冯晚混混沌沌地坐在席间，又置身事外，他一直盯着对面紧闭的窗，只觉得度日如年，已经过了十年百年，对面的人还不出来。

他坐不住了，冷着脸站起身来，也不及侍从过来伺候，自己拿了厚氅披在肩上，迈步就往外去。

“九郎哪儿去？”

席间有人见他离座，高声发问，冯晚抬手随意摆了摆，语气不怎么好，只道：“家去。”

家去？谁信？

今日相聚，本就有一桩目的是为了安慰冯晚的，眼下搞了这么一出，在座众人面面相觑，彼此都清楚是什么缘故。

有的人余光往息停那边打量，却不敢发问。

他们敢看敢开冯晚的笑话，却不敢随随便便在息停的面前肆意说他家的是非。由是此刻即便再好奇，也只能憋住了静观其变。

息停坐在一旁，对冯晚的离去恍若未闻，不多时后，将手中杯盏搁下了，起身与他们告辞，也走了出去，徒留这一室里的议论纷纷。

冯晚下楼以后，是往对面去的。

什么清都侯，他连见也不曾见过，更不愿相信息偌从前对他那般深情，怎么冷落了两天，便肯与个素不相识的陌生王侯相看。

他非要去看看真假不可。

他的步子迈得又大又快，几步便要横跨长街走到对面去，气势相当汹汹，但还不及他迈进这茶楼，便有个不怕死的伸出手臂来，站在他面前挡住了他的去路。

冯晚心情不好，抬起一双阴沉沉的眼睛，看着对面这侍从打扮的男子，正要开口，便听对面道：“冯郎君，今日我家侯爷宴客，外人不便靠近，您请去罢。”

侯爷。

冯晚立刻就懂了这侍从是什么身份。

他心头火起，冷声道：“你家侯爷哪位？我怎么不记得，宁都城里有谁家王侯在外宴请、店家不曾提前闭门、反倒是现将客人向外撵的道理？是否也太张狂了些？”

他错身便要向内而去。

雁行又向旁一步，再次将他拦住，道：“您若不肯回避，那莫怪在下失礼了。”

他张手便要来架冯晚，冯晚未料到他居然敢对他动手，一时惊讶不已。他抬起头来，正要摆手呵斥，却见另一侧，息忍抱着手臂冷眼瞧着，见他望了过来，还装作不见似的扭过了头。

冯晚张口便要喊息忍，雁行却眼疾手快将他嘴也捂住了，将他这么狼狈不已地拖远了。

光天化日，还是在大街上，对面的那些公子哥儿都开着窗看笑话，冯晚何曾受过这样的屈辱？

他生在世家，也学了武艺，但比起雁行这样的练家子，自然是不够看的，是以反抗几番，也未能从雁行手下脱身。

正急迫时，息停却走了过来，开口道：“还请阁下松手。”

雁行自然是认识息停的，见他面色淡淡，想他应当不会破坏楼上这回相看，便将手松开，将冯晚一把推到了他那边去。

冯晚站稳了，脸色十分难看，指着雁行迈步便要上前。

息默在旁边又将他拦了回来，冯晚心中不满，扭头看向息停，只见他回头与自己道：“你若要在街上闹起来，我还怕给四娘丢脸。你安分些，随我一同上去就是。”

冯晚心中诚然是憋着火的，若在往日，他早就发作出来。可在今日，就为了一句上去能见息偌，他也就将将忍耐了下来。

雁行分明是防着息停要将冯晚带上去的，眼光锐利，不肯让步，而息停又道：“我另定了一个雅间，不与侯爷同层，也不会打扰侯爷会面。你若不放心，在门口守着也可。”

如此，雁行才不情不愿地将人放了进去。

待雅间的门阖上了，冯晚方没忍住对息停怒声道：“你拦我做什么？一个部下都敢这么嚣张霸道，便可知那清都侯是个什么性情。你做长兄的，怎么敢放曼曼一个去和他会面？”

息停淡道：“你若真家去，不到对面闹这一出，他也犯不上在街上这般嚣张霸道。”

冯晚见他竟然一直站在对面那边，眉毛皱得千山万壑一般，不可置信地问道：“你当真决定将她许配给清都侯？”

息停不紧不慢道：“我父母一直关注年龄合适的郎君，也一早就知道清都侯霍恂。之前老侯爷因病南下，我父母曾有心去关注过他。他母亲是大长公主，一贯受先帝宠爱、今上敬重，这样的身世，父母若不在了，早晚要回宁都。我家提前打探好了，又一直观察，知他人品性情家世皆属上等，近些年才定下来。”

那个时候，霍恂都还是个不到十岁的小少年。

那个时候，冯晚甚至都记不清楚，自己是否已经认识了息偌。

冯晚看着息停，身子不自觉向前，颇觉不可思议地重复了一遍，问道：“近些年？你家既然已经定下了霍恂，还由着她与我越走越近？”

息停挑眉看他，道：“你二人当初若没在一起，我便要与四娘说起此事了，可你们既然在一起，四娘又是由衷开心，我倒也不急于一时。家中总是要留一留她再嫁的，时间未到，发生什么谁也说不准。”

所以息偌这些年，一直没有定亲的消息，不是因为息家不关注，是因为息家已经定下了。

冯晚用一双黑亮的眼睛觑着息停，面浮讥诮之色，讽道：“息停，你这般知晓内情又两厢隐瞒，是对得起她，还是对得起我？”

他生气了，世家子弟教养良好，从没有谁当着面叫人家大名讽刺的。

息停从不是什么好人，也不觉冒犯，他被人这样指着鼻子叫大名辱骂也不是头一回了，听多了以后，骤然见冯晚如此，口吻中甚至带着些趣致，嗤他道：“你见惯风月，用尽手段哄四娘欢心。她开心，你也觉得有趣，那我阻止什么？”

