除夕那一日，息家十分热闹。

息家原本就是大家族，白日里几个为官的长辈要去宫中赴宴，尚且不在，到了晚间，自然是要凑到一起吃一回大家宴的。

但是这样的大家宴，说不得什么亲密的体己话，不过都是场面上热闹一番，笑吟吟地听上几鞭响。等结束了，还是各自回去。

息偌扶着父母回到暖阁里，推开了窗户，一边看着外头夜空上绽放的焰火，一边又坐到一处去闲话。

父兄白日在宫中参宴，便避开政事，说了些琐碎的趣闻。息停在旁边提了一句，说他与霍恂还喝了杯酒，说了几句闲话。

息偌自那日与霍恂相别以后，就再也没有见过他。

她原本以为，以霍恂那样的性子，说什么婚前就不见了的话都是骗人的，他那样会给自己塑造良好形象的人，绝不可能真就完全不在息家露脸了。

但他真的没再来过。

今日除夕，他是差人来给息家送了贺礼，但本人却没有出现。若说白日在宫里也就算了，可是宫里的宴散了以后，却也没见他来过。

息偌没故意想他，就是觉得他没来做戏有些奇怪，就这么心里嘟囔着，到了晚上，才骤然听见他的名字。

她抬眼看了看息停，等着听接下来他还要说些什么。但息停说完这话就没再继续了，垂首抿了茶，故意用一种“有什么事吗”的不解表情回望息偌，半点没有继续替她解答好奇的意思。

息偌幅度很小地白了他一下，转过头没再看他了。息停扯了扯唇角，又转向了父母。

息夫人倒是看见了女儿的表情，笑吟吟去问息停道：“都聊什么了，说来听听。”

息停只道：“没说什么，也没在一起站多久，都是客套话。”

有这么一个插曲，一家人也都明白是怎么回事了，目光各有不同地瞥着息偌，直接看得息偌满脸发烫，有些恼地钻进息夫人怀中道：“看我做什么呀……”

息檀想了想，道：“上元的灯市热闹，你也在家拘得太久了些。眼下宫中的嬷嬷不比从前那般拘束你，你出去玩一玩也无不可，到时候叫你哥哥带你出去转一转，散散心。”

其实息停哪里是那种会耐心陪着妹妹逛街看灯的好兄长？这话不过是个理由，为的是让息停好好安排一番，让霍恂巧做偶遇，还能与息偌见上一回。

偶遇，这样巧合的事，谁能说什么？

息偌立刻拒绝道：“我不去！别以为我看不出阿爹心里想什么主意。大过年的，咱们一家子团圆不好吗？扯他一个外人做什么？”

她当真是说者无心，是因为一时有些急了，才迫切要转移话题。谁知这话一出，父母的神色分明就淡了几分，只是面上犹然带笑，没有多作张扬。

息偌立刻就反应过来了是什么意思。

当年李相与息檀算是不错的朋友与同僚，两家夫人也是在一处说过话的。李常希与息停成婚以后，息檀夫妇始终是将她视作亲生女儿，偶尔比对待息偌还要更加细心三分。

好好的一个孩子，孤孤单单地在城郊过年，岂不可怜吗？

息停别过眼转向外头，目光落在了遥遥的残碎余焰之上，不知道在想什么。

息偌清晰地感觉到，因为自己无心之失的一句话，今晚一切的和睦氛围瞬间消失殆尽，父母与长兄之间仿佛瞬间就凝结了一层无形的屏障，将他们冷冷地分隔开。

只是息停没有说，而父母也没有说。大约是想到今晚是难得的除夕之夜，没有人故意将这事挑破。

息偌心里非常清楚，长兄的家事一日不解决，他们就一日不会安稳度日。

她瞬间觉得有些坐立难安，靠在母亲怀里的姿势也有些僵硬起来。她有些拙劣地开口，故意说些笑话趣话，想要将这个氛围打破。

但今夜的温馨注定要到头了。他们坐了没有多久，息檀摆了摆手，说白日应酬久了，晚间也有些累，让他们回去玩耍。

兄妹二人于是一道起立告辞。

息停没有任何停留，率先转身便走了出去，也没有故意留下要与息偌说什么话的意思。

反倒是息夫人开口，在息檀转身走进居室以后，轻轻招手将息偌拉到身前，道：“明日.你寻个空，套车往城郊去看看你嫂嫂，不必和我们一起应付亲戚。也不要太晚，早些去，告诉你嫂嫂，我与你阿爹心中都是挂记她的。”

息偌点点头，小声道：“我不是故意说那话的。”

息夫人笑着摸摸她的脸颊，道：“我们知道，只是有些想她而已，不是怪你，你不要多想。”

但息偌想起方才冷落的情形，心里还是有些难过。尤其是她走了出来，看着天上飘起的大雪，被灯笼里的亮光照得混乱不堪，心里更是烦闷。