族承诺绝对安全的梦境中居然出现了骇人的死亡，一个完美的切入点。

所以目前来看愚者提及的哑巴，只能是这位知更鸟小姐了。

如果卡玛给出的信息完全正确无误，所谓钟表匠的遗产只是幌子，邀请者并非家族而是另有其人，那封邀请函出自梦境的最深处……

哈，那么，这将是他此行的目的地。

他已经摸到了突破口，一切都在预料之中，只是有一点例外，关于卡玛所说的被拖欠的报酬，居然没有半点门路。

“唉，还真是给人留了道难题。”

张扬华丽的公司使节站在黄金时刻的街头，看向自己在商铺橱窗上的倒影，或许那位忆者朋友能帮他和列车组的朋友牵个线，让他找个可靠的盟友调查知更鸟的死因。

又或许，他根本无需知晓那位知更鸟小姐的死因，毕竟，只要他抵达更深的梦境，就足够了。

只希望另一边的拉帝奥教授在和那位心疼妹妹的好兄长会面后，能够在合适的时机被“策反”咯。

……

“既然您如期赴约，博学的教授…这是否意味着，您愿意在这场闹剧中站在家族这边？”

“是什么让你觉得自己可以拉拢我？”

来客没有和平常行走在外那样戴着那颗石膏头，朝露公馆的主人可以清晰观测到他面上极细微神色变化，他开口道，

“我已有所耳闻，您与砂金先生的相处并不愉快。我也知道您是一位真正的学者，对知识的追求大过其他一切。”

博士学会的拉帝奥教授只是平静的抱手在胸前，看来早些时候与砂金在酒店客房的小小“争执”确实没有被家族的耳目错过。

“那你也应该明白，一位合格的学者能认清自己的位置，不会为无聊的尊严失去更重要的东西。”

此地之主似乎很坦诚，直接开出了他的诚意，

“若您同意协助家族，我会把我们对星核的研究成果如数奉上。您应该很清楚，除了家族，没有任何派系愿意分享这样的知识。”

听到这受邀而来的客人似乎有了兴致，叹了口气，

“说说看吧，需要我做什么？”

“我需要砂金先生的全盘计划。”