冯晚一拳头就砸了过去，怒喝道：“她是你妹妹！不是你用来看戏的笑话！”

息停飞快起身避了，退后一步还不忘轻轻弹一弹衣摆。

他完全没打算白白受这一拳头，冯晚起身时他云淡风轻地开口道：“我和四娘是息家唯一的同胞，我不会拿她当笑话。四娘同你在一起，若吃了苦头，便当是得了教训，日后便会记得不要再犯，这岂不是好事？”

息停生性冷漠，他和父母族人不相亲，但面上可以掩饰得很好。他秉承家训，孝顺父母，兄友弟恭，待人谦和。他和每个人都可以礼貌地来往，可没有人看得穿他的心思。他对息家没什么感情，可是他将息家护得十分周全。他不阻止他的妹妹同谁在一起，可他会为她选择一门既对她是真的好也对息家是真的好的婚事。

这是他一贯行事的作风，谁也没有改变他，谁也改变不了他。

冯晚揪着他的领子，眼睛里蒙着冰霜，冷声道：“你觉得我绝不会对她真心，等着我同她在一起不久腻了便分开，然后继续大大方方与我相交，再给她找个好人家联姻，谁都不得罪。你好算计。”

息停没否认。

他看着冯晚泛红的眼底，知道冯晚如今的张牙舞爪不过是色厉内荏。他虽面目凶狠，手指却泛着白微颤，一句话都再说不出来。

冯晚喉头滚动几番，也没有一句能说。息停的错是错，可他的错也是错。他已经无法狡辩，所以唯一的一句发问也无力。

“这些年你如何都不肯信，我会对曼曼很好，我会娶她，是吗？”

息停恍惚间觉得这苍白的一幕莫名的熟悉。曾经他也用过这样卑微而无力的姿态问过自己喜爱的女子。他看着现在无能为力的冯晚，仿佛看着当初心虚而只能故作镇定的自己。

他感到喉头有些发涩了，对着冯晚摇头道：“你对四娘很好，或许也真会愿意娶她，可即便你愿娶，我也不会让她嫁你。你做个情郎是不错，做夫君却万万不能。”

息停看得太清楚了。冯晚在某些地方，与他是一样的人。冯晚风流，不滥情、不深情、不长情，他其实从来都没有真正喜欢过什么。

若冯晚和息偌真的成了，难保日后不会变成他与李常希如今的情形。连李常希那样聪明理智的女子都过成了今时今日这般模样，息偌动了心，又哪里有什么自保的本事？

息停面对冯晚，就好像是面对当初的自己。他反驳冯晚，就好像是站在高点反驳当初的自己。他要保护住息偌，就像回到过去，保护住那个无人保护的李常希。

他面对冯晚的姿态瞬间变了，他用很尖锐的言辞戳破了一直平静的假象，问道：“你同四娘在一起，连逗她开心的手段，都是风月场里算计的把戏，看看也便罢了，难道真要将她嫁给你？”

冯晚舌尖上千言万语滚过一遍，他想对息停说，他没有时时算计息偌，那样蠢的小姑娘，如何经得住他算计她？他想对息停说，他若娶了曼曼，一定真的对她好。

可是这话他说不出来，他的过去既定，那时候他没有想过同息偌的以后，等真到了以后，他就已经没有资格。

冯晚一点一点地松开了手指，他看着自己空荡荡的手，总觉得有什么东西在他不知不觉中溜走了，又或者说，是他从来都没有主动抓紧过。

而在一片静寂里，门板突然被人敲响，外头响起来的声音属于息忍，说清都侯约四娘子往西市去转一转。

冯晚睁着眼看息停，想要息停拒绝，但息停只是笑了起来，手里掸平了衣裳，口中对门外应下了此事。

息忍的声音没有再响起，冯晚扭过头要出去，息默在门口又拦住了他。

息停从他身后走出雅间的木门，回头对他道：“你等一等再出来罢，免得打扰了他们，也叫四娘尴尬。”

他说完这话，似乎根本不惧冯晚会贸然出来一般，带着息默便离去了。

冯晚立在原地，果真没再动作，只剩下心里烦躁和颓唐几经翻涌，不知过了多久，方深深呼吸几番，脚步生风走出去。

此处离西市不远，他连马都没骑，眼看着夕阳余晖渐暗，人流越来越大，他始终没能找到息偌。

人潮汹涌，他好像找不回她了。

他心里就剩下最后一点侥幸，想，也许曼曼是厌恶对方的，只是碍于长兄威压，所以被迫前来相见。

也许应付完了，她就早早抽身回家了呢？

于是他又飞快赶到息府去。息府守门的伙计说大郎君与四娘子都不曾回来，冯晚心里微微沉着，转过身去守在街角，目光一错不错盯着大路，生怕错过了息偌回来的瞬间。

由此等到黄昏日暮，息偌的马车才缓缓归来。

他已经站了许久了，此刻一动，才感觉到两条腿都已经因为紧张地久立而僵直。

冯晚跺了跺脚，忍住了腿上的异样和不适，大步上前拦住了马车。她的侍从和侍女守在车外，按死了车门，硬是不肯她下来，他于是还是见不到她一眼。

但他今日非要见她。

他不见她，就问不明白，自己今日这上悬下坠的一颗心，就没法找个实处落定下来。

他迫切地需要见到她，需要确定她的心。

她可以怨他，但不能这样没有一句言语，就转头与旁人定立婚事。

他沉声开口道：“曼曼，出来。”